$pringfield, Or How I Learned to Stop Worrying and Love Legalized Gambling, llamado $pringfield (o cómo aprendí a amar el juego legalizado) en España y $pringfield próspero, o el problema del juego en Hispanoamérica, es un episodio perteneciente a la quinta temporada de la serie animada Los Simpson, emitido originalmente el 16 de diciembre de 1993. El episodio fue escrito por Bill Oakley y Josh Weinstein, y dirigido por Wes Archer. Gerry Cooney y Robert Goulet fueron las estrellas invitadas.
Como la economía de Springfield estaba en picada, el alcalde Joe Quimby convoca a una reunión con los ciudadanos para que les propongan ideas para realzarla. Seymour Skinner sugiere legalizar el juego para reactivar la economía y atraer visitantes a la ciudad. Todos, incluso Marge, apoyan la idea. Para construir el casino, el Sr. Burns y el alcalde trabajan juntos, y el lugar termina llamándose "Mr. Burns's Casino".
Cuando el lugar abre, Homer consigue un trabajo como croupier de blackjack. También visitan el casino Marge y Bart, pero el niño es echado después de ganar mucho dinero, al descubrir los encargados que era menor de 21 años. Al ser desafiado por uno de los trabajadores, Bart abre su propio casino, en su casa del árbol.
Mientras que Marge espera a su esposo para irse del casino, encuentra una ficha en el suelo, y prueba suerte en una máquina tragamonedas. Gana, e inmediatamente se vuelve adicta al juego. Mientras tanto, aunque su casino es un éxito, el Sr. Burns se vuelve excéntrico y paranoico, teniéndole un excesivo miedo a los gérmenes. Comienza a tener una larga barba y uñas y a usar pijamas todo el tiempo.
Como es adicta, Marge pasa todo el día en el casino y comienza a dejar de lado a su familia. En una ocasión, Lisa despierta en medio de la noche y le dice a Homer que había tenido una pesadilla con el Coco, lo que hace que él se asuste y se esconda con los niños detrás del colchón. Al día siguiente, cuando los ánimos ya estaban calmados, Bart va a recoger a Robert Goulet al aeropuerto (que en realidad debía ir al casino de Burns) para llevarlo a su pequeño casino en la casa del árbol.
La adicción de Marge crece cada día más. Un día, le promete a Lisa que la ayudaría con un disfraz del estado de Florida que necesita para la escuela, pero se olvida de esto y la niña debe presentarse con un pésimo disfraz hecho por Homer. Lisa, junto con Ralph Wiggum, reciben premios especiales por haber sido los niños que "obviamente no habían recibido ayuda de sus padres".
De vuelta en el casino de Burns, su propietario se parece cada día más al aviador Howard Hughes en sus últimos años, usando cajas de pañuelos en lugar de zapatos y diseñando un pequeño avión llamado Spruce Moose (la «Cumbancha volante» en Hispanoamérica y el «Alce pulcro» en España). Entre breve delirio, afirma que ese avión de madera puede llevar «200 pasajeros del aeropuerto de Nueva York al Congo Belga en 17 minutos». Cuando ve a Homer por las cámaras de seguridad del casino (que estaba buscando a Marge, gritando) le dice a Smithers que lo despidiera y que lo regresara a su puesto en la Planta Nuclear. Dándose cuenta de lo mucho que extrañaba a su Planta, Burns decide regresar y hacerse cargo de la misma.
Echándole en cara que le había fallado a Lisa con su promesa, Homer hace que Marge abandone el casino y olvide, por lo menos por un tiempo, su adicción con el juego.
El episodio fue escrito por Bill Oakley y Josh Weinstein, y dirigido por Wes Archer. La historia para el mismo surgió de un artículo en un periódico que encontraron Oakley y Weinstein sobre una ciudad de Mississippi que legalizaría el juego. Oakley dijo que otra inspiración para el episodio fue que no había muchos sobre Springfield como un todo en el cual se mostrase lo "desastrosa" que era la ciudad, por lo que rellenaron el primer acto con escenas en las que se ve lo desastrosa y triste que era Springfield. A Oakley le gustó particularmente la animación de las luces dentro del casino provenientes de las máquinas tragamonedas y de las lámparas en el techo. La "forma en que irradian su luz" siempre lo había sorprendido. Archer, quien dirigió la animación del episodio, también opinó que el detalle de las luces fue muy importante. Fueron especialmente complicadas de animar porque la animación se realizaba a mano, así que Archer estuvo conforme con los resultados. Una escena borrada del episodio muestra a Homer lanzándole cartas a James Bond. A los productores les gustó la escena, por lo que decidieron incluirla en el episodio de refritos The Simpsons 138th Episode Spectacular.
Hubo un período breve en el cual el episodio tuvo una historia secundaria diferente, la cual se basó en el restaurante Planet Hollywood. Groening había escuchado que si incluía a Planet Hollywood en Los Simpson, los creadores del restaurante, Arnold Schwarzenegger, Bruce Willis, y Sylvester Stallone, aceptarían aparecer como estrellas invitadas en el programa. A los guionistas de Los Simpson les entusiasmó la idea, por lo que escribieron la nueva historia secundaria, en la cual se incluyó al restaurante y a los tres actores. Pese a esto, por razones desconocidas, ninguno de ellos participó en el episodio. En su lugar, Gerry Cooney y Robert Goulet fueron las estrellas invitadas interpretándose a sí mismos. El productor ejecutivo David Mirkin disfrutó de dirigir a Goulet porque fue "muy buena gente" con "un gran sentido del humor". Oakley pensó que era agradable que Goulet se riese de sí mismo en el episodio, lo cual era poco común en Los Simpson. En este episodio aparecen por primera vez Gunter y Ernst, los magos del casino que son continuamente atacados por su tigre blanco, Anastasia. Diez años después de la emisión original del episodio, Roy Horn, la inspiración para los personajes, había sido atacado por uno de sus tigres blancos. Aunque esta situación ha sido tomada como ejemplo de la vida imitando al arte, el equipo de producción de Los Simpson desechó la posibilidad de la predicción diciendo que era "inevitable que ocurriese" tarde o temprano. El Texano Rico también hace su primera aparición en este episodio.
El título del episodio es una referencia a las películas de Dr. Strangelove or How I Learned to Stop Worrying and Love the Bomb de Stanley Kubrick y de la serie de televisión VEGA$. La cama de Burns es similar a la de Keir Dullea en el final de la película de 1969 2001: A Space Odyssey de Stanley Kubrick. Dustin Hoffman y Tom Cruise aparecen en el casino en sus papeles en la película de 1988 Rain Man. Homer se impresiona por las habilidades con las cartas de un hombre que recuerda al personaje Raymond Babbitt, también de Rain Man. El programa de medianoche de Krusty el payaso es similar al álbum de 1971 de Bill Cosby titulado For Adults Only, el cual fue grabado en un casino a medianoche. Marge le recuerda a Homer que el sueño de su vida era participar en el programa televisivo The Gong Show.
La obsesión de Burns con los gérmenes y la limpieza, y su negativa de abandonar su cuarto en el casino una vez que este es inaugurado, es una parodia del magnate estadounidense Howard Hughes. Éste era obsesivo-compulsivo y trabajó en el negocio de los casinos en sus últimos años. El avión "Spruce Moose" (en la versión de Hispanoamérica se le llama «Cumbancha volante»), una nave muy pequeña que Burns hace en el episodio, es una parodia del enorme avión de madera llamado Hughes H-4 Hercules, el cual fue catalogado como "Spruce Goose". Homer parodia la escena en la película de 1939 El mago de Oz cuando el Espantapájaros demuestra su inteligencia recitando la ley que determina los lados de un triángulo isósceles.
En el episodio, como parte de las atracciones del casino del Sr. Burns, se hace un espectáculo llamado "The Flamboyant Magic Of Gunter And Ernest", que es una parodia del famosos espectáculo de Siegfried & Roy junto con su tigre blanco llamado "Mantecore". En el capítulo, se muestra como el tigre blanco llamada "Anastasia" ataca a los magos después de recordar como fue capturada mientras dormía en la jungla. En octubre del 2003 (casi 10 años después de la emisión del episodio), Mantecore se abalanzó hacia el cuello de Roy durante una presentación del espectáculo. Muchos fanes de Los Simpsons, recordaron este capítulo después de este desagradable suceso y se anexa a la lista de algunas predicciones que se vieron en capítulos, a lo largo de las temporadas.
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