Índice Broca

El índice Broca es una fórmula que fue desarrollada en 1871 por el médico y cirujano francés Paul Broca (1824-1880)^[1]​ a partir de estudios realizados sobre soldados. Es una forma rápida y sencilla de determinar la masa corporal de referencia de una persona adulta a partir de su estatura:^[2]​

El índice de Broca se calcula a partir de la siguiente fórmulaː

${displaystyle P(kg)=E(cm)-100}$

siendo P la masa, expresado en kg, y E la estatura, medida en cm. El valor obtenido varía en función del sexo:

Por ejemplo, el peso corporal de referencia para un hombre de 180 cm será igual a:

ː P (kg) = (180 - 100) ± ( 180-100 ) × 0,1 = 80 ± 8 = (88-72) kg

es decir, el peso de referencia para los hombres de 180 cm, según el índice de Broca, se situaría entre 72 y 88 kg.

Si bien actualmente aún se utiliza este índice en algunos estudios científicos, presenta serias limitaciones cuando se realizan estudios médicos en individuos con determinadas características antropométricas^[3]​^,.^[4]​ En la práctica clínica se recurre a otros coeficientes, como el índice de masa corporal también conocido como índice de Quetelet, para estimar el peso de referencia de un individuo.

Un error frecuente en el uso e interpretación del dato obtenido con este índice, es creer que es el valor correspondiente al peso que una persona en particular debe tener. Nada más lejos de la realidad: es el peso promedio característico de la población que posee características similares a las del individuo que se está analizando.