Óscar (nombre)

Óscar u Oscar es un nombre propio masculino de origen germánico, que significa 'lanza divina'.

En el santoral católico, este nombre se celebra el 3 de febrero en honor a san Oscar.

Se conocen dos supuestos orígenes del nombre Oscar/Óscar.

La hipótesis más popular explica que Oscar-Óscar derivó del nombre germánico Ansgar u Osgar, o del nombre en nórdico antiguo Ásgeirr, que significa ‘lanza de dios’. Este nombre está formado por As cuya traducción es "Dios" (su plural, Æsir, los Ases, es el nombre que recibe la principal estirpe de dioses nórdicos) más Geirr, cuyo significado es la "lanza".

En las leyendas irlandesas, Óscar era el hijo del héroe Ossian -considerado el más grande poeta de su pueblo- y del hada Niamh.

El término significa ‘amante de venados’ en idioma gaélico, al combinar los términos os (venado) y cara (amante). Es posible que, luego de la conquista de Irlanda por los vikingos en el siglo IX, ambos nombres hayan terminado por fusionarse antes de extenderse al resto de Europa.

A través de las obras de James Macpherson, estas leyendas mitológicas irlandesas fueron reescritas y popularizadas en Europa.

Napoleón Bonaparte, fanático de estas obras, habría elegido Oscar como nombre para su ahijado, que posteriormente sería coronado como Óscar I de Suecia. La denominación del monarca amplió la popularidad del nombre en los principales países germánicos y escandinavos.

Por ejemplo, en Suecia durante 2004 los nombres Oscar y Oskar fueron el 18.º y el 29.º más populares entre los recién nacidos, cifras similares a las de las últimas décadas. En cambio, en Estados Unidos, el nombre alcanzó su mayor cifra de popularidad hacia los años 1880, cuando estuvo entre los 30 nombres más utilizados para los recién nacidos, debido a la amplia entrada de inmigrantes de origen germano y escandinavo; con los años, su uso decayó y durante los años 2000, se ha mantenido cerca del 120.º lugar.