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(617) Patroclo



(617) Patroclus es un asteroide perteneciente a los asteroides troyanos de Júpiter descubierto el 17 de octubre de 1906 por August Kopff desde el observatorio de Heidelberg-Königstuhl, Alemania. Está nombrado por Patroclo, un personaje de la mitología griega, presunto amante de Aquiles.[2]

Patroclo está situado en el punto de Lagrange L5 del sistema Sol-Júpiter, por lo que pertenece a los asteroides troyanos del campo troyano.[3]

El 22 de septiembre de 2001, un equipo de astrónomos del observatorio Gemini descubrió el carácter binario de Patroclo.[4]​ En ese momento, el segundo componente recibió la denominación provisional S/2001 (617) 1. Más adelante, en 2006, obtuvo la designación definitiva de (617) Patroclus I Menoetius, de Menecio, padre de Patroclo en la mitología griega.[5]​ Se calcula que ambos objetos giran alrededor de su centro de masas a unos 680 km en 4,283 días.[6]​ Posteriores estudios han propuesto que el cuerpo mayor tiene unos 106 km de diámetro y el menor 98 km.[7]

Debido a que su densidad es menor que la del agua, se cree que tanto Patroclo como Menecio son más parecidos a los cometas que a los asteroides[8]​ y se sospecha que son planetesimales capturados por Júpiter durante la migración de los planetas gigantes.[9]




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