21 (película de 2008)

21 blackjack (título original: 21) es una película de 2008 dirigida por Robert Luketic (Legally Blonde) y protagonizada por Jim Sturgess, Kevin Spacey, Kate Bosworth y Laurence Fishburne. El filme está inspirado en una historia real, la del MIT Blackjack Team (Equipo de Blackjack del Instituto Tecnológico de Massachusetts y otras universidades líderes), contada en el libro Bringing Down the House de Ben Mezrich, en el cual, utilizaron técnicas de conteo de cartas y estrategias sofisticadas, basadas en matemáticas avanzadas, para vencer a los casinos de todo el mundo, en el Blackjack.

Ben Campbell, un estudiante del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), ha sido aceptado en la Escuela de Medicina de Harvard. Es entrevistado como potencial candidato para la prestigiosa Beca Robinson, la que cubrirá todos sus gastos en la escuela. A pesar de que dispone de buenos resultados académicos, a Ben se le ha dicho que la competencia por la beca es muy complicada. Ben se insta a escribir un ensayo que hará de él un "alumno destacado", en otras palabras, un ensayo que deslumbre al reclutador.

Durante una clase de matemáticas avanzadas, el Profesor Micky Rosa desafía a Ben a que descifre un problema acerca de tres puertas con cambios variables, pero Ben lo resuelve con éxito. Rosa invita a Ben a convertirse en el quinto miembro del Equipo de Blackjack.

Ben forma parte de un grupo de dedicados estudiantes, estereotipo de personas abocadas a la labor científica e intelectual quienes llevan una vida sin experiencia en actividades sociales y sin mucho éxito con las mujeres. Focalizado en un reciente ascenso en su empleo como vendedor en una tienda local y en el trabajo que presentará con sus compañeros para la competencia de ciencias 2.0.9, Ben rechaza la oferta. Tras una nueva proposición en una inesperada visita de la atractiva Jill a la tienda donde él trabaja y ante la necesidad de reunir el dinero requerido para cursar la carrera de medicina en la universidad de Harvard, Ben finalmente acepta unirse al grupo.

El equipo utiliza un complejo lenguaje de señas con las manos, "spotters" (obsevadores) y "grandes jugadores" quienes cuentan las cartas y ganan haciendo las apuestas de dinero en varios casinos.

El equipo vuelve a Las Vegas. Ben actúa de una manera que impresiona a Rosa, provocando celos en su compañero Fisher. Él mientras tanto, comienza a tener una relación más íntima con su compañera Jill. Una noche, un borracho Fisher se sienta en la mesa de Ben. Fisher empieza a hablar acerca del "retraso" en Rain Man. A continuación, provoca una pelea por derramar una copa sobre la mesa, que acaba en tiros. Rosa echa a patadas a Fisher del equipo y lo envía a casa. Durante todo ese tiempo, Cole Williams, un experimentado jefe de seguridad con un sólido conocimiento de estrategias y sistemas de conteo de cartas, supervisa al equipo de blackjack, sobre todo a Ben.

La dedicación al equipo de blackjack, su interés en Jill y sus constantes escapadas secretas a Las Vegas hacen que Ben empiece a perder el interés en sus estudios, este problema se vuelve más evidente cuando Ben regresa al instituto y entrega accidentalmente a su grupo de proyecto un microchip incorrecto para la competencia 2.0.9. del instituto. Sus antiguos compañeros, tras notar el importante cambio de personalidad en Ben y su consecuente desinterés en el proyecto, airadamente lo dejan fuera del proyecto. A raíz de todo esto, inicia un grave conflicto interno en Ben durante el siguiente viaje a Las Vegas en la que termina perdiendo todo el dinero de sus apuestas que había ganado esa noche. Un muy desconcertado Rosa termina degradando a Ben del esquipo y le exige que le reembolse la totalidad de todo el dinero que había perdido. Ben y sus tres compañeros deciden apostar el resto de su dinero, para recuperar todo el que habían perdido y deciden ir al Hotel y Casino Riviera, pero en ese momento el agente Williams encuentra a Ben y lo lleva hasta un cuarto secreto en donde le propina una ardua golpiza, pero le permite irse a casa con una advertencia calamitosa.

Ben regresa nuevamente al MIT, donde encuentra su dormitorio completamente saqueado, donde además descubre también que las ganancias del Blackjack que había escondido en el techo también habían sido robadas. Ben sospecha que Rosa está detrás de esto, pero no puede probar nada, por lo que le hace una oferta: recuperar el dinero que había perdido jugando en las mesas los dos juntos, antes de que el software de reconocimiento facial se integre en todos los casinos de Las Vegas y los delate. Ante la ausencia de Fisher y la tentación de obtener una gran suma de dinero Rosa accede a la oferta. Así Ben lleva a Rosa y al equipo de encubiertos al casino del Hotel y Resort Planet Hollywood. Ellos alcanzan a ganar una suma de $650.000 antes de que Williams y sus agentes aparezcan en el lugar y los persigan. Los miembros del equipo huyen rápidamente con una bolsa con las fichas, luego se separan y huyen a través del casino. Durante la persecución, Ben intercambia las bolsas para despistar a los agentes de Williams con la ayuda de Jill Taylor y luego esta se las entrega a Rosa.

Finalmente, Rosa se sube a una limusina estacionada, pero pronto se da cuenta de que en el interior de la misma se encuentran los agentes de Williams y que la bolsa con las fichas había sido intercambiada por una llena de chocolates, sin que este lo notara, al mismo tiempo descubre que el conductor de la limusina es el gerente del hotel y casino. Resulta que Williams ha estado tratando de atrapar a Rosa desde hace más una década y había hecho un trato con Ben la última vez que se vieron, en donde este le prometió que le traería a Rosa personalmente a cambio de poder jugar libremente en las salas de los casinos y llevarse sus ganancias sin problemas. En la misma salida Williams cambia el acuerdo con Ben, ya que según Williams en su trabajo no le darán pensión una vez lo retiren del servicio, por lo que le pide a Ben le entregue la fichas bajo amenaza de pistola, para que entonces puedan quedar libres de restricciones, por lo que Ben a regañadientes accede y le entrega la bolsa con las fichas a Williams, donde posteriormente ambos se van por caminos separados. Momentos después, Rosa es llevado al mismo cuarto secreto donde tenían cautivo a Ben la primera vez, donde segundos después Williams y su compañero se aparecen y le dan la bienvenida a Rosa, ya que estos querían verlo desde hace mucho tiempo, rápidamente Rosa trata de negociar con él sobre cuanto dinero quiere para que este lo deje ir sin hacerle daño, pero Williams le responde que no quiere su dinero, ya que ahora consiguió lo que quería gracias a la ayuda de Ben y fuerza a Rosa a devolverle todo el dinero que robó a Ben, además de asegurarle que el chico también se gradúe con un 10 en el MIT, antes de propinarle una golpiza. Por otro lado Ben y Jill se reúnen con sus amigos en la sala del casino, donde estos les sonríen alegremente, dando a entender que el plan salió como lo esperaban y entre todos se retiran de la sala del casino con un aire de alegría.

Un tiempo después, el nuevo software de reconocimiento facial entra en operaciones en todos los casinos de Las Vegas y a raíz de esto, Williams y su equipo son retirados de su trabajo como agentes de seguridad de los casinos, posteriormente se ve Williams disfrutar de su jubilación en unas merecidas vacaciones en una piscina de un hotel de Las Vegas. Mientras que por otro lado, Ben cierra su historia contando que a pesar de toda esta aventura vivida tuvo que confesarle toda la verdad a su madre, pero aun con lo acontecido esta lo perdono y lo siguió amando de todas formas, también termina el resumen de sus experiencias diciendo: "A lo largo de mi vida gané una fortuna dos veces, y me lo robaron todo finalmente." Por supuesto, el reclutador queda muy impresionado por toda la historia y se presume que obtiene la Beca Robinson.

(No existe información sobre las personas reales).

Este es el tercer film que Spacey y Bosworth protagonizan juntos. El primero fue Beyond the Sea, el cual fue dirigido por Spacey, y el segundo fue Superman Returns (secuela de Superman: The Man of Steel). También es el segundo film de Bosworth y el director Luketic juntos, el primero fue Win a Date with Tad Hamilton!.

La canción "Everybody Get Dangerous" de Weezer también apareció en este film, pero no se incluyó en la banda sonora debido a que sería lanzada en el nuevo disco de Weezer, Weezer (the red album). Es la canción que toca la radio cuando están en el club de póquer.

---