48 Hrs. (48 horas en Hispanoamérica y Límite: 48 horas en España) es una película estadounidense de 1982, protagonizada por Eddie Murphy y Nick Nolte, con Annette O'Toole, Frank McRae, James Remar o David Patrick Kelly entre otros en el reparto. Fue dirigida por Walter Hill y escrita por Roger Spottiswoode, Larry Gross, Steven E. de Souza y el mismo Walter Hill, sobre una idea original de Lawrence Gordon quien produjo la película junto con Joel Silver y Paramount Pictures.
48 Hrs. suele ser acreditada como la primera película del subgénero buddy cop que vendría a significar en español Policía cómico o Comedia policíaca. Este subgénero tuvo su auge principalmente durante las décadas de los ochenta y noventa con films como Beverly Hills Cop, Lethal Weapon, Red Heat, Tango & Cash, Bad Boys y Rush Hour. La película supuso además el debut en el cine para Eddie Murphy.
La secuela de la película se estrenó en 1990, con el título Another 48 Hrs.
Albert Ganz (James Remar) y Billy Bear (Sonny Landham) son dos peligrosos criminales sin escrúpulos que consiguen huir de la cárcel, dejando tras de sí una serie de crímenes y asesinatos. A la estación de policía de San Francisco llega la información que los dos criminales están escondidos en un pequeño hotel. Al lugar llegan los detectives VanZant (James Keane), Algren (Jonathan Banks) y Jack Cates (Nick Nolte), pero la situación cambia repentinamente cuando se inicia un tiroteo, donde muere el detective VanZant tiroteado por Billy Bear y Algren, asesinado por Ganz a sangre fría ante la mirada impotente de Kates, cuando ya estaba desarmado, herido y en estado de indefensión. Luego los criminales Ganz y Bear huyen de nuevo con rumbo desconocido. Al detective de duro carácter Jack Cates no le queda otra opción que sacar de la cárcel al timador Reggie Hammond (Eddie Murphy), el único que conoce a estos dos delincuentes y sabe donde se esconden, para que le ayude a encontrarlos y vengar la muerte de sus compañeros. Reggie Hammond acepta ayudarlo con el interés de recuperar un dinero suyo y el cual se ha convertido en el objetivo principal de los dos criminales. No obstante dispondrán de tan solo de 48 horas antes de que Hammond deba reingresar a la penitenciaría.
La idea original fue concebida por el productor Lawrence Gordon y planteaba un argumento muy distinto al que se acabó utilizando. La premisa original hablaba de un policía que se tenía que aliar a un delincuente para encontrar un peligroso terrorista que tenía secuestrada a la hija del gobernador de Luisiana y que amenazaba con matarla en 48 horas si no le pagaban un millonario rescate. Cuando Lawrence Gordon producía Hard Times en 1974, coincidió con Walter Hill quien era el director de aquella película y con Roger Spottiswoode quien era el montador. Gordon les mencionó la idea y no dudaron en ponerla en marcha. Spottiswoode se encargaría del guion con la supervisión de Hill y Gordon se encargaría de buscar financiación. En un principio la película iba a ser producida por Columbia Pictures, pero por diferencias creativas el guion terminó en Paramount Pictures donde se mostró interés por contratar a Clint Eastwood como el delincuente con el que se tenía que aliar el policía. Walter Hill escribió el guion con Eastwood como el criminal, pero no acababa de ver al actor interpretando ese personaje. Desde un principio Hill quería a Richard Pryor interpretando al personaje y a un actor como Eastwood haciendo de policía. Decidió a estas diferencias creativas y a que Paramount Pictures no quería ceder, 48 Hrs. entró en un estado de limbo durante más de dos años. Cuando el proyecto parecía muerto Lawrence Gordon quien había tenido la idea original, llamó a Walter Hill y le propuso que hiciera la película con Nick Nolte como el policía. La combinación de Nolte con un comediante afroamericano como Richard Pryor le gusto a Paramount Pictures que cedió ante la propuesta pues para ese entonces Pryor ya tenía mucho reconocimiento en el cine comercial. Sin embargo, Richard Pryor no pudo aceptar el papel debido a compromisos de agenda. Hildy Gottlieb quien sería la futura esposa de Walter Hill, recomendó a Eddie Murphy, quien por aquel entonces solo era conocido por sus intervenciones cómicas en Saturday Night Live. Cuando Murphy se sumó al elenco propuso que su personaje se llamara Reggie Hammond ya que Willie Biggs, como originalmente se iba a llamar el personaje, le parecía muy estereotipado. El guionista Steven E. de Souza se sumó al proyecto, pero solo algunos aspectos cómicos de su contribución fueron usados ya que Walter Hill no quedó del todo contento con su visión de la historia. El guion acabó siendo pulido por el guionista Larry Gross, quien hizo algunos cambios en la historia y definió más los personajes a solo tres semanas de empezar la filmación.
La película empezó a rodarse el 17 de mayo de 1982. Aunque toda la historia transcurre en la ciudad de San Francisco, lo cierto es que solo algunas escenas fueron filmadas allí. La mayoría de los exteriores de la película se rodaron en Los Ángeles, California. La escena donde Jack Kates saca de la cárcel a Reggie Hammond fue rodada en la cárcel real de Lincoln Heights en Los Ángeles. Las escenas donde se recreaba la comisaría, fueron filmadas en el Park Plaza Hotel. La escena en la que Reggie y Cates se pelean fue filmada en el barrio Chinatown de Los Ángeles. Las secuencias finales, donde hay una persecución entre un autobús y el viejo Cadillac de Kates, fueron rodadas en la W. Olive Street y en la W 4th Steet de Los Ángeles. La escena de cierre final donde aparecen los créditos se rodó en el cruce de Grand Avenue con 5th Street, en Downtown, centro de Los Ángeles. También se rodaron algunas escenas en Warnerville, California. La filmación estuvo marcada por la desconfianza que sentían algunos ejecutivos de Paramount Pictures, quienes temían que la película fuera a ser demasiado violenta y que dicha violencia matara el aspecto cómico que según ellos debía tener la película. En el diario de Larry Gross, el cual sería publicado en el portal MovieCityNews en el año 2008, narra las adversidades por las que tuvieron que pasar él y el director Walter Hill, debido a la presión que ejercía Paramount Pictures. Incluso cuenta como el estudio amenazó a Hill con nunca volver a contratarlo si la película tenía malos resultados. También narra que gracias a las exigencias de Paramount Pictures, Larry Gross y Walter Hill tuvieron que sentarse a reescribir constantemente el guion incluso hasta el último día de rodaje.
48 Hrs. fue la séptima película más taquillera de 1982. En su primera semana de estreno recaudó $4.369.868 USD. La recaudación total acabaría ascendiendo a $78.868.508 USD, muy por encima de los $12.000.000 USD que costó rodarla, y eso solo en Estados Unidos.
48 Hrs. es considerada por muchos como una de las mejores películas de 1982. Fue aclamada por la crítica mundial por su mezcla de humor y acción y por la química entre Nick Nolte y Eddie Murphy. En Rotten Tomatoes tiene una puntuación de 92% basado en 38 reseñas. En Metacritic tiene una puntuación de 71 de 100. En el año 2007 IGN la nombró como la tercera película policial más grande de todos los tiempos. Hoy en día es considerada una película de culto por los seguidores del género.
48 Hrs. recibió varias nominaciones y premios. Walter Hill ganó el premio Grand Prix en el Cognac Festival du Film Policier. Eddie Murphy fue nominado en los Golden Globe a la “Mejor Actuación Debut de un Actor Masculino”. El guion fue nominado en los Premios Edgar Allan Poe como Mejor Película. La música compuesta por James Horner ganó en los Premios de la Asociación de Críticos de Cine de Los Ángeles.
Buddy Cop es un subgénero cinematográfico donde se entiende que los dos personajes principales, aunque son muy distintos, tienen que unir fuerzas para combatir al crimen con un interés en común. Es un derivado del Buddy Film, pero más oscuro, violento y con tintes policíacos, mezclando los géneros de la Comedia y Cine de Acción. A pesar de que la película El perro rabioso de Akira Kurosawa fue precursora del Buddy Cop, no fue hasta 48 Hrs. que se definió totalmente, por esta razón es considera la primera película Buddy Cop. Planteo las bases de subgénero y lo dio a conocer. Gracias a 48 Hrs. vinieron posteriormente películas como Lethal Weapon, con Mel Gibson y Danny Glover, siendo esta junto a 48 Hrs. las mayores exponentes de lo que es Buddy Cop. También se estrenó Red Heat con Arnold Schwarzenegger y James Belushi, donde un serio y duro policía ruso, con el fin de atrapar a un peligroso delincuente, se tiene que unir a un policía bufón de Chicago, que no se toma muy en serio su trabajo. Esta película también fue dirigida por Walter Hill. En 1989 se estrenó Tango & Cash con Sylvester Stallone y Kurt Russell. Su argumento gira en torno a dos policías totalmente distintos y competitivos entre sí, a los que les toca hacer a un lado sus diferencias para atrapar al criminal que los incrimino en un delito que ellos no cometieron. Para la década de los noventa el Buddy Cop trajo otros éxitos como Bad Boys con Will Smith y Martin Lawrence. Incluso Men in Black con el mismo Will Smith junto a Tommy Lee Jones, es considerada un Buddy Cop. Más tarde vendrían otras películas de subgénero como Rush Hour con Jackie Chan y Chris Tucker en donde un policía chino se tiene que unir a un bufón policía de Los Ángeles para rescatar a la hija del embajador de China. El mismo Jackie Chan protagonizaría junto a Owen Wilson la famosa Shanghai Noon donde un guardián del emperador chino tiene que viajar al estado de Nevada para rescatar a la princesa del imperio. Esta película mezcló el Buddy Cop con Wéstern. Hoy en día el Buddy Cop ha evolucionado y se ha modernizado, perdiendo mucha de su esencia. El subgénero puro y tal cual como lo planteó 48 Hrs. sigue vivo en algunas películas, pero ya no tienen el éxito que sí tenían en los años ochenta y noventa, incluso muchas de estas películas se estrenan directo en vídeo.
Después del estreno de la secuela titulada Another 48 Hrs. hubo mucho interés en hacer una tercera película que cerraría una trilogía. Paramount Pictures estuvo tan interesado en el proyecto que incluso ya tenía título oficial como "Yet Another 48 Hours". Durante muchos años se habló de esta tercera película, pero por motivos que se desconocen, este proyecto nunca se materializó. El 14 de diciembre del 2017, luego de años de especulación, Paramount Pictures informó en su cuenta oficial que ya no planeaba hacer una tercera película y que en cambio planeaba hacer una versión al tiempo que daba a conocer que los hermanos Ben Safdie y Joshua Safdie dirigirían la película y que Jerrod Carmichael ya estaba trabajando en el guion. También se informó que Chernin Entertainment, la misma casa productora de las nuevas películas de El planeta de los simios, estaría al frente de la financiación de la película.
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