El AMC XJ 4.0 es un motor de combustión interna desarrollado por el fabricante estadounidense American Motors Corporation e implementado por primera vez en el año 1986. Fue desarrollado como continuación de una serie de motores de 6 cilindros en línea, producidos por AMC desde el año 1964 y utilizados principalmente para equipar a los modelos Jeep Cherokee, por lo que también son conocidos como "Motor Cherokee".
Estos impulsores fueron producidos inicialmente por AMC durante su período de alianza con la francesa Renault (1979-1986) y luego por Chrysler Corporation, tras la adquisición de AMC por parte de esta última en 1987. Su producción se prolongó hasta el año 2006, siendo a su vez extendida a toda la línea de producción de la marca Jeep.
En Argentina, este motor fue presentado en el año 1995 junto con la producción local de los Jeep Cherokee y Grand Cherokee, siendo su aparición aprovechada en el ámbito del deporte motor por parte de los competidores usuarios de las marcas Dodge e IKA en la categoría Turismo Carretera, quienes descubrieron en este impulsor una solución a las limitaciones técnicas impuestas a los modelos Dodge GTX e IKA Torino, dando origen a los híbridos de competición Dodge y Torino Cherokee.
En 1986, American Motors Corporation presentó el motor XJ 4.0 de 242 pulgadas cúbicas, el cual fue desarrollado en sólo 26 meses. Para su desarrollo, fueron implementados elementos que ya habían sido utilizados en otros motores de similares características, aunque presentaba novedades como ser una mayor resistencia, cámara de combustión mejorada, configuración de puertos y perfil de leva. El peso total del nuevo motor era de 483 libras (219 kg), solo una libra más que su similar AMC 258, a pesar de sus componentes y piezas más pesados. Por ejemplo, la cubierta de válvulas de aluminio fundido presentaba 15 pernos de sujeción, la mayor cantidad registrada en la historia de la industria, lo que permitió lograr un sellado positivamente mejor.
El nuevo motor, que se presentó en 1986 para ser implementado en los modelos 1987, fue una evolución más de los motores AMC 258 de seis cilindros en línea. Tenía un diámetro de 3.875 pulgadas (98.4 mm) y una carrera de 3.414 pulgadas (86.7 mm), lo que le daba un desplazamiento de 241.6 pulgadas cúbicas (4.0 L). La longitud de la biela era de 6.125 pulgadas, similar al discontinuado AMC 199 que fue eliminado de producción en 1970.
El XJ 4.0 es uno de los motores más conocidos de AMC. Fue uno de los cuatro motores AMC que se mantuvieron en producción cuando Chrysler compró la AMC en 1987. Los ingenieros de Chrysler continuaron refinando el motor para reducir el ruido, la vibración y la aspereza. Siendo el último motor de 6 cilindros de la línea de producción de AMC, el 4.0 es considerado como uno de los mejores motores todoterreno producidos por la Chrysler. Una prueba a largo plazo de un Cherokee XJ de 1997 realizada por Motor Trend, señaló que "este motor OHV de larga vida tiene una reputación de llevar a las personas a donde necesitan ir", así como también "mucho amor expresado por los propietarios por el torque y la potencia de 190 caballos de fuerza de su motor". El motor es conocido por su longevidad, y a veces puede recorrer más de 300,000 millas (482,803 km) sin reacondicionar. Además, el amortiguador de vibraciones (equilibrador armónico) generalmente se agota después de 300,000 millas donde es común que el aislamiento de goma se deteriore justificando un servicio de reemplazo.
Al momento de su introducción, los ingenieros de la AMC prescindieron del uso de la válvula de retención del filtro de aceite, tanto para el 4.0 como para los 2.5 y 4.2 fabricados en septiembre de 1986, estandarizando el sistema de filtros para todos sus motores. Los motores anteriores a 1987 tenían un adaptador de filtro de aceite con roscas de 3/4 y 13/16 pulgadas (que usaban un filtro de aceite de la General Motors común a los motores V8 de Buick, Oldsmobile, Pontiac y Cadillac), mientras que los motores 1987-06 originalmente se equiparon con un filtro de rosca métrica de 20 mm (0,79 pulg.), más tarde reemplazado en 1991 por el filtro de aceite común para Mopar y Ford V8 con rosca 3/4. Este adaptador fue rediseñado para propiciar la colocación del filtro de aceite a 90 grados con relación al motor de arranque. Esto también facilita la implementación de un filtro de origen Ford en lugar del filtro corto de AMC, permitiendo un incremento en la capacidad de lubricación.
Los primeros motores 4.0 de 1987, presentaron un sistema de alimentación Renix (surgido de un desarrollo conjunto entre Renault y Bendix) considerado bastante avanzado para su tiempo. Un sensor de detonación permitía a la unidad de control de motor (ECU según sus siglas en inglés) controlar el avance de la chispa en respuesta al octanaje de combustible y la carga del motor. Desafortunadamente, existen pocas herramientas de escaneo capaces de interactuar con este sistema para extraer códigos de diagnóstico. Los sistemas RENIX tampoco tenían memoria permanente para tales códigos, lo que dificultaba obtener los diagnósticos de problemas intermitentes.
Estos impulsores Renix 4.0 de 1987, desarrollaban 173 hp (129 kW; 175 PS) de potencia y 220 lb⋅ft (298 N⋅m) de torque. En 1988 el AMC XJ fue equipado con inyectores de combustible de mayor flujo, lo que le permitió aumentar su producción a 177 hp (132 kW; 179 CV) y 224 lb⋅ft (304 N⋅m), lo que también significaban cifras más altas que motores como los V8 Ford 302, Chevrolet 305 y Chrysler 318, y más aún que cualquiera de los motores japoneses de 6 cilindros, pero con una economía de combustible comparable y superior.
Valores según períodos de producción:
Este motor fue utilizado en los siguientes modelos:
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