AeroPerú
La Empresa de Transporte Aéreo del Perú S.A. AeroPerú, fue la aerolínea de bandera del Perú. Navegó los cielos del Perú y de América entre 1973 y 1999. El vuelo inaugural de la nueva compañía aérea se realizó el 3 de octubre de 1973 de Lima a la ciudad del Cuzco. Inició operaciones con tres aviones Fokker F-28.
Se declaró en quiebra (1999) 3 años después del accidente del Vuelo 603 de Aeroperú (1996) puesto que no podía pagar las indemnizaciones y a la mala gestión económica que atravesaba la compañía, siendo una de las muchas empresas privatizadas durante el gobierno del entonces presidente Alberto Fujimori.
Después de la quiebra de APSA (Aerolíneas Peruanas Sociedad Anónima) en 1971, el Perú se quedó sin una línea aérea internacional representativa, de manera que el gobierno peruano, encabezado por el general de división EP Juan Velasco Alvarado decidió crear una aerolínea estatal de bandera basada en la ya existente Servicio Aéreo de Transporte Comercial SATCO de propiedad de la Fuerza Aérea del Perú. La nueva línea aérea nacional del Perú fue creada en 1973 e inicio sus servicios inicialmente a nivel nacional con tres Fokker F28 que pertenecían a la empresa SATCO (Servicio Aéreo de Transporte Comercial).
El 28 de julio (aniversario de la independencia del Perú) de 1974, se inauguraron los primeros vuelos internacionales con la ruta Lima-Santiago-Buenos Aires y Lima-Guayaquil. En septiembre de ese año las rutas fueron alargadas hasta Miami. Un año después se incluyeron las ciudades de Río de Janeiro, São Paulo, México y Los Ángeles en el programa y finalmente, en 1978 se incluyeron Nueva York, Caracas y Bogotá. Estas rutas internacionales fueron voladas por aviones Douglas DC-8.
Durante los años 70 la flota empezó a crecer con un Boeing 727-100 comprado de Eastern Airlines para los vuelos internacionales en Sudamérica. Para los servicios domésticos un Fokker F-27 fue fletado de la compañía danesa Maersk, mientras se esperaba la entrega de los dos nuevos Fokker F-27 pedidos en 1975. Las rutas internacionales fueron voladas por tres Douglas DC-8-50s fletados de KLM, Air Jamaica y Viasa. En 1978 un segundo 727-30C fue donado por Lufthansa, seguido por dos 727-022 adicionales de Cruzeiro en 1983. Aero Perú intentó también la operación con aeronaves de fuselaje ancho fletando dos Lockheed L-1011 Tristar de Pacific Southwest Airlines entre 1978 y 1982, aeronaves que fueron finalmente devueltas y el pedido hecho a Lockheed cancelado para retornar a la operación de aeronaves de fuselaje angosto en las rutas internacionales con dos DC-8-62s comprados de SAS y Alitalia.
AeroPerú cambió muy poco durante los años ochenta. Los F-27 fueron vendidos y a pesar de la crisis económica del Perú, el crecimiento de la compañía fue constante. A principios de los años 1990, un 767-200 de Britannia fue fletado por muy corto tiempo. Poco después se intentó operar un L-1011 Tristar en Joint Venture con la Compañía de Aviación Faucett sin el éxito esperado. Durante este tiempo, y como parte del plan de privatizaciones que tenía el gobierno de turno, se decidió poner a la venta AeroPerú, sin reparar que ésta era una de las pocas empresas del Estado que todavía resultaba solvente.
En 1993, el gobierno peruano cedió una parte de AeroPerú, con la excusa de que estaba a punto de irse en quiebra, a manos del consorcio mexicano Cintra, que administraba las empresas Aeroméxico y Mexicana. El primer paso de esa fase fue la renovación de la imagen corporativa de la aerolínea, adoptando un logotipo similar al del de Aeroméxico, junto con la incorporación de cuatro aviones McDonnell Douglas DC-10-15 y algunos Boeing 727 para reemplazar a los obsoletos Fokker F-28. Más tarde, los DC-10s serían reemplazados por modernos Boeing 757-200. A mediados de los años noventa, AeroPerú logró consolidar su posición internacional con servicios a las ciudades más importantes de América. Sin embargo, la privatización de la empresa fracasó por la deficiente administración del gobierno peruano. Finalmente, los planes de reemplazar la flota de Boeing 727-100 con Boeing 737-200 e incorporar un Boeing 767 de fábrica para rutas de largo recorrido no se completaron, recibiéndose solo tres Boeing 737-200 de segunda mano.
El 2 de octubre de 1996, el vuelo 603 de AeroPerú que iba desde el Aeropuerto Internacional Jorge Chávez con destino al Aeropuerto Internacional Arturo Merino Benítez, en Santiago de Chile, se estrelló en el mar peruano falleciendo en el acto las 70 personas que iban a bordo. El fatal desenlace fue debido a fallas tanto técnicas como del personal de mantenimiento de la empresa.
A principios del año 1999, Continental Airlines, quien estuvo interesada en tomar el control de AeroPerú, retiró una propuesta de compra marcando el fin de esta compañía aérea peruana.
El 10 de marzo de 1999, las dificultades financieras que resultaron de la mala gestión económica, forzaron a la línea aérea a declarar el cierre. El 18 de agosto de ese año, los acreedores de la empresa decidieron liquidarla. Las deudas que dejó AeroPerú fueron cuantiosas. La empresa no quiso realizar comentarios al respecto y de una manera más fácil decidieron concluir que el cese fue por la mala administración de Aeroméxico, sabiéndose más tarde las verdaderas razones de la quiebra de lo que fue la aerolínea de bandera de Perú al tiempo que el personal recibiría una parte de sus indemnizaciones por medio de Top Consulting Management, empresa que tomó a cargo las liquidaciones de las acreencias.
En el 2001, después de la quiebra de AeroPerú, se realizaron algunos intentos por parte de los exempleados para reiniciar las actividades aéreas utilizando un 737-200 y un 727-100, sin resultado.
A lo largo de sus casi tres décadas de servicios en el Perú, la Compañía AeroPerú usó varios tipos de aviones que prestaron importantes servicios al desarrollo del país, sobre todo en la región amazónica, que a pesar de encontrarse articulada vialmente con el resto de la región y la república, ahorraba muchísimo tiempo en los viajes; es así como el avión y los ríos, siguen siendo hacia finales del siglo XX las vías de comunicación más rápidas. La sierra del Perú recibió también los beneficios de la comunicación aérea, abasteciendo a las ciudades andinas, con productos industriales a más bajo precio y llevando cantidad de turistas hacia sus atractivos.
Durante un corto período, AeroPerú operó con este tipo de naves en vuelos cortos al interior del país. Eran aviones de ala alta propulsados por dos motores Rolls Royce Dart a hélice. La Marina de Guerra del Perú también operaba este tipo de aviones en misiones de reconocimiento. Las especificaciones técnicas de esta aeronave eran:
Cuando se creó la empresa AeroPerú en 1973, contaba con tres de estas unidades para sus vuelos de itinerario al interior del país. Eran aviones versátiles que necesitaban poca pista para su carrera de despegue, ideal para las pistas de los aeropuertos del interior del Perú. Las especificaciones técnicas del Fokker F-28 MK.100 Fellowship eran:
El Boeing 757-200 fue una nave equipada con la máxima tecnología de la época. Las especificaciones técnicas eran:
Era en su momento el avión más representativo de la Compañía de Aviación AeroPerú y cubría rutas internacionales de medio y largo alcance. Las especificaciones técnicas eran:
A lo largo de su historia, la aerolínea estatal AeroPerú tuvo otros tipos de aviones que complementaban la flota. Fueron éstos: