El aeropuerto de Vitoria (IATA: VIT, OACI: LEVT), es un aeropuerto español gestionado por Aena que fue inaugurado en 1980. Se sitúa a 8 km del centro de la ciudad en terrenos del antiguo municipio de Foronda y muy cerca de los pueblos de Foronda y Antezana de Foronda, por lo que también es conocido como Aeropuerto de Foronda. Debido a su construcción y por motivos de seguridad se tuvo que derribar el pueblo de Otaza, que quedaba al final de la pista y muy cerca del perímetro del aeropuerto.
El aeropuerto de Vitoria cuenta hoy en día con varios vuelos regulares nacionales e internacionales operados por la compañía irlandesa Ryanair. Además, se ha especializado desde 1993 en el tráfico de mercancías, gracias a que varias compañías lo eligieron como punto de llegada de mercancía perecedera y como base de distribución de paquetería. En 2017 fue el cuarto en importancia de España por detrás de Madrid-Barajas, Barcelona y Zaragoza en transporte de mercancías. Actualmente es el aeropuerto referente del norte por sus características y localización.
En el año 1909, tres donostiarras vinieron a Vitoria para realizar pruebas con un avión, el A.M.A. Este avión iba montado sobre una rampa con rieles por la que descendía el aparato. Al llegar al final, el avión se soltaba, aunque nunca se realizó ningún vuelo propiamente dicho. En el lugar donde se habían realizado las pruebas quedó establecido el aeródromo del Campo de Lacua. El aeródromo fue inaugurado oficialmente el 16 de marzo de 1913, junto a la escuela de aviación Garnier.
En 1934, el Ministerio de Comunicaciones autorizó la construcción de un aeródromo, ubicado en el emplazamiento actual de Salburua, entonces un kilómetro al este de Vitoria, entre las localidades de Elorriaga y Betoño, junto a la carretera N-I. Es declarado de interés general y de servicio público; fue inaugurado el 29 de septiembre de 1935, llamándose José Martínez Aragón. Tras la Guerra Civil Española pasó a llamarse aeropuerto General Mola (debido a que Mola falleció en un accidente de avión cuando regresaba a dicho aeropuerto de Vitoria), aunque sin actividad aérea; un decreto de 12 de julio de 1946 lo reabrió al tráfico aéreo civil, nacional e internacional de turismo y escalas técnicas del tráfico comercial. Seis meses después cerró de nuevo al tráfico.
No se abrió hasta 1948, cuando la Diputación Foral de Álava y el ayuntamiento de Vitoria lo donaron al Ministerio del Aire. Durante el año 1952 Aviaco realizó vuelos de pasajeros a Barcelona y Madrid. En 1957 volvió a cerrarse al tráfico aéreo. El 15 de septiembre de 1965 se firmaron las escrituras de cesión al Ayuntamiento tras lo cual al año siguiente abrió solo para las operaciones de aviación privada y deportiva.
En 1970, la Cámara de Comercio e Industria de Álava solicitó la intervención de la Diputación Foral para establecer vuelos que unieran Vitoria con las principales ciudades españolas y europeas. Los primeros análisis que se realizaron pusieron de manifiesto la imposibilidad de utilizar el aeropuerto existente. Se decidió que la mejor solución económica y técnica era construir un nuevo aeropuerto cerca de Foronda, cuya construcción fue aprobada en el verano de 1972.
En 1976, la subsecretaría de Aviación Civil aprobó la primera fase del aeropuerto, que supuso la construcción de una pista de vuelo de 2200 por 45 metros, la instalación de un sistema ILS categoría II, un VASIS, un medidor de Alcance Visual en la Pista (RVR) y un medidor de altura de nubes. La pista se amplió posteriormente a 3000 metros y más tarde, a la actual medida de 3500m de largo. En 1978 se inició la contratación del edificio contra incendios, instalaciones de la torre de control, urbanización y accesos.
El 30 de enero de 1980 se publicó la orden ministerial que abrió al tráfico nacional e internacional de pasajeros el aeropuerto de Vitoria, con horario de utilización permanente y clasificado ya como de primera categoría especial. El 16 de febrero, la Diputación Foral transfirió la titularidad de los terrenos, edificios e instalaciones al Ministerio de Transportes y se firmó la desafección de los terrenos de uso aeronáutico del aeródromo antiguo, revirtiendo los mismos al Ayuntamiento de Vitoria y a la Diputación Foral de Álava. El 6 de abril, Iberia inauguró la línea Madrid-Vitoria.
En 1981 se ampliaron las instalaciones aduaneras para el despacho de mercancías, con lo que a partir de 1993 el aeropuerto pasó a especializarse en el tratamiento de carga aérea y asumió el papel de centro distribuidor de mercancías de la zona norte peninsular. Para fomentar esta actividad se constituyó en 1994 la sociedad VIA, formada por Aena, el Ayuntamiento de Vitoria, la Cámara de Comercio e Industria de Álava, la Diputación Foral y el Gobierno Vasco.
Hoy en día cuenta también con edificios logísticos de las empresas de transportes DHL y TNT. También están ubicadas allí las nuevas instalaciones del Aeroclub de Vitoria Heraclio Alfaro, fundado en 1953. También en 2006 fue construida nueva terminal de DHL con capacidad suficiente para alojar aeronaves pesadas tipo Boeing 747.
El 26 de octubre de 2007 Ryanair dejó de operar en el aeropuerto, según fuentes informativas, porque la empresa no veía futuro a las líneas que ofrecía ya que tenían una ocupación por debajo de las expectativas.
En 2011 se suprimieron los vuelos regulares de pasajeros.A lo largo del año 2011 los movimientos sociales comienzan una activa campaña a favor del relanzamiento del aeropuerto, con diferentes manifestaciones. En 2012 volvió a haber vuelos de pasajeros en verano.
La compañía Helitt fletó vuelos Vitoria-Barcelona-Vitoria durante parte del año 2012, hasta su colapso económico general como compañía, con lo cual tuvo que abandonar en poco tiempo todos sus vuelos regulares.
En 2013 pierde su categoría de 24 horas y su puesto de inspección fronterizo de animales. En octubre de 2014 se realizó un vuelo chárter a Nueva York, con su correspondiente vuelo de vuelta.
Durante el verano de 2015 se operaron vuelos chárter a Jerez de la Frontera, Mahón y Palma de Mallorca. En el año 2016 se realizó un concurso público para el establecimiento de vuelos regulares, al que solo se presentó la aerolínea irlandesa Ryanair. En el año 2017 comenzaron los vuelos de dicha compañía a Milán y Tenerife. A partir de octubre de 2017 se añaden los destinos de Sevilla y Colonia.
A raíz de la decisión de la compañía irlandesa Ryanair de cerrar la base en Tenerife Sur, a partir del 7 de enero de 2020 dejará de operar la ruta con este aeropuerto y será sustituido por Málaga, aunque esta última empezará la última semana de marzo de 2020.
La pista del Aeropuerto de Vitoria (04-22) es de hormigón asfáltico, con 3500 metros de longitud y 45 metros de ancho. Es una de las pistas mas largas de España y permite la llegada de aviones de mayor tamaño como el Boeing 747 o los Antonov.
La terminal de pasajeros del aeropuerto cuenta con 5 puertas de embarque, 3 para salidas y 2 para llegadas; 6 mostradores de facturación; y dos cintas de recogida de equipaje.
El 2 de agosto de 2018 se volvió a abrir la cafetería del aeropuerto al público. Situada en la terminal antes de pasar los controles. Gestionada por la empresa pública INDESA de la Diputación Foral de Álava.
El aeropuerto de Vitoria, especializado en carga aérea, dispone de las instalaciones precisas para dar servicio a todo tipo de aeronaves, al contar con una amplia zona logística donde se ubican las compañías de handling y autohandling de mercancías, así como otros operadores logísticos, agentes de carga, couriers, etc. Asimismo, dispone de PIF autorizado para la importación de productos embalados destinados a consumo humano HC(2). La localización estratégica del aeropuerto de Vitoria, en el eje del Arco Atlántico, le permite acceso rápido y directo a las diferentes carreteras, autopistas y autovías. Actualmente es el 4º aeropuerto español que mas mercancia mueve, cada año alcanzando cifras superiores.
El único acceso al aeropuerto de Vitoria es la carretera N-624. Esta carretera parte de la N-622, que une Vitoria con Bilbao mediante su conexión con la AP-68 en las inmediaciones de Altube. La distancia desde el centro urbano de la capital hasta el ramal que da acceso al aeropuerto es de unos diez kilómetros, por lo que el tiempo medio empleado en el recorrido es de quince minutos. Se encuentra conectado directamente con la AP-1.
Hay garantizados los taxis cuando hay vuelos. Existe una parada de taxis frente a la terminal.
Desde hace algún tiempo la compañía de autobuses Alegría, ofrece servicios de autobús al aeropuerto, conectándose con la estación de autobuses y el centro de la ciudad. Los autobuses suelen terner servicios cada ciertos días de la semana, coincidiendo siempre con los vuelos.
En mayo de 2002, el aeropuerto de Vitoria obtuvo el Certificado de Gestión Medioambiental ISO-14001 otorgado por AENOR (Asociación Española de Normalización y Certificación). Con ello se valida el esfuerzo realizado por el aeropuerto en el ámbito medioambiental. Algunas de las medidas realizadas son la gestión de residuos sólidos con su separación y valoración, la gestión de residuos peligrosos, la ampliación del caudal de vertido de la depuradora y las mejoras establecidas en esta depuradora, así como la regulación y la captación de aguas superficiales para riegos. También se han establecido objetivos en la reducción de consumo y reciclaje de papel y material informático.
Aparte de Aeronova y Nordjet, que tiene su base en el aeropuerto, otras aerolíneas realizan vuelos chárter más esporádicamente.
El aeropuerto de Vitoria sirve de base para Swiftair, y de centro de distribución para DHL Air UK. Otras aerolíneas realizan vuelos chárter.
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