La Agencia Espacial Australiana es la agencia nacional de Australia responsable del desarrollo de la industria espacial comercial de Australia, coordina actividades domésticas, identifica oportunidades y facilita la participación espacial internacional que incluye a las partes interesadas australianas.
La Agencia tiene seis responsabilidades principales:
De acuerdo con las responsabilidades anteriores, es diferente de otros programas espaciales establecidos en que existe para promover el desarrollo privado y las empresas en lugar de las operaciones espaciales estatales (en contraste con la NASA y la Agencia Espacial Europea).
A partir de 2008, Australia era el único país de la OCDE sin una agencia espacial que no fuera Islandia, y la anterior Oficina Espacial Australiana (ASO) había sido disuelta por el gobierno federal en 1996. Un informe del gobierno del Comité Permanente de Economía del Senado de Australia señaló que Australia estaba "perdiendo oportunidades" y recomendó que se desarrollara una agencia inmediatamente.
En 2009, la Unidad de Política Espacial financió el Programa Australiano de Investigación Espacial durante tres años.
El 25 de septiembre de 2017, en el Congreso Internacional de Astronáutica en Adelaida, el senador Simon Birmingham anunció que el gobierno australiano lanzaría una agencia espacial nacional tras una investigación de un grupo de referencia de expertos dirigida por el Dr. Megan Clark, exdirector ejecutivo de CSIRO.
Como parte del anuncio del presupuesto del gobierno australiano para 2018, se incluyeron $ 26 millones en fondos iniciales durante cuatro años a partir de 2018 para establecer la Agencia Espacial Australiana, con otros $ 15 millones para inversiones espaciales internacionales a partir de 2019.
El presupuesto fue criticado por ser inadecuado por las compañías espaciales australianas privadas, incluidas Delta-V y Gilmour Space Technologies, y la arqueóloga espacial Alice Gorman señaló que los intentos de bajo presupuesto para iniciar una agencia espacial australiana han fallado en el pasado.
El 14 de mayo de 2018, el senador Michaelia Cash anunció oficialmente el lanzamiento de la Agencia Espacial Australiana, identificando el 1 de julio de 2018 como la fecha de inicio de la agencia. Se ubicará con el Departamento de Industria en Canberra, y la Dra. Megan Clark será la Jefa inaugural de la agencia durante al menos el primer año.
El 12 de diciembre de 2018, el Primer Ministro Scott Morrison anunció oficialmente que Adelaide se convertiría en el hogar de la Agencia Espacial Australiana. Estaría ubicado en el Lote Catorce, el sitio del antiguo Hospital Royal Adelaide en 2019.
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