Pepoaza montana (protónimo)
Agriornis montana (d'Orbigny & Lafresnaye, 1837)
El gaucho serrano (en Argentina) (Agriornis montanus), también denominado mero gaucho (en Chile), mero gaucho boliviano, atrapamoscas coliblanco (en Colombia) o arriero de pico negro (en Perú), es una especie de ave paseriforme de la familia Tyrannidae perteneciente al género Agriornis. Es nativo de América del Sur, principalmente en regiones andinas, con raros registros en las Islas Malvinas.
Se distribuye por los Andes desde el sur de Colombia, por Ecuador, Perú, Bolivia, hasta el sur de Argentina y Chile, y en las islas Malvinas cuando se desvía de su habitual ruta migratoria.
Se distribuye ampliamente, pero nunca especialmente numeroso, en praderas de páramo y puna y en terrenos de agricultura y ganadería con árboles y arbustos dispersos, principalmente entre 2500 y 4200 msnm de altitud, pero casi hasta el nivel del mar más hacia el sur.
Mide 24 cm de longitud. Su pico, terminado en gancho, es negro (más pálido en la base en los inmaduros); el iris es de amarillento a marfil. Por arriba es pardo grisáceo, con una indistinta banda supraloral blanquecina, alas moreno oscuro. La cola es mayormente blanca, conspicua en vuelo, con el par central de plumas negruzco. La garganta es blanca estriada de pardo; el pecho y los flancos son pardo ceniza y el medio vientre blanquecino. Aves sureñas (desde el sur de Bolivia), tienen menos blanco en la cola, y sus iris pueden ser oscuros.
Generalmente solitarios, se encaraman en lo alto de una roca, arbusto o árbol bajo, desde donde descienden al suelo para capturar presas, algunas veces cerniéndose brevemente antes de atacar. Mientras forrajean se mueven incansablemente y también corren por el suelo. Algunas veces puede parecer incauto, pero cuando reaccionan pueden volar al ras largas distancias.
Su dieta consiste de grandes insectos, pequeños mamíferos, lagartijas, ranas y también semillas.
Los nidos son encontrados entre diciembre y enero en Argentina; huevos en noviembre en el norte y centro de Chile; polluelos en octubre en el sur de Perú (Arequipa).
No son muy vocales, pero emiten un sonoro y silbado “juii, juiiu” o simplemente “juiiu”.
La especie A. montanus fue descrita por primera vez por los naturalistas franceses Alcide d'Orbigny y Frédéric de Lafresnaye en 1837 bajo el nombre científico Pepoaza montana; localidad tipo «Chuquisaca, Bolivia».
La subespecie intermedius posiblemente es una variación clinal de insolens, de la nominal y de maritimus, ya que es fenotípica y geográficamente intermediaria entre las tres y no exhibe un conjunto constante de caracteres diagnosticables. La subespecie descrita leucurus (desde la Patagonia) fue considerada sinónimo de maritimus, de quien no parece distinguible.
Según la clasificación de Clements Checklist v.2015, se reconocen 5 subespecies, con su correspondiente distribución geográfica:
El Congreso Ornitológico Internacional (IOC) (Versión 6.3, 2016) reconoce una sexta subespecie:
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