Alberto J. Pani

Alberto José Pani Arteaga (Aguascalientes, Aguascalientes; 12 de junio de 1878-Ciudad de México, Distrito Federal; 25 de agosto de 1955). Destacado político, ingeniero civil mexicano y experto en política económica, que durante la época post-revolucionaria ocupó diversos cargos, entre los cuales están los de secretario de Industria, Comercio y Trabajo, secretario de Hacienda y Crédito Público, secretario de Relaciones Exteriores, así como embajador de México en Francia y en España.

Sus padres fueron Julio Pani y Paz Arteaga. Realizó sus primeros estudios en el Instituto Científico y Literario de Aguascalientes, posteriormente se trasladó a la ciudad de México para estudiar en la Escuela Nacional de Ingeniería. Se unió al antireeleccionismo apoyando la campaña presidencial de Francisco I. Madero. En 1911 fue designado subsecretario de Instrucción Pública y Bellas Artes. Tras la Decena Trágica se opuso a la dictadura huertista.

En 1917 Venustiano Carranza lo nombró titular de la Secretaría de Industria, Comercio y Trabajo, de donde fue enviado a la embajada de México en Francia. Mientras permanecía en Europa ocurrió la rebelión de Agua Prieta, por lo que permaneció en Europa hasta que, en 1923, el presidente Álvaro Obregón lo designó secretario de Relaciones Exteriores en 1921 y secretario de Hacienda y Crédito Público en 1923, puesto en el que fue ratificado por Plutarco Elías Calles, en 1925.

Auxiliado por su subsecretario Manuel Gómez Morín llevó a cabo la fundación del Banco de México. Volvió a fungir como secretario de Hacienda en 1932 en el gobierno de Abelardo L. Rodríguez. Fundó otras instituciones como el Banco de Crédito Agrícola y el Banco Nacional Hipotecario Urbano y de Obras Públicas, hoy BANOBRAS.^[1]​

Por sus contribuciones relevantes Alberto J. Pani es considerado el autor del moderno sistema financiero mexicano. Se dice que se encontraba en una lista de correo con J. M. Keynes.

Sus obras están cargadas de profundas reflexiones en las que pretende encontrar una vía para que el país se inscriba en el progreso internacional. Su texto La higiene en México, de 1916 es un ejemplo de ello, ya que en él ofrece soluciones tomando a la ciudad de México como ejemplo, por ser esta la que ha comenzado a ingresar a la modernidad y que, a pesar de tener graves defectos sanitarios, ha tenido algunos avances que deben replicarse en el resto de la República Mexicana.

Según la leyenda, el rostro de la “gitana” impreso en el billete de cinco pesos, pertenece a una mujer de origen catalán llamada Gloria Faure, esta “gitana” y su hermana Laura Faure fueron dos bailarinas o actrices de teatro de revista en gira por aquella época en México, provenientes de España. Estas dos mujeres ofrecían sus favores a varios varones influyentes de la República de México, se dice que Gloria fue amante del entonces secretario de Hacienda del gobierno mexicano, Alberto J. Pani, esta relación y su donjuanismo lo llevarían a Nueva York, a cerrar el trato con la American Bank Note Co.

Fue en Nueva York, donde fue acusado de mantener mujeres contra su voluntad y de trata de blancas contrario al Mann Act o Acta de Tráfico de blancas de 1910. Al catear el departamento donde se encontraba, entre sus acompañantes estaba Gloria Faure. Por este escándalo Alberto J. Pani presentó su carta de renuncia ante el gobierno mexicano, la cual Plutarco Elías Calles no aceptó alegando que él «No deseaba eunucos en su gabinete». Del mismo Calles también sus cercanos sospechaban que Laura le había brindado sus favores. Al inaugurarse el Banco de México y la postrera circulación del billete de 5 pesos con el rostro de “Gloria la Gitana”, causó indignación popular. Así quedaría grabada para siempre el rostro de la “gitana”, y el gobierno mexicano nunca revelaría su verdadero origen, siendo la versión oficial de la American Bank Note, que la foto correspondía al retrato de una mujer de Argelia de 1910, sacada de entre sus archivos, mucho más antigua que Gloria.