Alejandro de los Países Bajos (1818-1848)

Guillermo Alejandro Federico Constantino Nicolás Miguel de Orange-Nassau (en neerlandés: Willem Alexander Frederik Constantijn Nicolaas Michiel, Soestdijk, 2 de agosto de 1818-Funchal, isla de Madeira, 20 de febrero de 1848) fue el segundo hijo del rey Guillermo II de los Países Bajos y de su esposa, la reina Ana Pávlovna Románova. De forma familiar se le conocía como Sascha, diminutivo ruso de «Alejandro».

El príncipe Alejandro nació el domingo 2 de agosto de 1818, a las diez y cuarto de la madrugada, segundo hijo de los entonces príncipes herederos. Su nacimiento fue públicamente anunciado al día siguiente. Para conmemorar el nacimiento de su segundo nieto, Guillermo I de los Países Bajos le dio a su nuera Ana Pavlovna la casa en Zaandam que había sido habitada por su antepasado Pedro I de Rusia durante su estancia en la República holandesa. El príncipe Alejandro fue bautizado en el cuadragésimo sexto cumpleaños de su abuelo, el 24 de agosto de 1818, por el reverendo Krieger, en La Haya. La bisabuela paterna del joven príncipe, Guillermina de Prusia, estuvo presente para la ocasión. Alejandro recibió los nombres de sus tíos maternos el zar Alejandro I de Rusia, el gran duque Constantino Pavlovich de Rusia, el zar Nicolás I de Rusia y el gran duque Miguel Pavlovich de Rusia.

Alejandro fue educado junto con su hermano Guillermo (futuro Guillermo III de los Países Bajos), que solo tenía dieciocho meses más que él. Su padre, el príncipe de Orange, pensó que la educación física de los muchachos era particularmente importante. Como tales, pasaron mucho tiempo al aire libre. El príncipe de Orange participó activamente en la educación de sus hijos.

El 22 de octubre de 1822 Ana Pavlovna le escribió a su hermano Constantino:

Los príncipes Guillermo y Alejandro continuaron más tarde sus estudios en la Universidad de Leiden, pero ninguno de ellos mostró un interés particular en lo académico. Alejandro se interesó por la numismática desde su niñez y era el hijo predilecto de sus padres. Estos lo vieron más apto para gobernar que su hermano Guillermo, ya que Alejandro había heredado la naturaleza tranquila de su padre. Tenía un gran grupo de amigos e incluso logró llevarse razonablemente bien con su cuñada Sofía de Württemberg, algo peculiar considerando que esta tuvo una relación difícil con su familia política, en particular con Anna Pavlovna. Alejandro también era conocido por su sentido del humor, ya que una vez apareció para un baile de disfraces vestido de la cabeza a los pies con una armadura brillante.

Alejandro fue el primer miembro de la Casa de Orange en fotografiarse, y también fue el primero en tener una bicicleta.

Sus mayores aficiones fueron la caza y los caballos. Recibió su primer caballo a la edad de diez años y se convirtió en un hábil jinete, en Het Loo crio caballos frisones y también fue un cazador apasionado. En 1839, su abuelo el rey les permitió a él y su hermano restaurar la antigua práctica de la cetrería en Het Loo; ambos crearon el Royal Loo Hawking Club, con Alejandro, protector del deporte, sirviendo como presidente. Además de cazar, la compañía también participó en carreras de caballos (la reina Anna Pavlovna una vez le dio un caballo traído de Inglaterra por 4000 florines holandeses) y concursos de tiro. Una carta al padre del príncipe demuestra cuán seriamente Alejandro tomó sus actividades de caza, mientras explicaba su ausencia de La Haya:

Después de la muerte de Alejandro el costoso deporte llegó a su fin y en 1855 cayó el telón del Royal Loo Hawking Club.

Para alguien a quien particularmente no le importaba la navegación viajó mucho. Esto incluyó varias visitas al Reino Unido y viajes más largos a Italia y al país natal de su madre. El 23 de julio de 1839, Alejandro viajó a Rusia a visitar a su tío materno, el zar Nicolás I, acompañado por su mentor, el mayor Rigot de Beguins.

El 26 de agosto de 1839 el zar nombró a su sobrino jefe de un regimiento de Dragones de Novorossiysk. El 3 de octubre, Ana Pavlovna le escribió al zar Nicolás para agradecerle por su amabilidad hacia su hijo.

Al igual que su padre, Alejandro aparecía ocasionalmente en la Corte con el uniforme ruso.

En 1846 Alejandro acompañó a su madre y hermana, la princesa Sofía de los Países Bajos, a Italia. La compañía salió de Róterdam el 26 de agosto de 1846 y llegó a Domodossola el 11 de septiembre. A fines de septiembre llegaron a Génova, donde el barco del príncipe Enrique se encontraba amarrado. El 9 de octubre, la reina, Alejandro y Sofía llegaron a Roma. Visitaron al papa Pío IX y el príncipe protestante se arrodilló para recibir su bendición.

Como hombre adulto, el príncipe Alejandro vivió modestamente. La sirvienta Eliza Pieter Matthes, en 1842, describió la casa del príncipe detrás del Kloosterkerk como «bastante pequeña para un príncipe[, pero el interior era] encantador». En 1844 compró la villa Boschlust en La Haya, después de la muerte del anterior propietario Johannes van den Bosch. Alejandro se trasladó a la villa Boschlust en 1845, pero se quedó solo dos años, hasta su partida a Madeira. Después de su muerte, la villa fue heredada por sus padres. La villa fue vendida en marzo de 1851 y la villa Boschlust fue demolida poco después de 1888.

A fines de la década de 1830, Guillermo IV del Reino Unido quiso casar a Alejandro con su sobrina, la princesa Alejandrina Victoria de Kent (y futura reina del Reino Unido). Sin embargo, nada salió de esto, como Victoria le comentó a su tío Leopoldo I de Bélgica: «Los muchachos holandeses son muy simples y tienen una mezcla de calmuco (mongol) y holandés en sus caras, además se ven pesados, aburridos y asustados y no es para nada atractivo».

Hacia 1840, se propuso la idea de casar a largo plazo a Alejandro con la reina Isabel II de España, pero la religión católica de la reina, la oposición de otras potencias europeas y de Guillermo II, padre de Alejandro, hicieron abandonar el proyecto.

Alejandro nunca se recuperó completamente del accidente que le sucedió a una edad temprana. Su débil salud seguía siendo una preocupación para la familia, por mucho que intentara ocultarla. Alejandro rara vez se salvaba. "No sé si fue lastimado de alguna manera por el árbol que cayó sobre él", continuó Charlotte Disbrowe, "o si se había lastimado al adelgazar al peso del jinete, pero medía casi seis pies de alto, de modo que esto último habría requerido medidas drásticas. A menudo, cuando bailaba con él, me di cuenta de que estaba sin aliento, que tenía el sudor en la frente y que deseaba tener el coraje de rogarle que se detuviera ".

La cuñada de Alejandro, Sofía, también habló en una carta a Lady Malet sobre la condición de su cuñado: "camina como un anciano y constantemente tiene fiebre y glándulas inflamadas. Lleva un mes en Het Loo, pero no hay mejoría". (...) Sofía, escribió, había hecho largos viajes de conducción tête à tête con él y escuchó su semana hablando sobre su salud y sus problemas. A menudo pensaba para mí mismo, es como si estuviera solo con una anciana.

Un presunto enfermo de tuberculosis, Alejandro visitó Madeira en noviembre de 1847, donde se hospedó en la Quinta Vigía. Se dice que el clima tiene un efecto beneficioso sobre su dolencia. Sin embargo, Alexander murió allí el 20 de febrero de 1848, a los 29 años, lo que fue un duro golpe para sus padres. Al escuchar el triste mensaje el 17 de marzo de 1848, el rey Guillermo II dijo: "Caminamos como en tumbas. La tierra no es más que una gran tumba, devorando toda grandeza, honor y fama". Ana Pavlovna el 30 de marzo escribió a su hermano, el zar Nicolás: "¡Nuestro Sasha está muerto! ¡Y sobrevivimos a esta batalla! ... Ahora conoce la paz, pero debemos continuar sin él, en este mundo en el que no tenía enemigos , ¡el que era el hijo más amoroso y el compañero más leal para mí! " Ana Pavlovna tenía muchas cosas que recordaban que su hijo había traído a Soestdijk, incluidos sus perros de caza Caron y Ditch, que los visitaban todos los años el día de su muerte.

Tras contraer la tuberculosis, viajó a la isla de Madeira para mejorar su salud en un clima más favorable en noviembre de 1847. Sin embargo, la enfermedad se agravó y terminó falleciendo el 20 de febrero de 1848. Fue enterrado en una sorprendente caja en forma de tortuga en el panteón de la familia real holandesa en la Nieuwe Kerk en Delft. Solo sus hermanos Guillermo y Enrique estuvieron presentes en nombre de la familia real. Después de la muerte de Alejandro, su hermano Guillermo se negó a celebrar su cumpleaños el 19 de febrero. Hasta 1859, su cumpleaños se celebró el 17 de junio, el cumpleaños de su esposa Sofía.