Allium ampeloprasum L. es una especie perteneciente a la familia de las amarilidáceas. Se cultiva como hortaliza en tres formas distintas, que constituyen subespecies: A. ampeloprasum var. porrum, el puerro o porro; A. ampeloprasum var. ampeloprasum, el ajo elefante o ajo blandino y A. ampeloprasum var. kurrat, el kurrat. Además, se han descrito una cantidad inverosímil de otras subespecies, variedades y formas que se han quedado en meras sinonimias.
Plantas que alcanzan un tamaño de 1 m de altura. Bulbo ovoide, de 3-4 cm de ancho, con escamas. Escapo que surge desde el centro del bulbo. Hojas 6-12, lineares, de 1-2 cm de ancho, planas, caídas. Las inflorescencias en umbelas globosas con muchas flores. Espata de pico largo. Tépalos lanceolados, 4-5 mm de largo, de color blanco a rosado claro, cada uno con una vena, la superficie exterior verde.
Es nativo del sudoeste de Europa hasta Asia, y parece que fue introducido a Gran Bretaña por pueblos prehistóricos. En el sudoeste de Inglaterra y Gales su hábitat corresponde a lugares rocosos cerca de la costa. Las formas cultivadas están presentes en todo el mundo y se cultivan especialmente en Europa, el norte de África y América.
Allium ampeloprasum fue descrita por Carlos Linneo y publicado en Species Plantarum 1: 294. 1753.
Allium: primitivamente ālĭum, y también el vulgar aleum en latín. Sin embargo, parece que el término tiene un origen celta y significa "quemar", en referencia al fuerte olor acre de la planta. Uno de los primeros en utilizar este nombre para fines botánicos fue el naturalista francés Joseph Pitton de Tournefort (1656-1708).
ampeloprasum: epíteto latino, derivado del griego άμπδλόπρασον de άμπδλός, viñedo, y πρασον, zostera (la "hierba de vidrieros" o "sebas de mar", planta marina de hojas verdes envainantes largas y estrechas parecidas a las del ajoporro), "especie de puerro que crece en los viñedos" (Ampeloprason in vinetis nascitur, foliis porri), según Plinio el viejo (Naturalis Historia, 24, 136).
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