Ampullaviridae es una familia de virus de ADN que infectan arqueas. Sólo se ha descrito un género en esta familia, Ampullavirus. El nombre de la familia y el género se deriva del latín "ampulla" botella, debido a que los viriones tienen forma de botella. Los primeros especímenes fueron descritos por primera vez durante una investigación de la flora microbiana en aguas termales de Italia.
Los ampulavirus tienen una morfología única, los viriones en forma de botella con un extremo estrecho que se expande suavemente en un extremo más ancho para una longitud total de aproximadamente 230 nm y un ancho de aproximadamente 75 nm en el extremo ancho. Los viriones poseen una envoltura viral. El extremo estrecho se proyecta más allá de la envoltura viral y probablemente se usa para inyectar el ADN viral en las células huésped. El extremo ancho posee unos 20 filamentos delgados, cada uno de los cuales se distribuye regularmente en un anillo. Dentro de la envoltura viral hay una capa de proteínas en forma de embudo (extrañas y sin homólogos) que albergan el ADN viral.
El genoma de los ampulavirus es lineal de ADN bicatenario de aproximadamente 23,8 kilobases de longitud. El genoma contiene un estimado de 56 o 57 marcos de lectura abiertos que codifican al menos seis proteínas estructurales del virión.
La replicación viral se produce en el citoplasma. La entrada en la célula huésped se logra mediante la adhesión del virus a la célula huésped. La transcripción con plantilla de ADN es el método de transcripción. Las arqueas sirven como huésped natural. Las rutas de transmisión son por difusión pasiva.
Análisis filogenéticos basados en la secuencia del ADN viral han sugerido que el genoma de los ampulavirus pudo haber evolucionado de los transposones "capsones", un tipo de transposón autosintetizador que se encuentra en los genomas procariotas. Sin embargo, al igual que varios virus de ADN inusuales de arqueas, las proteínas de los viriones no tienen homólogos celulares o con las de otros virus, por lo que los viriones de varios de estos virus parecen ser anteriores al último antepasado común universal (LUCA).
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