Antonio de Jesús (carmelita)

Fray Antonio de Jesús (Antonio de Heredia, Requena, 1510 - Vélez-Málaga, 1601) fue un religioso español del siglo XVI, perteneciente a la Orden de Nuestra Señora del Monte Carmelo o de los carmelitas, pionero, a instancias de Santa Teresa de Jesús y junto a San Juan de la Cruz, de la fundación de la rama descalza de la orden. Por ese motivo, se le conoce como el «primer descalzo».

Estudió con los carmelitas hasta los 16 años. Fue a Salamanca donde se ordenó sacerdote a los 22 años. Después fue prior en varios conventos. En 1572 fue nombrado visitador apostólico. En 1567, Santa Teresa de Jesús le revela su intención de fundar una rama masculina de la reforma descalza. De inmediato se adhiere a la idea y en 1568, marcha a Duruelo con otros dos frailes llamado fray Juan de Santo Matía. Allí, a la fundación, cambiaron sus nombres

por los cuales son ya conocidos históricamente. Tras el éxito inicial de la reforma participó en la fundación de varios conventos, entre ellos el del Desierto de las Palmas, en Castellón. Acompañó a Santa Teresa en su lecho de muerte, y tiempo después a San Juan de la Cruz.