Antony and the Johnsons es un grupo musical procedente de Nueva York liderado por la cantante y pianista Anohni Hegarty que también es compositora de todas sus canciones.
Más que un grupo en sentido clásico The Johnsons se puede considerar la banda de acompañamiento de Anohni , quien da toda la personalidad al proyecto. Sus canciones le han valido la admiración y colaboración con muchos artistas como Dennis Hopper, Kate Bush o Laurie Anderson, quien ha dicho de él que "todas las emociones del planeta se encuentran en su increíble voz".
Anohni Hegarty nació en Chichester, ciudad de la región de West Sussex en el Reino Unido en el año 1971. De padre ingeniero y madre fotógrafa es la segunda de cuatro hermanos. En 1977 se trasladó a Ámsterdam y en 1981 se estableció en San José, California.
En su adolescencia fue una gran seguidora del Synth pop, especialmente de artistas como Boy George y Marc Almond, líder de Soft Cell. En 1990 se estableció definitivamente en Nueva York para estudiar Teatro experimental en la Universidad de Nueva York.
Su carrera musical comenzó cuando creó un grupo de performance llamado Black Lips Performance Club que más tarde se transformaría en su banda de acompañamiento. El grupo estaba formado por Julia Kent (violonchelo), Todd Cohen (batería), Jeff Langston (bajo), Joan Wasser (violín, voz y percusión), Maxim Moston (violín) y Rob Moose (guitarra y violín).
La personalidad del grupo está unida indiscutiblemente a la de Anohni, cuya particular voz la emparenta con artistas como Nina Simone o Aaron Neville. Su música, en la que además de su voz destaca el acompañamiento de piano, la acerca a géneros como el jazz y el soul más intimista. Asimismo sus letras se caracterizan por tratar diversos aspectos de la vida transgénero. Algunas de sus canciones con esta temática son My Lady Story o For Today I'm a Boy en la que un niño sueña con hacerse mayor para poder convertirse en una mujer.
El primer trabajo de la banda se publicó en 1998, después de que el componente de Current 93 David Tibet, escuchase su maqueta y decidiera ficharles para su compañía discográfica Durtro. En 2001 grabaron un EP titulado I Fell in Love with a Dead Boy, el cual llegó a oídos de Lou Reed, quien inmediatamente reclutó a Anohni para colaborar en su álbum de 2003 The Raven.
El siguiente EP del grupo, titulado The Lake (2004), sería su primera referencia para el sello Secretly Canadian, y en él Reed vuelve a colaborar con Anohni en una de sus canciones.
Su segundo álbum, titulado I Am a Bird Now (2005), se convirtió en un gran éxito de crítica y les abrió las puertas a audiencias más amplias, llegando al número 5 en las listas británicas. El disco, además de una nueva colaboración con Lou Reed, también cuenta con la de compañeros generacionales como Rufus Wainwright y Devendra Banhart, y la de su ídolo de adolescencia Boy George, con el que interpreta a dúo la canción You Are My Sister. Por este álbum fueron galardonados con el Mercury Music Prize del mismo año, creándose una controversia cuando Kaiser Chiefs, sus rivales para dicho premio, declararon que Anohni no debería considerarse como artista británica, ya que ha pasado la mayor parte de su vida en Estados Unidos. Además de este premio, también estuvo nominada como mejor cantante masculino en los Brit Awards, y su álbum apareció en todas las listas de mejores discos en las revistas musicales, destacando la publicación británica Mojo, que lo eligió disco del año.
En 2009 se publica The Crying Light su tercer álbum de estudio y primero con el sello Rough Trade. Destaca por su proceso de preproducción en el que se prepararon y grabaron 25 canciones de las que finalmente se escogieron 10. A diferencia de su antecesor, temáticamente centrado en sentimientos como la tristeza sentida o proyectada, en este álbum aspectos como la naturaleza, la interconexión de las cosas con el ser humano, la muerte o la transformación son ejes centrales. Musicalmente la crítica lo consideró un disco más poético, más sensible musicalmente y donde se mostraba mejor la honestidad de sus propuestas.
Un año después ve la luz Swamlights (2010). Integrado por 12 canciones que oscilan entre la música folk-rock y la música características de una orquesta de cámara. En AllMusic se califica como un álbum que por ambición, ejecución y estilo está muy cerca del pop más artístico, hecho corroborado por la participación de Björk en algunas canciones, pero perfectamente accesible al gran público.
Cut the World (2012), quinta referencia del grupo, se trata de un álbum en vivo grabado en Dinamarca junto a la Orquesta de Cámara Nacional de Dinamarca. Principalmente se trata de un álbum de grandes éxitos en el que las canciones, publicadas en álbumes anteriores, son adaptadas y regrabadas con el formato de una Orquesta de cámara.
Dos años más tarde se publicó Turning (2014) un nuevo álbum con 17 canciones interpretadas en vivo en The Barbican Centre (Londres). Se trataba de la publicación de unos conciertos realizados entre el 5 y 6 de noviembre de 2006 para un proyecto del artista Charles Atlas. Hasta 2018 se trata del último álbum publicado bajo el nombre de Antony and The Johnsons.
A partir de 2015, Anohni publica nuevos trabajos en solitario, como Hopelessness (2016).
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