El Artha-shastra es un antiguo tratado indio acerca del arte de gobernar, la política económica y la estrategia militar.
El texto identifica a su autor por los nombres de Kautilia y Visnú Gupta, que tradicionalmente se identifica con Chanakia Pandit (c. 350-283 a. C.), que fue un brahmán y un escritor erudito hinduista de Taksila y más tarde fue primer ministro del Imperio mauria.
Los diferentes estudiosos han traducido la palabra Artha-shastra de diferentes maneras:
Roger Boesche describe el Artha-shastra como «un libro de realismo político, un libro que analiza cómo funciona el mundo político e indica cómo debería funcionar, un libro que revela con frecuencia a un rey qué medidas calculadoras y a veces brutales debe llevar a cabo para preservar el estado y el bien común.
Si Kautilia o Visnugupta son el mismo ministro Chanakia del reino mauria, entonces el Arthasastra dataría del siglo III a. C. Sin embargo, ciertas afinidades con los smritis (textos sobre tradición religiosa) y algunas referencias[cita requerida] en ese siglo habrían sido anacrónicas (en este caso, no obsoletas sino todavía inexistentes), por lo que sugieren que el Arthasastra se habría escrito entre el siglo II y el siglo IV d. C. Thomas R. Trautmann y Mabbett coinciden en que el Artha-sastra no puede ser anterior al siglo II, pero sí está basado en material anterior. K. C. Ojha propone que la tradicional identificación de Vishnugupta con Kautilia fue causada por una confusión entre editor y autor, y sugiere que Vishnugupta es, de hecho, un recopilador de la obra original de Kautilia. Thomas Burrow va más allá y dice que Chanakya y Kautilia en realidad son dos personas diferentes.
Al final de este tratado Artha-shastra, dice:
Más recientemente, S. N. Mital afirmó que los métodos utilizados por Trautmann no eran suficientes para probar sus afirmaciones, y que por lo tanto «no existe ninguna prueba directa que demuestre que Kautilia sea el único autor del Artha-sastra, ni evidencia de que el Artha-sastra no fue escrito en el siglo III a. C.
El texto fue influyente hasta el siglo XII, cuando desapareció. Siguió siendo conocido a través de referencias a él en las obras de Dandin, Bana, Visnú Sharma, Mallinathasuri, Megástenes, etc.
El sanscritólogo Rudrapatnam Shamasastry (1868–1944) trabajaba en el Oriental Research Institute Mysore (instituto de investigaciones orientales de Misore, cuya biblioteca albergaba miles de manuscritos sánscritos en hojas de palma. Shamasastry, como bibliotecario, examinaba varios de estos frágiles manuscritos cada día, para determinar su contenido y catalogarlos. En 1905 dijo haber descubierto el texto del Arthashastra, escrito en letra grantha. El texto había sido enviado por «un pandit del distrito de Tanyore a la Biblioteca Oriental». ShamaSastri transcribió el texto y en 1909 lo publicó en letra devanagari. Lo tradujo al inglés, y lo publicó en 1915.
Este descubrimiento fue «un acontecimiento trascendental en la historia del estudio de la antigua política india». Gradualmente en otras partes de la India se descubrieron más copias del Arthashastra.
El Artha-shastra aboga por una gestión autocrática de una economía eficiente y sólida. Se discute la ética de la economía y los deberes y obligaciones de un rey. El alcance de Arthasastra, sin embargo, es mucho más amplio que el arte de gobernar, y ofrece un resumen de todo el marco legal y burocrático de la administración de un reino, con una riqueza de detalles descriptivos sobre temas culturales, tales como la mineralogía, minería, metales, agricultura, ganadería, medicina y el uso de la fauna silvestre. El Artha-shastra también se centra en cuestiones de bienestar (por ejemplo, la redistribución de la riqueza durante una hambruna) y la ética colectiva que mantienen unida a la sociedad.
El Artha-shastra se divide en 15 libros (se agregan los títulos de algunos de sus capítulos más importantes):
Escribe un comentario o lo que quieras sobre Arthasastra (directo, no tienes que registrarte)
Comentarios
(de más nuevos a más antiguos)