Arzashkun era la capital del reino temprano de Urartu en el siglo IX aC, antes de que Sardur I la trasladara a Tushpa en el 832 aC. La ciudad de Arzashkun tenía doble muralla y torres defensivas,, pero fue capturada por Shalmaneser III circa 840s aC.
El nombre de Arzashkun parece ser la forma asiria de un nombre armenio terminado en -ka formado a partir del nombre propio Arzash, el cual recuerda el nombre Arsene, Arsissa, usado para nombrar anteriormente partes del lago Van. Arzashkun podría representar el Ardzik de los historiadores armenios, al oeste de Mancicerta.
Arzashkun estaba oculto y protegido de los ataques, por un denso bosque casi intransitable a un ejército regular.
Esta ciudad ha sido situada por diferentes estudiosos en diferentes lugares como la región del Lago Urmia, en el de Lago Van, en Mancicerta o al Bostankaya entre Malagirt y Patnos o al oeste o norte del lago Van.
Según Hewsen, Arzashkun estaba en la costa noreste del lago Van, probablemente cerca del sitio de la antigua Arjesh, ahora inundada por las aguas del lago Van.
En las cabeceras de los ríos Tigris, aparece en el siglo IX, BC, un estado organizado de Urartu. Salmanasar lo consideraba amenazante a los intereses de Asiria por lo cual emprendió una expedición en 857, buscando destruir la capital: Arzashkun, penetrado hasta el lago Van, y dejó a su inscripción en el Monte Irritia.
Salmanasar en su Obelisco Negro registra esta campaña:
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