Asociación de Fútbol de La Paz

Asociación de Fútbol de La Paz nació en Bolivia.

La Asociación de Fútbol de La Paz, de siglas AFLP es una de las 9 Asociaciones Departamentales de Fútbol de Bolivia y es la entidad rectora de las competiciones futbolísticas del departamento de La Paz.

El fútbol llegó a Bolivia de la mano de los trabajadores ingleses y chilenos de la Bolivia Railway, la empresa adjudicataria de la administración del ferrocarril en el país, alrededor del año 1892.

Para 1899 el nuevo deporte había llegado a la Sede de Gobierno con gran éxito y se funda el primer club de fútbol de La Paz, La Paz F.B.C.

Prontamente comenzaron a aparecer varios equipos que disputaron partidos entre sí, siendo los principales de estos primigenios clubes, los mencionados Bolivia Railway, La Paz F.B.C. junto con Thunders, F.C., 20 de Octubre, Tidy F.B.C. y varios otros, hasta que hicieron su irrupción el Strong F.B.C y el Nimbles S.A., quienes protagonizaron la primera gran rivalidad del fútbol boliviano en 1908 y 1909 respectivamente.

Es al influjo de estos dos últimos, que se decide por fin crear una institución que se encargue de la regulación del fútbol en La Paz y organice los torneos, pues hasta el momento eran la Municipalidad y la Prefectura de La Paz las encargadas de realizarlos, pero de forma irregular.

Es así como el sábado 22 de febrero de 1914 a las 20.30 en la casa número 450 de la calle Sucre de la ciudad de La Paz se crea La Paz Football Association con la participación de los grandes prohombres del fútbol local, como fueron don Max de la Vega, exjugador del Nimbles y su primer presidente, junto Néstor Crespo, Carlos Matos y José Ponte que acompañaron al 'calixtino' en este histórico primer directorio. De parte de The Strongest F.B.C. estuvieron Víctor Manuel Franco y Ramón González en calidad de Vocales.^[1]​

En 1953, La Paz Football Association, al influjo del "nacionalismo" de la Revolución Boliviana decide castellanizar su nombre y cambiarlo por Asociación de Fútbol de La Paz (AFLP), como se conoce actualmente.

En 1964 la Asociación de Fútbol de La Paz, en esos años la más poderosa del país, cumplió 50 años. Para conmemorarlo organizó el que hasta hoy se considera el campeonato internacional de clubes más importante jugado en Bolivia. Invirtió 200.000 dólares e invitó a Botafogo de Brasil, Boca Juniors de Argentina, Racing de Uruguay, Banik Ostrava de Checoslovaquia y The Strongest de Bolivia. Botafogo era uno de los equipos más poderosos del mundo, ya que contaba en sus filas con jugadores históricos como Garrincha, Didí, Nilton Santos, Jairzinho, Manga, Gérson y Amarildo, algunos de los cuales habían integrado la selección brasileña campeona del mundo de 1962 e integrarían la campeona mundial de 1970. Boca Juniors había salido subcampeón de la Libertadores del 63 y ese año ganó el torneo argentino. Contaba con cracks como Roma, Marzolini, Rattín o Silveira.^[2]​

The Strongest ocupó el cuarto lugar después de haber derrotado 3 a 1 a Racing, empatado 0 a 0 con Boca, perdido 2 a 0 con Botafogo y perdido 3 a 1 con Banik Ostrava.

La gran final la disputaron argentinos y brasileños con triunfo de Botafogo por 2 a 1 con un partido memorable de Garrincha y la gran compañía de Jairzinho, que años después jugaría en Wilstermann. Así los brasileños se llevaron el trofeo del memorable Pentagonal. Alguna vez le preguntaron a Garrincha como hizo para jugar tan brillantemente en la altura de La Paz. El inolvidable Mané respondió: “Es que en mis tiempos no había altura”.

Con la aparición de la Liga la AFLP perdió mucha relevancia, hasta el punto de pasar por una grave crisis económica de la que recién se está recuperando.^[3]​

Con gran esfuerzo la AFLP llega a cumplir los 100 años organizando aún los torneos de 1ª de Ascenso en La Paz, cuyos campeones compiten en la Copa Simón Bolívar, la segunda división boliviana.

Por tanto, para 2014 concentra todos sus esfuerzos en recuperar su patrimonio inmobiliario, como por ejemplo el histórico edificio de la calle Juan de la Riva, que fue rehabilitado y re inaugurado durante los festejos del centenario a los que acudió el Presidente del Estado Plurinacional de Bolivia don Evo Morales Ayma.

Así también, fueron recuperadas y mejoradas las canchas de la zona de 'Kilómetro 3', como también el Complejo Deportivo de Calacoto.

También tuvo lugar la edición de un libro que plasma la centenaria historia de la institución.

Es así que la AFLP se convirtió en el primer ente dedicado exclusivamente a la regulación y organización del fútbol en Bolivia y por mucho tiempo fue la máxima institución del fútbol boliviano, marcando su historia las etapas de los primeros 50 años del fútbol de este país.

La AFLP, organiza entre sus afiliados anualmente torneos oficiales en las siguientes categorías:^[4]​