Asturiana de Zinc

Asturiana de Zinc, S. A. (AZSA) es una empresa tradicionalmente asturiana, actualmente propiedad de la multinacional Glencore. Sus principales actividades son la investigación, explotación y comercialización de toda clase de sustancias minerales, especialmente el zinc y los productos asociados a su explotación como el plomo, germanio o ácido sulfúrico. Y desde 2006 comenzó la obtención de plata.

La empresa se instala en Arnao, núcleo industrial y de población en la comarca de Avilés, la primera gran empresa de Asturias, fundada con capital belga y español. Además posee minas y centros de producción en Asturias —San Juan de Nieva— y Cantabria —Hinojedo y Reocín, ya cerrado—. También cuenta con presencia en Alemania, Australia y el Reino Unido.

Llamada en su origen Real Compañía Asturiana de Minas, esta empresa marcará el desarrollo local de este concejo, se hacen las instalaciones que unirían Arnao con Avilés y a finales del siglo XIX, Avilés se integra en la red de ferrocarriles españoles que todavía traerá más desarrollo para Arnao.

En el siglo XX, hay una gran transformación industrial y económica pero destaca el cambio social producido. Se crea el poblado de Arnao, con la construcción de viviendas jerarquizadas: patronos, director, ingenieros, capataces obreros, y con hospitales, economatos y escuelas.

También, la próxima playa de Salinas se convierte en el destino veraniego de la burguesía avilesina y asturiana.

A mediados del siglo XX se crea Ensidesa, luego Aceralia que atraerá gran cantidad de mano de obra de Castrillón. En Arnao, la Real Compañía Asturiana de Minas crea una filial que será Asturiana de Zinc. Todo esto trajo una época de gran crecimiento hasta los años 70 en el que empieza marcarse la crisis, aun así Salinas y Castrillón en general seguirán manteniendo su crecimiento debido al turismo y a las segundas viviendas de veraneo.

Actualmente es propiedad de Glencore, una multinacional con sede en Suiza.