El Avro Canada CF-105 Arrow fue un interceptor de ala en delta, diseñado y construido por Avro Aircraft Limited (Canada) en Malton, Ontario, Canadá, como una culminación de diseño que se empezó a estudiar en 1953. El avión se consideraba un logro, tanto en avance tecnológico como en aerodinámica para la industria aeronáutica canadiense. El CF-105 podría llegar a velocidades de Mach 2 a alturas superiores a 15 000 m (50 000 pies), y estaba destinado a servir en la Royal Canadian Air Force (RCAF), como su principal interceptor en la década de 1960 y en las siguientes.
No mucho tiempo después del inicio de la pruebas de vuelo en 1958, el desarrollo del Arrow (incluyendo los motores jet Orenda Iroquois) se detuvo en una abrupta y polémica revisión del proyecto lo que desató un largo y amargo debate político.
La controversia generada por la cancelación y posterior destrucción de la aeronave en producción, sigue siendo un tema de debate entre los historiadores, analistas políticos y expertos de la industria aeronáutica. "Esta acción produjo poner fuera del negocio a Avro y a su ingeniería altamente calificada junto con la dispersión de sus trabajadores, en una situación muy polémica que continua hasta el día de hoy. El incidente fue una lesión traumática y hasta la fecha, muchos lamentan la pérdida del Arrow."
Una reciente investigación en el lago Ontario ha sacado a la luz los restos de un ejemplar perdido, probablemente, uno de los nueve prototipos construidos para vuelos de prueba. Según el artículo de Saba Ahad 11 de mayo 2021, del Greedy Finance. Los prototipos de menor escala para abaratar costes de investigación, eran montados en propulsores de cohetes para alcanzar la velocidad necesaria para probar las alas en busca de problemas de resistencia y estabilidad. Siendo lanzados desde Point Petre, en el mencionado lago Ontario. Los resultados alcanzaron la impactante velocidad de Match 1.7, los ingenieros tenían ya la información necesaria para pasar al modelo de producción con las pertinentes modificaciones del morro más afilado, y alas con una ligera comba junto al cono de cola. El proyecto quedaría por desgracia cancelado por causas que se explican en la controversia del caso.
Avión caza supersónico pesado de ala en delta y bimotor, de largo alcance y capacidad de combate, comparable al diseño del proyecto del caza Mirage 4000 de Francia que nunca se construyó en serie, de cabina monoplaza y grandes toberas de ingreso de aire a los motores, instaladas a los costados de la cabina de mando como el diseño del caza McDonnell Douglas F-4 Phantom II de Estados Unidos, el caza Sukhoi Su-15 de la Unión Soviética y el caza supersónico Shenyang J-8 de China, con un solo timón vertical de profundidad grande instalado en medio de los dos motores, grandes alas instaladas en la parte superior del fuselaje y un tren de aterrizaje alto con dos ruedas a cada lado, pero que nunca se construyó en serie.
Es un avión grande y pesado, especialmente diseñado para alcanzar alta velocidad y poder combatir contra otros aviones caza enemigos, a gran altitud y velocidad operativa, que puede alcanzar más de 15 km. de altitud y que podría volar a velocidad supersónica de Mach 2 por sus grandes motores gemelos, el diseño de sus alas y el fuselaje alargado, para enfrentar a los nuevos diseños de aviones caza soviéticos de largo alcance, que podrían atacar desde el norte del país en plena Guerra Fría en caso de una nueva guerra mundial o un conflicto regional en diferentes partes del mundo, también se consideraba su exportación a otros países como un avión de supremacía aérea grande, pesado, de gran velocidad y largo alcance.
Este nuevo proyecto de avión de combate pesado de alta velocidad y largo alcance, también podría escoltar a los aviones bombarderos Boeing B-52 Stratofortress de Estados Unidos y a los aviones de la OTAN en Europa, para enfrentar en combates aéreos a gran velocidad y altitud, a los aviones caza enemigos de la Unión Soviética en caso de una nueva guerra mundial o conflictos regionales, como el caza supersónico Sukhoi Su-15 y el Mikoyan-Gurevich MiG-23, que también estaban en sus primeros diseños y pruebas de vuelo en esa época, y combatir contra los futuros diseños de aviones supersónicos, más grandes y pesados Mikoyan-Gurevich MiG-25, superar en una combate aéreo a los aviones de ataque Sukhoi Su-24 que serían una amenaza para Europa y enfrentar a los aviones bombarderos Tupolev Tu-22M que tratarían de atacar objetivos en occidente, con vuelos a gran altitud y velocidad supersónica.
El "Arrow" fue un avión bien diseñado, innovador y atrevido. Impulsó los límites del vuelo convencionales hasta entonces conocidos. Pero era el momento y lugar equivocados. El lanzamiento por parte de la antigua URSS del satélite Sputnik, primer satélite artificial de la Tierra, terminó de dar la estocada del proyecto.
El Arrow era un avanzado proyecto para la construcción en serie de un caza pesado de combate de largo alcance y alta velocidad, para todo tipo de clima, un jet supersónico bimotor interceptor, desarrollado en la década de 1950 para enfrentar a los aviones de combate de la Unión Soviética, pero el proyecto fue desechado antes de su construcción en serie, solamente se construyeron algunos prototipos (al menos 9 conocidos) para las primeras pruebas de vuelo y luego fueron reciclados aquellos que se conservaban en la planta. La Policía Montada del Canadá sospechaba de un topo soviético en las instalaciones de Avro Canadian y quería que se eliminara toda evidencia del proyecto, todos los aviones, sus partes, equipos y datos fueron destruidos.
«El gobierno destruyó todos los dibujos, modelos y quemó todo para que no se replicara.», dijo David Shea, ingeniero principal, al Nacional Post. «Estos modelos, en el fondo del lago Ontario, son las únicas piezas intactas de todo ese programa», tras el descubrimiento realizado en recientes inmersiones entorno a mayo de 2021.
La pasada primavera [sin referencias] el auditor general presentó un reclamo fuera del gobierno, acusando al Ministerio de Defensa Nacional de esconder US$10 mil millones, tras los excesivos y continuos crecimientos en los costos para el desarrollo del caza F-35 y al Departamento de Obras Públicas, de no hacer la tarea lo suficiente como para justificar la compra del F-35. Los conservadores respondieron con un plan de acción de siete puntos, que asumió la responsabilidad por el avión, lejos de los requerimientos de la defensa del país; que le da el manejo de este proyecto a una Secretaría de Obras Públicas de Canadá. En 2012, el gobierno de "Harper" anunció que ha contratado a la firma de contabilidad KPMG para estudiar nuevamente los números en el programa, debido a que el alto costo del programa "F-35" podría poner en dificultades al gobierno frente a las nuevas elecciones.
Muchos en Canadá han rechazado la cancelación del proyecto, que habría permitido a Canadá entrar a competir en el mercado internacional de aviones de combate en la segunda mitad del siglo pasado, y en el 2012; el gobierno de Canadá presentó la posibilidad de construir un nuevo modelo, como una alternativa más asequible para sustituir a sus aeronaves en servicio en vez del ostensiblemente costoso y nuevo caza del cual Canadá participa como asociado, el Lockheed Martin F-35 Lightning II. Tras un nuevo informe, donde se dice que un grupo de fabricantes de Canadá ha presentado un plan alternativo al gobierno conservador del Primer Ministro canadiense, que trataría de resucitar la idea de un nuevo avión pero absolutamente de diseño local, como una alternativa más económica a la costosa compra del F-35 para Canadá, y así competir en mercados internacionales.
Un consorcio de fabricantes canadienses buscaron regresar en el tiempo, para ayudar a que la fuerza aérea de Canadá pueda tener su propio avión en el futuro. Documentos obtenidos por Global News indican que el diseño del histórico Avro CF-105 Arrow que nunca se construyó en serie, se presentó como una nueva alternativa a la compra de aviones de combate F-35 de diseño Stealth y entre los campeones en la promoción de este proyecto, esta uno de los soldados más importantes de Canadá, el mayor general retirado, Lewis MacKenzie.
Pero MacKenzie dijo al Global TV show The Block West que el diseño básico de la Flecha Arrow y la plataforma del diseño, de un avión de combate de largo alcance y al velocidad, siguen siendo superiores a cualquier avión de combate actual y es perfecto para las necesidades de Canadá. Existe un nuevo plan para construir una nueva nave Flecha actualizado en Canadá, con varias mejoras Up-grade, en lugar de comprar a un consorcio internacional una flota de aviones F-35, que se presentó ante el gobierno conservador de Harper en 2010. La propuesta sugiere que el nuevo avión podría volar 20.000 pies más alto que el "F-35", volar dos veces más rápido y costaría menos para el gobierno. Mientras tanto, los planes de Canadá para comprar el F-35 permanecen en espera debido a su alto costo y los problemas de diseño en las primeras pruebas de vuelo.
Referencia datos: The Great Book of Fighters, The Canadian Approach to All-Weather Interceptor Development, Avro Arrow: The Story of the Avro Arrow from its Evolution to its Extinction
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