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Banqueros de Aragua



Azul, Rojo y Blanco

Toros de Aragua es una asociación deportiva de la ciudad de Maracay que se dedica a la práctica del baloncesto de manera profesional. Actualmente disputa la Liga Profesional de Baloncesto de Venezuela, máxima división venezolana de dicho deporte.

Participa en la máxima categoría del baloncesto venezolano, la LPB, desde su creación en 1974; siendo uno de los cuatro equipos fundadores. Es el equipo de baloncesto profesional más antiguo de Venezuela.

Disputa sus partidos en el Gimnasio Cubierto Rafael Romero Bolívar de la ciudad de El Limón, también conocido como Coliseo El Limón, cuyo aforo posee una capacidad de 4200 espectadores.

A pesar de tener una larga trayectoria en la liga de máximo nivel de baloncesto de Venezuela, nunca ha alcanzado una final en dicha competición. Lo más destacado de esta fase es el cuarto lugar obtenido en 1979, comandados por el jugador estadounidense Tim Billinsglea.

Su máximo rival son los Trotamundos de Carabobo, rivalidad que data desde los recordados campeonatos nacionales de adultos de los años 50 cuando las selecciones de Aragua y Carabobo se enfrentaban.

El equipo Toros de Aragua tiene su origen en el equipo Toyotas de Aragua, que fue uno de los cuatro fundadores de la Liga Especial de Baloncesto en el año 1974. Rodolfo Ramírez, un economista y con pleno apoyo de Foción El Tigre Mayor Serrano, quien fungía como narrador de los juegos de béisbol de los Tigres de Aragua dieron el empujón para que el equipo participase en la reciente liga. Pero tuvieron un mal comienzo ya que el club registró la peor cantidad puntos en una temporada regular, 1.455 en 1974.[3]

Un año después de su fundación, en 1975, el club cambia de nombre a Banqueros de Aragua, nombre que usó hasta 1981. Unos años antes, en 1977, la franquicia pasa a manos del ingeniero Luis Hernández, quien luego le cambió el nombre por el de Taurinos de Aragua, nombre que se usó desde 1982 hasta 1984, año en que perdió la franquicia.

Por problemas financieros, el club no participó en las temporadas de 1985 y 1986. En 1987 el ingeniero Tulio Capriles tomó las riendas del equipo, traspasado directamente de la liga, recibiendo el nombre de Toros de Aragua debido a la pasión taurina en la ciudad de Maracay. Ahora la nueva sede del equipo se encontraba en el Coliseo El Limón en la Av. Universidad de El Limón, estado Aragua. Esa temporada Clarence Tillman, logró el récord de más puntos anotados en una temporada regular, con 1487, para 35. P/P.

Las siguientes temporadas fueron para el olvido. Harold Keeling, llevando la camiseta de los Toros, logró ubicarse en 1997, como el jugador que más minutos ha jugado en una temporada regular, fueron 1565 en total.

A principios de 2005, surgen desacuerdos con la Gobernación del estado Aragua, propietaria de las instalaciones del Coliseo El Limón, lo cual lleva al equipo a quedarse sin sede para disputar sus partidos, no habiendo otro espacio considerable en la ciudad de Maracay, reunidos los dueños y clubes de la Liga Profesional de Baloncesto de Venezuela, se aprobó oficialmente la mudanza de Toros de Aragua a la ciudad de Maturín, con lo cual el equipo pasaría a ser llamado Gatos de Monagas, con su sede en el Gimnasio Gilberto Roque Morales. Luego de la salida del gobernador de turno, se reanudan las conversaciones para la mudanza del equipo. Recientemente en 2008 los directivos decidieron que el club retorna a la ciudad de Maracay, adoptando su nombre Toros de Aragua y teniendo como sede el Coliseo El Limón, más tarde renombrado como Gimnasio Cubierto Rafael Romero Bolívar.[4]

El Gimnasio Rafael Romero Bolívar, anteriormente conocido como Coliseo El Limón[5]​ por estar ubicado en la avenida El Limón[5]​ de la capital del municipio Mario Briceño Iragorry, cambió su nombre para llamarse Rafael Romero Bolívar[5]​ en febrero de 2010[5]​en reconocimiento a la labor del deportista aragüeño del mismo nombre, miembro del salón de la fama del deporte, del Salón del Deporte de Aragua y quien fuese el mejor jugador del país en 1959 y 1963.[5]​ No obstante se sigue utilizando el nombre Coliseo El Limón como apodo.

El Gimnasio es una propiedad pública administrada por el gobierno del estado Aragua a través del Instituto Regional de Deporte de Aragua (IRDA). Posee camerinos, oficinas administrativas, servicios básicos, silletería, entre otras comodidades.[6]

Entre 2005 y 2008 el equipo Toros de Aragua dejó de usar el gimnasio mudándose la franquicia a Maturín, pero tras un nuevo acuerdo, regresó y desde entonces continúa siendo la sede de ese equipo profesional.[4]

Anteriormente el equipo tenía como sede el Gimnasio cubierto Mauricio Johnson antes de la construcción del foro de El Limón. El «Mauricio Johnson», cubierto con piso de madera, es sitio frecuente de encuentros de baloncesto regional y nacional y es la sede actual del equipo estatal de Voleibol. El gimnasio también es lugar frecuente de reuniones políticas, encuentros sociales y campeonatos de varias disciplinas deportivas, incluyendo fútbol sala y bádminton.



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