Bardulia

Vardulia o Bardulia es el nombre antiguo de las regiones que conformaban el territorio que finalmente pasaron a ser denominados con el nombre de Castilla territorio ubicado al norte de la provincia de Burgos.

El término Bardulia o Vardulia procede de la tribu prerromana de los bárdulos (o várdulos) que en época prerromana y romana poblaban la parte Oriental de la costa cantábrica (situados en la mayor parte de la provincia de Guipúzcoa). Algunos afirman que los várdulos también englobaban o bien terminaron asimilando a caristios y autrigones.

Se ha especulado que una posible expansión vascona (vasconización tardía), ocupando el actual País Vasco, entre los siglos VI-VIII d. C. ocasionara migraciones de este pueblo hacia lo que en documentos de la Baja Edad Media se llamará Bardulia.

La definitiva adopción del término Castilla aparece antes del siglo IX. En la Crónica de Alfonso III, donde, relatando las conquistas de Alfonso I, textualmente dice

La primera mención de Bardulies está en la Crónica de Alfonso III. Tras varias redacciones, aparecerá en otros textos cronísticos. Hay seis textos en que se llama así a Castilla.

Los cuatro primeros textos pertenecen a la Crónica de Alfonso III, en sus dos redacciones: «Bardulies qui (quae) nunc uocitatur (appellatur) Castella» y la «Barduliensem provintiam» a la que se encaminará Ramiro para tomar esposa y donde se hallaba al morir Alfonso II.

La Historia Silense, escrita en los primeros años del siglo XII, dice de Ramiro I:

También cita a Bardulia la Crónica najerense (mediados del siglo XII) y la falsificación de la donación a los obispados de Lugo y Oviedo (siglos XI-XII).

En la primera mitad del siglo XIII, Lucas de Tuy menciona dos veces a Bardulia.

Y Jiménez de Rada, en su alusión a Ramiro que al morir Alfonso II,

y en otro lugar en que nos recuerda la redacción alfonsina al escribir:

En la Primera Crónica General de Alfonso el Sabio se dice cuatro veces Bardulia.

Según los Anales Compostelanos, Albutaman fue muerto en la era 844 (año 806) en Pisuerga,

Sánchez-Albornoz dice del nombre de Bardulia

y no cree que Alfonso III incurriera en error; pero sus palabras, sin embargo, no reflejan un total convencimiento:

Y se demora explicando cómo pudo llegarse a la ecuación Bardulies = Castilla primitiva;

Los argumentos a favor se basan en la autoridad del texto alfonsí. Y ella se encuentra hoy en tela de juicio.

Hay diecisiete menciones de Bardulia desde fines del siglo IX a mediados del XIII y todas pertenecen a la Crónica de Alfonso III o derivan, directa o mediatamente, de ella. Todas son de índole erudita. En buena crítica histórica interesa más valorar los testimonios y su relación mutua, que contar su número. Las 17 menciones de Bardulia son todas derivadas de la crónica alfonsí.

En 1948, Ramos Loscertales, sin dar a conocer las razones en que se fundamenta y a pesar de la evidencia que representa la presencia del topónimo Castro Urdiales o Castrum Varduliae a unos veinte kilómetros al norte del territorio que inicialmente fue llamado Castilla, que era el Valle de Mena y terrenos colindantes, obviamente confundiendo aquella Castilla primitiva con las dos mesetas centrales, dice que

olvidando u omitiendo que, hasta el descubrimiento de las ruinas de Numancia por Eduardo Saavedra a finales del siglo XIX, algunos historiadores consideraban que Numancia se asentaba en las proximidades de Zamora. Cesáreo Fernández Duro, en su Historia de la ciudad de Zamora, presenta una lista de 27 escritores que defienden esta teoría (entre los que se encuentra Alfonso X el Sabio) y de 58 que están en contra.

En contra de las tesis de Sánchez-Albornoz está la recopilación de Antonio C. Floriano que publica en su Diplomática española del período astur un par de centenares de documentos que van de 718 a 910. El nombre de Bardulia aparece en uno solo y es un documento falso y compuesto en los siglos XI-XII. Además de que su falsedad es manifiesta, se advierte en él una clara influencia de la Crónica de Alfonso III, como lo prueba la alusión a las conquistas de Alfonso I en la «Barduliense provincia». En cambio, el nombre de Castilla aparece con frecuencia. Ciñéndonos a diplomas del siglo IX hemos registrado los siguientes:

Sánchez-Albornoz y el autor de la Crónica de Alfonso III se equivocan al identificar Bardulia con la antigua Castilla, ya que no hay lugar a la conclusión que pretenden. En primer lugar, los anales son ellos mismos un texto erudito. El análisis de las noticias que recogen ha inducido a Gómez Moreno a creerlos de origen monacal. Iniciados hacia fines del siglo X, acaso en Cardeña, y escritos en su fase final en La Rioja y, más concretamente en Santo Domingo de la Calzada y bajo dominio navarro. Iniciados a finales del siglo X —no en el siglo IX como interesaría para la tesis de Sánchez-Albornoz—, la redacción que ha llegado a nosotros los retrasa hasta mediados del siglo XIII, ya que menciona la toma de Sevilla por Fernando III. Indudablemente utilizó materiales anteriores. ¿De dónde tomó el nombre de Bardulias? Sánchez-Albornoz afirma que su autor no conocía la crónica alfonsina. ¿Tampoco conoció ninguna de las posteriores que de ella recogieron el nombre?

Pese a las tesis de Sánchez-Albornoz, nada autoriza a afirmar la difusión del nombre de bardulias en Castilla en el siglo IX. "Castella Vetula", o Castilla "la vieja", pudiera haber sido el error de memoria o asociación que diera pie al cronista de identificarla con los vecinos Várdules.

La afirmación de que tal fuera el nombre primitivo de Castilla entra en las crónicas apoyada exclusivamente en el texto alfonsino. Fuera de las crónicas no ha llegado a nosotros constancia alguna de él. Todo ello hace que no parezca improbable la sugerencia de Ramos Loscertales, que aunque no informa cuál era el nombre que tenía Castilla antes de recibir tal nombre de Castilla si es que no tenía previamente el de Bardulia, de que se trata de un desafortunado rasgo de erudición de la Crónica de Alfonso III, también a pesar de la proximidad del cronista al tiempo en que ocurrieron los hechos que relata, por mucho que se tratara de un rasgo "común a la época".

En todo caso es fundamento insuficiente para afirmar el corrimiento hacia occidente de la población várdula a pesar de la prueba de tal desplazamiento que representa el que exista al norte de Castilla una población llamada Castro Urdiales -Castrum Varduliae o Fortaleza de los Vardulos-. Alguien ha aducido el topónimo Bardauri en las proximidades de Miranda de Ebro (actualmente es un barrio de dicha ciudad). Significaría «Villa de Bárdulos». Estos argumentos basados en problemáticas etimologías siempre son endebles. ¿Qué deduciríamos de los topónimos Bardullas (Ayuntamiento de Mugía, provincia de Coruña) y Bardullo (Ayuntamiento de Coaña, Oviedo) o también Castro Urdiales en la actual Cantabria y a solo unos veinte kilómetros de la inicial Castilla, es decir, los territorios centrados en el Valle de Mena de la actual provincia de Burgos?

Sobre el nombre de Vardulia aplicado a la antigua Castilla, escribió Andrés Eliseo de Mañaricua, en su libro Vizcaya, siglos VIII al XI. Los orígenes del señorío, págs. 28-33:

Barbero y Vigil apuntan una nueva explicación del nombre: «es un nombre étnico prerromano, aplicado a una región vecina a la habitada por los várdulos en época romana... Los étnicos eran utilizados poco correctamente por los historiadores visigodos». A favor de un desplazamiento hacia el oeste de los várdulos está el moderno topónimo Castro Urdiales, que parece derivar de Castrum Vardulies.

Otra explicación es que los várdulos fueran un grupo de pueblos en el que se incluirían los caristios y los autrigones (varios autores de la antigüedad romana sólo mencionan a los várdulos entre los cántabros y los vascones, los caristios no son citados en la Edad Media). Y Castilla nace en territorio autrigón, en una Vardulia amplia.