Barros Blancos es una ciudad del departamento de Canelones, Uruguay dentro del Área Metropolitana de Montevideo de cuya mancha urbana es una extensión hacia el noreste. En 1976 se le había dado el nombre de Capitán Juan Antonio Artigas, pero en 2007 se le devolvió el nombre original. Es además sede del municipio homónimo.
Además de Montevideo y Pando, también limita con las localidades de Toledo, Joaquín Suárez y Colonia Nicolich.
Los datos de sus primeros fraccionamientos datan de 1952. Sus terrenos se fueron desarrollando inmersos en una amplia zona rural, sin servicios de energía eléctrica, agua potable ni teléfono.
La actividad económica local estaba vinculada a la faena de carne, fábrica de conservas, aserradero, bodegas, fábrica de pinturas, quintas, hornos de ladrillo y galpones del MTOP con su balanza para su control de camiones.
La primera escuela en la zona fue la N.º 130 primero rural desde 1925, que pasó a ser urbana con el crecimiento demográfico. Pasaron veinte años para ver los primeros servicios públicos. Fueron años de cocina y calefacción a leña, de velas y de faroles a mantilla. Son conocidas familias oriundas de este pueblo con el apellido Lagos, Helguera, Sastre, Ventura y Melogno.
En las décadas siguientes se instalaron fábricas, comercios, complejos deportivos, como “Los Aromos” ubicado en Villa Los Aromos del Club Atlético Peñarol de fútbol, el Complejo de Alto Rendimiento de la Asociación Uruguaya de Fútbol, el Campus de Nacional Universitario y otros emprendimientos que, rodeados de viñas, chacras, y villas, daban señales de la complejidad de un entramado social con pujanza pero con muchos déficit.
La zona tuvo, desde mediados del siglo XX, una explosión demográfica. Al comienzo, debido a la presencia de algunos establecimientos industriales (cueros, pinturas etc.) que originaron fuentes de trabajo, muchas familias compraron y confeccionaron sus modestas viviendas en la zona, se instalaron escuelas públicas y un liceo. Al retraerse la actividad de los establecimientos industriales los pobladores se vieron en la necesidad de viajar a la vecina ciudad de Pando o a Montevideo en busca de lugares de trabajo.
En 1963 fue elevado a la categoría de pueblo. El 25 de junio de 1976 Barros Blancos fue designado con el nombre de capitán Juan Antonio de Artigas en homenaje al abuelo del prócer José Gervasio Artigas. Fue declarada ciudad con el mismo nombre el 1 de diciembre de 1994, por la Ley N.º 16.670.
Se extiende entre los kilómetros 22 (Arroyo Toledo, límite departamental con Montevideo) y 29,8 (Arroyo Frasquito) de la ruta 8. Está entre 0 y 18 msnm y sus coordenadas son latitud 34º 45' S y longitud 56º 57' O
El nombre de esta localidad se origina a principios del siglo XX, cuando las carretas que circulaban por los caminos de esta localidad dejaban sus huellas blancas por el tipo de tierra que posee el suelo del lugar. En aquel entonces, era común que quienes realizaban estos viajes hacia el vecino departamento de Lavalleja, comentaran "voy a cruzar los barros blancos".
El 12 de julio de 2006 se presenta un proyecto parlamentario para que la ciudad vuelva a adquirir el nombre oficial de "Barros Blancos". En el articulado del proyecto se reafirma su condición de ciudad y en la exposición de motivos se declara que el área de influencia de la ciudad tiene una población algo superior a los 13 000 habitantes. El 5 de junio de 2007 el parlamento sanciona la ley número 18136 para publicarla el día 11 de ese mes en la cual consta la modificación del nombre de la ciudad Capitán Juan Antonio Artigas por el de Barros Blancos.
Según el censo del año 2011 la ciudad cuenta con una población de 31 650 habitantes.
Hay varias escuelas públicas dispersas por toda la ciudad así como también algunos colegios privados. Además hay 2 Liceos, ubicados cercanos a la Ruta Nacional N.º 8 a la altura del km 25,500. El Liceo N.º 2 se inauguró en el año 2005 y dicta clases del Segundo Ciclo de Enseñanza Secundaria en tres turnos.
Una casa de Cultura y varias instituciones sociales y deportivas son los lugares de recreación de la población.
La Intendencia Municipal de Canelones refaccionó una propiedad perteneciente al Obispado de Canelones para que sea sede de la Junta Local de Barros Blancos y, al mismo tiempo, centro social y cultural. Está ubicado en "La Loma", sobre la Ruta 8, km 23,800 y se lo denominó "Centro cívico de Barros Blancos Dr. Salvador Allende". La inauguración de dicho centro contó con la presencia de varios políticos de la localidad y de la presidenta de Chile Michelle Bachelet.
De este pueblo son los folcloristas Waldemar Alonso (nacido en Migues), Mario Cavellini (nacido aquí en Barros Blancos), Abayuba Sánchez (Aguas Blancas), Los Aromeños (grupo de danza folclórica de Barros Blancos) el poeta Homero Cardoso (oriundo de San Luis, Rocha) y el payador Washington Montañés (Maldonado).
A la altura del kilómetro 24.200 de la Ruta 74 (Villa Margarita) se encuentra la casa del pintor de oficio Américo Masaguez, quien en 1959 construyó el primer monumento a Carlos Gardel de cuerpo entero en Latinoamérica.
También se realizan a menudo jineteadas, criollas y peñas. Todos los años se organiza "La semana de Barros Blancos" en el mes de octubre, en la cual se hacen espectáculos con grupos musicales y ferias.
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