Beastly es una novela de 2007 de Alex Flinn y el primer volumen de Las crónicas de Kendra. Es una libre adaptación del cuento de hadas La Bella y la Bestia ambientado en la actual ciudad de Nueva York y relatado desde la perspectiva de la bestia. El libro muestra como Kyle, la Bestia, cuenta en una sala de chat su historia a otros personajes de cuentos de hadas, partiendo desde el momento en que es maldecido.
Aunque Alex Flinn siempre se ha enfocado en escribir sobre los jóvenes y sus problemas relacionados con el acoso, adicciones, violencia y otros, Beastly significó un punto de inflexión en su carrera como escritora y no solo por los numerosos reconocimientos obtenidos, siendo el sexto libro que publicó, es el primero donde introdujo elementos de fantasía, lo que tras su éxito se volvió un elemento característico de su obra, en la cual la sociedad actual y la fantasía se fusionan en una versión moderna y más madura de los cuentos de hadas. Flinn investigó muchas versiones de la historia de La Bella y la Bestia para escribir su libro. Muchos de ellos se mencionan de manera juguetona en partes del libro, particularmente en las transcripciones de las salas de chat en las que el personaje de Kyle cuenta su historia.
El libro cuenta con una secuela llamada El Diario de Lindy, donde la protagonista femenina narra los eventos de esta novela desde su perspectiva en forma de un diario de vida.
Kyle Kingsbury es rico y guapo; pero también es egoísta, superficial y cruel pero esto no impide que sea el mas popular y admirado de la preparatoria Tuttle. Sin embargo Kendra Hilferty, una chica obesa y poco agraciada de tendencia gótica es la única que no duda en criticarlo abiertamente a él y los demás alumnos de la exclusiva y elitista escuela; por ello Kyle decide jugarle una broma y hacerle creer que será su pareja en el baile. Una vez en su casa, el joven insulta a Magda, su criada, por haber comprado una rosa en lugar de un ramillete de orquídeas para Sloane, su vanidosa y prepotente novia.
Esa noche, tal como Kyle supuso, Sloane rechazó la rosa considerándola indigna de ella, por lo que el muchacho decide regalársela a Lindy Owens, una muchacha de origen humilde que asistió sin pareja. Posteriormente él y Sloane humillan públicamente a Kendra, aunque esta insinúa que simplemente aceptó para darle una ultima oportunidad de mostrar algo bueno de sí. Esa noche tras llegar a su casa encuentra a Kendra en su dormitorio, la joven sufre una metamorfosis y se convierte en una atractiva mujer que se revela como una bruja que lo castigará por su crueldad, tras esto lo transforma en un monstruo enorme y desagradable de aspecto animalesco.
Kendra revela que ha sido maldecido de forma irreversible, pero ya que esa noche tuvo un gesto amable e inesperado hacia Lindy le dará una oportunidad tan pequeña como la bondad que había demostrado: tendría dos años para "encontrar a alguien mejor que él y ser capaz de ganar su amor con bondad", solo si en ese lapso alguien se enamorara de él, ignorando su apariencia, volverá a ser como antes, de no ser así viviría el resto de su vida como una bestia.
Tras revelar su maldición a su padre, una vanidosa y superficial estrella de lo noticieros, éste visita a todos los doctores y especialistas que cree puedan curarlo o darle un aspecto mas aceptable sin tener éxito, además descubre que su condición incluye capacidades de invulneravilidad y regeneración que le hacen imposible lastimarse o quitarse la vida. Kyle por su parte se presenta ante Sloane con la esperanza que ella rompa el hechizo pero esta lo rechaza asqueada.
Kendra entrega a Kyle un espejo mágico en el cual puede ver lo que desee y además comunicarse con ella; con él descubre que sus supuestos amigos no tienen interés o aprecio por él, pero también descubre que muchos chicos que consideró inferiores tienen vidas plenas e interesantes; pronto adquiere la costumbre de ver a Lindy, quien resulta ser una muchacha muy pobre e hija de un violento adicto, sin embargo se gana la admiración de Kyle por su fuerte voluntad y deseo de salir adelante.
Tras algunos meses maldito, el padre de Kyle compra una casa en Brooklyn donde lo envía a vivir con Magda; pronto se hace evidente que su intención es alejarlo para seguir con su vida; aún así Kyle logra que contrate un tutor privado para él y una línea de internet. Días después Kyle conoce a Will Fratalli, un joven profesor invidente contratado para ser su tutor y vivir en la casa junto a ellos con el que en poco tiempo traba una gran amistad, lo mismo con Magda.
Tras descubrir que al disfrazarse de vagabundo la gente evita mirarlo o acercarse, Kyle adquiere el hábito de pasear por las calles de noche, también cambia su nombre a Adrian, para reflejar sus sentimientos de ser una persona completamente diferente del niño engreído y materialista que solía ser. La noche de Halloween logra colarse a una fiesta y bailar con una chica que se siente atraída por él creyendo que va disfrazado, sin embargo debe huir del lugar cuando ella intenta quitarle la supuesta máscara contra su voluntad y él accidentalmente le rompe el brazo.
Un año ha pasado desde la maldición y tras el incidente de la fiesta Adrian se aisló en su casa resignado a ser una bestia por el resto de su vida. Como una forma de pasar el tiempo construye un invernadero de rosas en el cual vuelca su cariño y esmero. También conoce mejor a Magda, descubriendo que es una inmigrante que vive separada de su familia desde su juventud, con la esperanza de algún día reunirse con ellos. Esa noche Kyle pide a Kendra que use su magia reunirla con su familia y cure los ojos de Will; Kendra explica que está restringida para ayudarlos, pero, consciente de que el joven ha perdido la motivación para salvarse, acepta ayudarlos si Adrian rompe la maldición.
Esa noche Adrian atrapa a un ladrón que destroza el invernadero intentando colarse a la casa, lo que pone furioso al muchacho al punto de contemplar la idea de asesinarlo, sin embargo, el hombre ofrece darle a su hija a cambio de su vida; al darse cuenta que se trata del padre de Lindy, Adrian acepta.
Cuando Lindy llega no quiere tener nada que ver con Adrian, ya que siente que la ha secuestrado. Una noche ve el aspecto de Adrian y por primera vez pueden conversar, lo que cambia la impresión de la muchacha; a medida que pasa el tiempo congenia con él mientras Adrian se enamora de ella. Los dos comienzan a tener sesiones de estudio y a conocerse poco a poco.
El tiempo pasa y la convivencia entre ambos es cada vez mas íntima, compartiendo sus gustos, ideas y sincerándose; Adrian cada día comprende un poco mas que, contrario a lo que pensaba cuando era Kyle, Lindy no es una chica aburrida y fea, sino simplemente que antes su visión de la belleza era burda y estrecha mientras que para Lindy él se convierte en un amigo como nunca tuvo y su aspecto pasó a ser una cualidad irrelevante.
Durante el invierno van a una cabaña en las montañas propiedad del padre de Adrian y pasan juntos los días mas felices que ambos recuerden haber vivido. Lindy desea ver a su padre una vez más y Adrian le deja verlo con el espejo mágico descubriendo que se ha vuelto un indigente enfermo por el abuso de las drogas. Adrian renuncia a su oportunidad de lograr algo con ella y la deja ir ofreciéndole que regrese al departamento en la primavera si lo desea, esta vez como amiga y no como prisionera. Lindy se marcha aunque la separación es dolorosa para ambos.
Adrian regresa a Brooklyn y una hora antes que se cumpla el plazo descubre gracias al espejo que Lindy ha sido secuestrada, por lo que corre por la ciudad buscándola y enfrentando a los transeúntes que, al verlo sin disfraz, intentan matarlo asumiendo que obligatoriamente debe ser peligroso. Tras encontrar a la muchacha descubre que nuevamente su padre la entregó, esta vez a un traficante a cambio de drogas; Adrian logra reducir al traficante, pero recibe un disparo mortal que su cuerpo no puede curar, agonizando confiesa su amor justo a medianoche y Lindy le corresponde. El hechizo finalmente se rompe y Adrian, nuevamente convertido en Kyle logra convencerla que son la misma persona.
Tras entregar a la policía al traficante y volver a casa, Adrian y Lindy comprueban que romper el hechizo le ha devuelto la vista a Will pero Magda ha desaparecido. Kendra se encuentra con ellos y revela que Magda era ella en realidad. En su juventud fue también inmadura y abusó de sus poderes, por lo que otras brujas la castigaron exiliándola a Nueva York donde conoció a Kyle y rompió la prohibición de usar magia al maldecirlo, por lo que nuevamente fue castigada, esta vez obligada a ser Magda y vivir como su criada, pero ahora, siendo mucho mas madura y gracias a que Adrian deseó que Magda se reuniera con su familia, podía regresar a su hogar, por lo que tras confesar lo mucho que se había encariñado con Adrian se despide y desaparece.
Un tiempo después ambos regresan a estudiar a Tuttle, mientras que Will es contratado allí como maestro de inglés; los tres aun viven en la casa de Brooklyn y aunque sus compañeros esparcen feos rumores sobre él debido a su larga ausencia, Adrian ahora les presta tan poca atención como a la apariencia de la gente.
Beastly había recibido críticas favorables. BookLoons señala que es "Un giro interesante en esta versión contemporánea de La bella y la bestia es que la historia se cuenta desde el punto de vista de la bestia. Aunque todos conocen la trama vale la pena leer la versión de Flinn". Publishers Weekly escribió "'...el final felices para siempre es gratificante, si no sorprendente" y Donna Rosenblum de School Library Journal comentó positivamente sobre Flinn: "La historia está bien escrita y atrae a los lectores desde el principio con una sesión de chat en línea con Kyle/Bestia y otros personajes de cuentos de hadas. Y, como se cuenta desde el punto de vista de la Bestia, atraerá a los niños que de otro modo querrían elegirlo".
Con Beastly, Flinn recibió reseñas positivas. Sonderbooks elogió a Flinn, diciendo: "Me encanta la forma en que Alex Flinn trabajó en todos los elementos del cuento tradicional. También me encantó la forma creíble en que nos mostró a Kyle cambiando, transformándose. Y, por supuesto, está la maravillosa floración del verdadero amor. Todo esto se suma a un libro verdaderamente encantador que espero sea muy popular entre los adolescentes. Y a cualquier adulto que admita que disfruta de Crepúsculo, permítame instarlo a que tome Beastly y pruebe leerlo". Romantic Times escribió "Flinn hace otro trabajo sólido al dar una nueva perspectiva a lo que podría haber sido una historia de predicación. Ella mantiene el drama y la intriga en alto y constantemente desafía al lector en este giro de La bella y la bestia".
Alex Flinn ha publicado, incluyendo Beastly, un total de ocho obras basadas en cuentos de hadas modernizados, relacionadas entre sí y conocidas como Las Crónicas de Kendra, personaje transversal en todas ellas:
En 2011 la novela se convirtió en una película dirigida por Daniel Barnz y protagonizada por Vanessa Hudgens y Alex Pettyfer, quienes interpretaron a Lindy y Kyle respectivamente,; Mary-Kate Olsen interpretó a Kendra mientras que Neil Patrick Harris interpretó a Will, el tutor ciego.
Fue el primer proyecto desarrollado por CBS Films, la nueva rama cinematográfica de CBS Corporation, que compró los derechos cinematográficos del libro en diciembre de 2007. Amy Baer, presidenta y directora ejecutiva de CBS Films, anunció que Daniel Barnz dirigiría el proyecto: "La visión fresca de Daniel lo convierte en uno de los directores más emocionantes de su generación", afirmó Baer, "Estamos encantados de asociarnos con él, ya que aporta su voz única al hito posiblemente más conocido entre los cuentos infantiles". Susan Cartsonis produjo la película a través de su compañía, Storefront Films, mientras que Roz Weisberg la coprodujo. Barnz también escribió el guión de la película.
Aunque fue el primer proyecto llevado a cabo por CBS Films, no fue su primer lanzamiento, se estrenaría originalmente el 30 de julio de 2010. Sin embargo, se pospuso hasta el 4 de marzo de 2011 debido a preocupaciones competitivas de otras películas lanzadas en esa fecha y a fines del verano de 2010. La película, que cambia u omite muchos eventos y elementos presentados en la novela, fue criticada duramente, pero permitió a la novela de Flinn llegar a la primera posición de la lista de bestsellers del New York Times y a la lista de bestsellers de USA Today, donde permaneció durante varios meses.
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