Beatboxing es una forma de sonido vocal que se basa en la capacidad de producir ritmos de cualquier tipo, compases y sonidos musicales utilizando el aparato fonador (labios, boca, pliegues vocales, etc.). El beatbox es el arte de crear música por medio de imitación de sonidos, especialmente de instrumentos musicales como la batería, bombo, platillos, caja de ritmos, entre otros.
Puede incluirse también canto, imitación vocal del turntablism, la simulación de viento, cuerdas y otros instrumentos musicales. El beatboxer actual está influenciado mayoritariamente por la música electrónica, aunque existen beatboxers de todo tipo que se pueden ver influenciados por cualquier género musical.
La imitación vocal de sonidos percutidos ha venido desarrollándose por un largo período de tiempo. Una de las tradiciones que la practicaba, y todavía hoy la sigue practicando, es el bol originario de la India. El bol puede definirse como una secuencia de sílabas rítmicas que marcan los movimientos de la danza. También en China existe una tradición milenaria llamado Kouji. Considerado un arte escénico vocal, el Kouji imita los sonidos del entorno natural, como por ejemplo animales o ríos, utilizando la boca. También algunas tradiciones africanas se servían del cuerpo para hacer música, con palmadas y pisando fuertemente el suelo. A veces usaban la cavidad oral para emitir sonidos, aspirando ruidosamente hacia fuera y hacia dentro ( técnica que hoy en día también se utiliza en algunos ritmos del beatboxing).
En la época contemporánea, en el año 1980 cuando surge lo que se entiende por "Beat Box" (en castellano, "Caja de Ritmos"), una versión "modernizada" de la imitación y percusión vocal antigua. En su origen aparece como un estilo callejero, propio del old school rap. En los barrios pobres de Nueva York no habían radiocassetes, ya que además de ser caros eran pesados. Por ese motivo, como alternativa surgió el beatbox, habilidad que permitía construir un patrón rítmico sobre el que rapear en cualquier lugar y en cualquier momento.
El beatbox se dio a conocer a gran escala gracias a tres personajes principales: Darren 'Buffy' Robinson, Doug E Fresh y Biz Markie.
En 1983 el grupo Disco Three, formado por Mark "Prince Markie Dee" Morales, Damon "Kool Rock-Ski" Wimbley y Darren "Buff the Human Beat Box" Robinson, ganó un concurso de talentos de la Radio City Music Hall gracias a las habilidades de "Buffy" practicando beatbox. Grabaron su primer disco como The Fat Boys, y dieron a conocer el human beatbox a todo el mundo. La técnica de "Buffy" se caracterizaba por sus sonoras inspiraciones entre "bombos" y "cajas". También en 1983, Doug E Fresh aparece por primera vez en el sencillo "Pass the Budda" con Spoonie Gee and DJ Spivey.
En 1985 aparece Biz Markie, quien se convertiría pronto en otro exponente del beatbox, inventando algunas de las técnicas más usadas desde entonces, como la "palmada aspirada" que permite tomar aire en el lugar de la "caja" creando un sonido muy realista .
Eklips, Killa kela, Rahzel y Kenny Muhammad forman parte de la llamada vieja escuela, reconocidos a nivel internacional. Actualmente, una larga lista de beatboxers como Alem, Alexinho, Napom, Kenny Urban, D-low, B-Art, Ball-Zee, Zhang Ze, Trung Bao, Codfish, Big Ben, Inertia, Dharni entre otros conforman la llamada nueva escuela.
La Grand Beatbox Battle es considerada como una de las competencias más importantes de la historia y relevantes en el mundo del beatbox. Actualmente se celebra una vez por año y es organizada por Swissbeatbox y se da en Polonia. Las categorías que disponen de este campeonato son el Tag Team que son parejas, Loopstation, Crews y Solo, que es considerada la más prestigiosa de todas.
En el 2006, tuvo lugar el primer campeonato de beatbox dentro de la Battle of the Year Ibérica. Entre los participantes que pasaron el filtro se encontraban Looder, Lytos, Mufasah, Xikano y Drum. El jurado (formado por Eklips, Beatmaster G y Markooz) decidió declarar ganador a Xikano, después de una reñida final contra Lytos.
En febrero de 2008, Roberto Ortiz Rojo (también conocido como Xikano) participó y ganó la 3ª edición del talent show Tú sí que vales de Telecinco, y posteriormente ganó la final de ganadores de anteriores ediciones, celebrada el 28 de julio de 2008, con lo que quedó por encima de 10 000 participantes. y con ello contribuyó a popularizar en gran parte el beatbox en el país.
Posteriormente en ese mismo año, Lytos se alzó ganador del campeonato de beatbox Top30 Spain, celebrado el 22 y 23 de marzo en Cáceres, clasificándose para la competición internacional en Rusia que se dio cita el mismo mes de mayo.
En 2008 tuvo lugar el primer campeonato oficial de beat box, organizado por Cristina García y la Sonorosapiens Crew. El festival se desarrolló en la casa de las conchas, Salamanca, como actividad dentro del Festival de las Artes de Castilla y León. Los participantes que pasaron los filtros fueron ocho: Kane6one, Looder (también conocido como Perrito de Nata), Lytos, Markooz, Mufasah, Niño Orkesta (alias Vocal Cordz), Pakiteit y Spectro. La final fue protagonizada por Lytos y Markooz, alzándose este último como ganador y campeón nacional de España de beatbox, según decidió el jurado formado por Beelow, Céto y Roxorloops.
El 6 y 7 de junio de 2009, de nuevo en Salamanca, tuvo lugar en la sala CVM LAVDE el segundo campeonato nacional, este dentro del marco del 5º Festival de Castilla y León. La final fue protagonizada por Looder y Lytos, cuyo vencedor fue este último por decisión del jurado (Eklips, Markooz y Bee Low).
El 4 de diciembre de 2010 tuvo lugar en Altafulla (Tarragona) el tercer campeonato de human beatbox de España dentro del evento XXL Jam. Los finalistas fueron Musantro que ganó a Beatter en la semifinal y N.Bruto que ganó a Pakiteit. La final la disputaron Musantro vs N.Bruto resultando vencedor N.Bruto.
En 2012 se celebró en Madrid el IV campeonato de beatbox de España (Spanish Beatbox Battle) y la final fue Zekka vs Grison, Zekka se proclamó como vencedor.
En 2014 se celebró en Gerona la V Spanish Beatbox Battle y el Grison fue el vencedor en una final contra Zikan, Zekka consiguió el tercer venciendo a Fredy Beats.
El 19 de diciembre de 2015 tuvo lugar en Madrid La VI Spanish Beatbox Battle, Fredy Beats se proclamó campeón en una final contra Beatter, Gascon consiguió el tercer puesto venciendo a Zetauve.
En 2016 tuvo lugar la VII Spanish Beatbox Battle en Madrid , Fredy Beats se consiguió mantener su puesto y se proclamó el primer doble campeón de España, a su vez también obtuvo el premio a showman del evento, la final fue disputada contra Zekka, Igitat consiguió el tercer puesto ganando a Gascon.
En 2018 se realizó una competición a nivel internacional que tuvo lugar en la plataforma Discord, en la cual DANO (Beatboxer Español) se hizo con el primer puesto.
En 2020 tuvo lugar la XI Spanish Beatbox Battle en Valencia organizado por Kike Gasu. Como campeón de España en la categoría individual fue Shadowless, en la categoría de tagteam fueron La caja de meeseks, en la categoría individual femenina fue Bask, en la categoría loopstation fue Skelem y, por último, en la categoría por equipos fueron Alchemy.
También hay eventos más pequeños como la Madriz Beats Battle, Zombeats Summer Battle o la Beatbox Novel Battle. Este último es un evento creado para que los jóvenes artistas que no tengan tanta experiencia, puedan competir y poner sus habilidades en escena. El pasado 1 de abril de 2017 se celebró la segunda edición en la que Sizo se proclamó campeón, seguido de Chocapa como subcampeón, Beatjokes como 3º, y Skyzo en 4º puesto.
En 2014 no existía nadie que hiciera beatbox en el país hasta que en el mismo año se creó Alianza BeatBox Nicaragua fundado y dirigido por BCrazy, luego surgieron poco a poco más integrantes entre ellos MMB, Fifth, Doubleyou siendo ellos los más exponentes a nivel nacional realizando diferentes presentaciones y dando entrevistas en el país, no se ha hecho un campeonato por el momento debido a que aún faltan más integrantes para hacer uno.
Actualmente BCrazy radica en Panamá dejando en alto el beatbox de Nicaragua realizando presentaciones en diferentes puntos de la ciudad.
"El BeatBox no es una rama más del hip-hop. Es un género más en el mundo del arte" Dicho por BCrazy en una entrevista
El 15 de junio de 2009 tuvo lugar el primer Campeonato Nacional Mexicano de Human Beatbox organizado por BeatBoxBattle y SpeedyRecords, con sede en el norte de la Ciudad de México con DJ/MC Speedy, DJ Mesia y Neves como jueces, una asistencia de más de 50 participantes. Dentro de los ocho finalistas estuvieron entre otros Beatboy, Lytho, Maligno, MPC, Kassem. MPC fue el ganador del Primer BeatBox Battle México. Posteriormente el 5 de marzo de 2011, se dio lugar al segundo campeonato Mexicano con DJ/MC Speedy, DJ Mesia y Neves nuevamente como jurado. Esta vez los finalistas fueron Khronoz y Ownerbeatz, este último proclamándose como el ganador del segundo Beatbox Battle México, quien representó a México en el tercer Campeonato Mundial Beatbox Battle, el 20 de marzo de 2012 con sede en Berlín, Alema JM5 el campeón nacional de Beatbox en México Ownerbeatz, tuvo una nueva oportunidad de asistir al cuarto campeonato mundial de Beatbox dando una muy buena presentación, además de tener la dicha de estar entre los grandes de Beatbox como: Alem, Darnhi, Napom, Ball-Zee entre otros. El último campeonato registrado en México, fue realizado por la organización "BBM" (Beat Box México) en colaboración con LiryxOrganix, Distrito Global/PhonoMusica, UKBeatBoxChampionship (en esta ocasión representado por NathySpeek) y American BeatBox Championship (Mark Martin & Kaila Mundaly). Sin duda el mejor evento organizado en México, contando con la participación de jóvenes talentos, con gran creatividad, donde destacó Bass, por su creatividad y precisión, logró coronarse como el más reciente campeón Mexicano de beatbox y así logró obtener la oportunidad de representar a México en el campeonato mundial de beatbox, organizado por BeatBoxBattle (liderada por Bee-Low).
Dentro del beatbox existen varios subgéneros:
Esta lista es una discografía seleccionada de discos o sencillos que están total o mayoritariamente basados en beatbox o que han sido influyentes para el desarrollo de esta técnica.
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