Beatrix Potter, o Helen Beatriz Potter (Londres, 28 de julio de 1866-Sawrey, Lancashire, 22 de diciembre de 1943) fue una escritora, ilustradora, fabulista de literatura infantil y naturalista británica. Su personaje más famoso es Peter Rabbit.
Beatriz Potter nació en el distrito de Soth Keningston, en Londres, el 28 de julio de 1866. Su padre, Rupert Potter, era abogado, aunque pasaba la mayor parte del tiempo en clubes de caballeros, sin ejercer la profesión. Su madre se dedicaba a hacer y recibir visitas. Ambos progenitores eran entendidos en arte y vivían de las herencias de sus respectivas familias. Beatrix y su hermano Bertam fueron educados por niñeras e institutrices, sin llegar a relacionarse mucho con otros niños. Cuando su hermano fue enviado a un internado, aún se quedó más sola.
Cuando creció, sus padres le encargaron del hogar, dificultando su desarrollo intelectual. Un tío intentó que ingresara como estudiante en el Real Jardín Botánico de Kew, pero fue rechazada por ser mujer. Pero esto no supuso una dificultad para su curiosidad innata por su entorno. La base para sus proyectos e historias fueron los pequeños animales que introducía furtivamente en la casa o que veía durante las vacaciones familiares en el Distrito de los Lagos o en Escocia. De hecho, Potter fue una de primeras personas en sugerir que los líquenes eran una relación simbiótica entre los hongos y las algas, pero su único intento por publicar sus estudios se topó con nuevas dificultades: no pudo leer ella misma su propio estudio ante la sociedad científica, y acabó haciéndolo su tío.
En el ámbito literario, también tuvo dificultades. Cuando le animaron a publicar su relato, The Tale of Peter Rabbit, tuvo que luchar durante mucho tiempo para encontrar un editor hasta que por fin fue aceptado en 1902. El libro y las obras que lo siguieron fueron muy bien recibidos y ella comenzó a obtener unos ingresos propios de sus ventas. Beatrix se vinculó sentimentalmente con su editor, Norman Warne, relación que mantuvo en secreto, pues sus padres eran contrarios a que se casara con cualquiera que necesitara trabajar para vivir. Warne murió por leucemia antes de que pudieran prometerse, lo que agrandó la brecha que separaba a Beatrix de sus padres.
A lo largo de su carrera literaria, acabó escribió 23 libros. Los cuales fueron publicados en pequeño formato, fácil de manejar y leer por los niños. Pero dejó de escribir alrededor de 1920 debido a su mala visión, aunque su última obra, The Tale of Little Pig Robinson, se publicó en 1930. Dedicando sus últimos años a una granja de ovejas que había comprado en Lake District (Inglaterra); le gustaba el paisaje y con las seguras regalías provenientes de sus libros, junto con la herencia de sus padres, adquirió grandes parcelas de tierra, que después acabó heredando el National Trust.
En el año 1913, Beatrix Potter se casó con su abogado, William Heelis, con quien no tuvo hijos. Murió en Sawrey (Lancashire) el 22 de diciembre de 1943 a la edad de 77 años.
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