Being There (película)

Being There (titulada Bienvenido Mr. Chance en España y Desde el jardín en Hispanoamérica) es una película estadounidense estrenada en 1979, dirigida por Hal Ashby y protagonizada por Peter Sellers. La película se basa en una novela del escritor polaco-norteamericano Jerzy Kosinski, publicada en 1971.

Esta fue la penúltima película en la que participó el actor británico Peter Sellers antes de su muerte en 1980. El rodaje es relatado en The Life and Death of Peter Sellers, una película biográfica sobre este actor estrenada en 2004.

Chance, de mediana edad, sencillo, vive en la casa de un anciano adinerado en Washington, DC. Ha pasado toda su vida cuidando el jardín y nunca ha salido de la propiedad. Aparte de la jardinería, su conocimiento se deriva enteramente de lo que ve en la televisión. Cuando su benefactor muere, Chance ingenuamente le dice a los abogados que no tiene derecho a reclamar el patrimonio y que se le ordena mudarse.

Chance vaga sin rumbo, descubriendo el mundo exterior por primera vez. Al pasar por una tienda de televisión, se ve capturado por una cámara en el escaparate. Entonces, se aleja de la acera y es atropellado por un auto con chófer que es propiedad del anciano magnate de negocios Ben Rand. En el auto está la esposa, mucho más joven de Rand, Eve, quien oye "Chance, el jardinero" en respuesta a la pregunta de quién es él, y entiende como "Chauncey Gardiner".

Eva lleva a Chance a su casa para recuperarse. Lleva ropa cara a medida de los años veinte y treinta, que su benefactor le había permitido quedarse del ático, y sus modales son anticuados y corteses. Cuando Ben Rand se encuentra con él, toma "Chauncey" por un hombre de negocios de clase alta y alto nivel educativo que ha pasado por momentos difíciles. Rand lo admira, encontrándolo directo, sabio y perspicaz.

Rand también es confidente y asesor del Presidente de los Estados Unidos, a quien presenta a "Chauncey". En una discusión sobre la economía, Chance toma su ejemplo de las palabras "estimular el crecimiento" y habla sobre los cambios en las estaciones del jardín. El presidente interpreta erróneamente esto como un consejo político optimista y cita a “Chauncey Gardiner” en un discurso. Chance ahora adquiere prominencia nacional, asiste a cenas importantes, desarrolla una estrecha relación con el embajador soviético y aparece en un programa de entrevistas televisivo durante el cual sus consejos detallados sobre lo que debe hacer un jardinero serio se malinterpretan como su opinión sobre cuál sería su política presidencial .

Aunque ahora se ha elevado a la cima de la sociedad de Washington, el Servicio Secreto y otras 16 agencias no pueden encontrar información de antecedentes sobre él. Durante este tiempo, el médico de Rand, el Dr. Allenby, sospecha cada vez más que Chance no es un experto político inteligente y que el misterio de su identidad puede tener una explicación más mundana. El Dr. Allenby considera decirle esto a Rand, pero al darse cuenta de lo feliz que Chance lo está haciendo en sus últimos días lo mantiene en silencio.

El moribundo Rand anima a Eva a acercarse a "Chauncey". Ella ya se siente atraída por él y hace un avance sexual. Chance no tiene interés ni conocimiento sobre el sexo, pero imita una escena de besos de la película de 1968 The Thomas Crown Affair, que aparece en la televisión. Cuando la escena termina, Chauncey se detiene de repente y Eve está confundida. Ella le pregunta qué le gusta, es decir, sexualmente; Él responde: "Me gusta ver", es decir, la televisión. Ella se desconcierta momentáneamente, pero decide que está dispuesta a masturbarse por su placer voyerista, por lo que no se da cuenta de que se ha vuelto a la TV y ahora está imitando un ejercicio de yoga en un canal diferente.

El azar está presente en la muerte de Rand y muestra una tristeza genuina por su muerte. Interrogado por el Dr. Allenby, admite que "ama mucho a Eva" y también que solo es un jardinero. Cuando se va para informar a Eva de la muerte de Ben, Allenby se dice a sí mismo: "Entiendo", pero la interpretación de eso se deja al espectador.

Mientras el Presidente pronuncia un discurso en el funeral de Rand, los portadores del féretro sostienen una conversación susurrada sobre posibles reemplazos para el Presidente en el próximo mandato y acuerdan por unanimidad que Chauncey Gardiner es el sucesor. Ignorando todo esto, Chance se aleja por la finca invernal de Rand. Endereza un árbol de pino aplastado por una rama caída, luego camina por la superficie de un lago. Hace una pausa, hunde su paraguas profundamente en el agua bajo sus pies (confirmando al espectador que no es solo una capa de agua en el suelo), luego continúa, mientras se escucha al Presidente que cita a Rand: "La vida es un estado de mente."