Blue Lines -En español: Líneas azules o Líneas tristes- es el álbum debut del grupo británico Massive Attack, lanzado por Circa y Virgin, y producido por el grupo en colaboración con Johnny Dollar.
Publicado el 8 de abril de 1991, este disco es considerado como el primer álbum de trip-hop de la historia, debido a lo cual, al trío de Bristol se les considera los padres de este género musical.
Blue Lines se convirtió en un éxito de ventas en el Reino Unido en sus primeros días de publicación, y situó a Massive Attack como un grupo pionero en el mundo de la música en su país y fuera de sus fronteras.
La revista estadounidense Rolling Stone ubicó al álbum en el puesto 241 de su lista de los mejores discos de la historia. Una reedición remasterizada fue lanzada el 19 de noviembre de 2012.
Se encargaron de poner sus voces en las canciones virtuosos de la música como los cantantes Shara Nelson, Horace Andy, Tricky y Tony Bryan, además de dos de los integrantes de Massive Attack: Robert Del Naja y Grant Marshall.
El equipo de trabajo lo completaron el productor Johnny Dollar, el ingeniero de mezclas Jeremy Allom, los arreglos de la cantante Neneh Cherry, el bajista y guitarrista Paul Johnson, el ingeniero de sonido Kevin Petrie, y los directivos Gavyn Wright y Will Malone. Del teclado se encargaron Andrew Vowles y el productor Dollar.
La foto de cubierta del álbum muestra una señal de advertencia de color rojo y negro sobre peligro de incendio por material inflamable (por lo general estos anuncios se encuentran en los camiones cisterna que transportan gasolina u otros derivados fósiles que pueden resultar altamente incendiarios).
En efecto, la señal tiene forma de rombo y muestran una llama de fogata.El nombre del grupo cubre la descripción de la señal de peligro.
La señal resalta sobre un fondo color café claro o crema, similar al color de una caja de cartón.
Gold Ole Music de Funkadelic, Stratus de Billy Cobham y Chameleon de Herbie Hancock aparecen en Safe Form Harm. Catch the Beat de T-Ski Valley, Ike's Mood de Isaac Hayes y You Know, You Know de Mahavishnu Orchestra es sampleado en One Love.
Blue Lines fue aclamado mundialmente por la crítica. Su innovador sonido y sus hipnóticas canciones generaron toda una corriente de influencia que se vería reflejada en la formación de otros grupos emblemáticos, tales como Portishead o Tricky, también adscritos al terreno del trip-hop. Blue Lines supuso, pues, el pistoletazo de salida para el trip-hop, esa mezcla de jazz, soul, hip hop y música electrónica, que desde 1991 ha ido creciendo en influencia dentro del panorama musical mundial.
Blue Lines también se encargó de situar en el mapa musical a la ciudad portuaria de Bristol, lugar que se convirtió en el fortín del trip-hop durante bastante tiempo, gracias a los legendarios grupos anteriormente mencionados, entre otros.
Blue Lines se encaramó hasta el puesto número 13 de los discos más vendidos en el Reino Unido. En Australia se alzó hasta la posición 69.
En el año 1997 se realizó una encuesta sobre la Música del Milenio llevada a cabo por HMV, Channel 4, The Guardian y Classic FM. Blue Lines logró situarse como el vigesimoprimer mejor álbum de toda la historia. En el año 1998, la revista Q Magazine realizó una lista con los 100 mejores álbumes británicos de la historia. Blue Lines se situó en la posición número 58 de dicha lista. Tan solo dos años después, en el 2000, la misma revista se encargó de situar el disco en la posición 9 de la misma lista.
En el 2003 la revista estadounidense Rolling Stone incluyó al álbum en el puesto 395 de su lista de los 500 mejores álbumes de todos los tiempos. En la primera reedición del 2012 el álbum cayó al puesto 397, y en la segunda reedición del 2020 el álbum ascendió al puesto 241. El álbum también fue incluído en el libro los 1001 discos que debes oír antes de morir.
La canción Unfinished Sympathy es considerada por gran cantidad de especialistas, revistas musicales y cadenas de televisión como una de las mejores canciones jamás realizada. Un escritor de la BBC no duda en afirmar que la mencionada canción sigue manteniendo su frescura como nunca y emocionando como siempre, aun habiendo sido lanzada hace ya más de una década.
La lista de reconocimientos a la canción es inmensa: El canal de televisión MTV2 (Reino Unido), tras una encuesta, la situó en el primer lugar de las mejores canciones de todos los tiempos. Para Face Magazine (Reino Unido) fue el sencillo del año, aupándolo al primer puesto de su lista. La revista Melody Maker (Reino Unido) opinó lo mismo: mejor sencillo del año. New Musical Express (Reino Unido) sitúa la canción de Shara Nelson en el octavo lugar de los sencillos del año.
Iguana (España) concede el puesto número 2 de lista de singles a Unfinished Sympathy.Una encuesta de la BBC Radio 2 (Reino Unido) considera la canción como la 44 mejor de toda la historia. Es la canción favorita de la crítico musical Julie Burchill, al igual que del productor musical Darren Tate. En la lista de Mixmag (Reino unido) sobre los 100 mejores singles dance realizada en 1996, Unfinished Sympathy se coloca en la posición 10.
New Musical Express (Reino Unido) coloca a la canción en la misma posición (10), pero esta vez en una clasificación sobre los mejores singles de todos los tiempos, realizada en el año 2002. Q Magacine (Reino Unido) la incluye en dos listas: las 1001 una mejores canciones de la historia (puesto 37); y los 20 mejores singles de entre los años 1980-2004 (posición 8). RDL (España) la sitúa en el primer puesto de su lista sobre las 100 mejores canciones de 1990 a 1998, y por último Rock de Lux (España) elaboró en 1993 una lista con las mejores canciones de los años 1984 a 1993. Unfinished Sympathy se colocó en la cuarta posición.
Varias canciones del álbum componen bandas sonoras de películas de los años noventa: Be Thankful for What You've Got es escuchada en la película Algo que Contar (2000), Safe from Harm en El Dilema (1999), One Loves en A Flor de Piel (1997), Daydreaming en Nowhere (1997), Unfinished Sympathy aparece en las películas Jack y Sarah (1995) y Sliver (1993)
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