El bocio es una enfermedad endocrinológica que caracteriza por el aumento de tamaño de la glándula tiroides. Se puede reconocer exteriormente por una tumoración en la parte antero-inferior del cuello justo debajo de la laringe. Existen varios tipos desde el punto de vista morfológico: bocio difuso, uninodular o multinodular. Según su tamaño, la Organización Mundial de la Salud (OMS) lo divide en cinco grados:
El bocio puede asociarse a una función tiroideal normal (eutiroideo) (bocio normofuncionante) o a una hipofunción (hipotiroidismo) o hiperfunción (hipertiroidismo) de la misma.
A las sustancias que pueden provocar bocio se les denomina bocígenos.
La mayoría de los casos son de causa desconocida.
La segunda causa es la deficiencia de yodo, estado que se conoce habitualmente como bocio endémico. El tratamiento y curación consiste en un suplemento en la alimentación con yodo (sal) (en forma de yoduro o yodato). Hoy en día constituye un problema únicamente en los países más pobres que carecen de recursos económicos para reforzar los alimentos con esta sustancia como parte del programa de alimentación pública.
En la actualidad el bocio se debe fundamentalmente a un factor hereditario o a un factor fisiológico (en la pubertad). Generalmente no da sintomatología (grado I); cuando la presenta, la más frecuente es como consecuencia de la compresión de la tráquea.
Hay múltiples factores que intervienen en su desarrollo:
La causa más frecuente de bocio endémico es el déficit de yodo (E01). Aunque hay otras causas como:
Si la secreción hormonal es normal solo produce clínica local.
En la fase más avanzada es nodular con uno o más nódulos duros por transformación fibrosa o quística. A veces se producen compresiones en tráquea, esófago o intratorácicas, pudiendo aparecer dolor por hemorragias intraquísticas, obligando a descartar tiroiditis, o determinadas formas de carcinoma tiroideo. Un crecimiento rápido también sugiere hemorragia intranodular o malignidad
Si la TSH está por debajo de lo normal, se realiza la determinación de T4 libre para determinar si el paciente presenta un hipertiroidismo subclinico o clínico.
Si existen signos de hipertiroidismo es semejante al basedow, pero tiene distintos resultados funcionales.
Si aparece dolor se asemeja a la neoplasia y la tiroiditis subaguda. En caso de duda se recurre a la cirugía y anatomía patológica.
Se disminuye la secreción de TSH mediante administración de hormonas tiroideas (levotiroxina) en los estados iniciales. Cuando el tratamiento médico es eficaz no reincidirá con su retirada salvo que persista la causa.
El yodo se puede aportar al organismo de varias formas, y entre ellas se encuentran el pan yodado, el agua yodada, sin embargo la sal yodada es la forma más apropiada para la administración de suplementos de yodo.
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