Breitling S. A. es una compañía privada fundada en 1884 en Grenchen, Cantón de Soleura, Suiza especializada en el diseño, manufactura y distribución de relojes de pulsera. Breitling es conocida por cronómetros precisos para aviadores.
Breitling S.A. fue fundada en Saint-Imier, Bernese Jura por Léon Breitling en 1884.
Los relojes Breitling están hechos en Suiza utilizando componentes suizos. Breitling hace dos movimientos: el calibre B01 y el calibre B04, un B01 con el módulo GMT. ETA y Valjoux son los principales proveedores de ébauches utilizados en ciertos relojes Breitling. Los ébauches, son completados en los talleres de Breitling antes de salir a COSC (Contrôle Officiel Suisse des Chronomètres).
En 2009 Breitling desarrollo el BR01, un cronografo de movimiento mecánico, utilizado en el Breitling Chronomat 01, el primer reloj producido enteramente por Breitling. Desde entonces el Chronomat ha utilizado un movimiento Breitling con las últimas adiciones (2012) siendo el Chronomat GMT Limitado, una edición especial; y el Breitling Chronomat 44 GMT, ambos con el movimiento B04.[cita requerida]
La compañía certifica todos sus modelos. Los relojes son usualmente comercializados para bucear (SuperOcean) o para la aviación (Navitimer). Los modelos de aviación como el Navitimer ofrece funciones utilizadas para aviación como complicaciones, ya que su utilidad en aviación ha sido sustituida por instrumentos electrónicos. El estilo de los relojes Breitling está caracterizado por cajas y pulseras pulidas, y esferas grandes que están diseñadas para mejorar la legibilidad. Muchos modelos poseen mecanismos puramente mecánicos. (i.e. no utiliza componentes electrónicos) y frecuentemente poseen complicaciones.
En los años 40, Breitling añadió una regla de cálculo circular, al bisel de sus cronografos utilizados para pilotos aviadores. Esto se convirtió en el famoso Navitimer. Durante los 50 y 60, una versión del Navitimer fue ofrecida por la Asociación de Pilotos y Propietarios de Aeronaves (AOPA, por sus siglas en inglés), con el logo en la esfera.
En 1961, Scott Carpenter, uno de los astronautas originales en el programa espacial Mercurio, se acercó a Breitling con la idea de incorporar un reloj con esfera de 24 horas, en lugar de los normales de 12 horas. Esto era necesario por la falta de día y noche durante los viajes espaciales. Breitling cumplió y produjo el Navitimer de 24 horas, el cual Carpenter utilizó en su vuelo espacial de 1962. Breitling procedió a producir la versión de 24 horas, llamado Cosmonaute Navitimer, con los logos de Breitling y AOPA.
El Breitling Emergency contiene un radio transmisor para aviación civil, que transmite en la frecuencia 121.5 MHz de emergencias aéreas y sirve como respaldo del Transmisor Localizador de Emergencia. (Para usos militares, el Emergency tiene un transmisor miniaturizado operando en la frecuencia 243.0MHz, frecuencia militar.) Bajo condiciones normales—terreno llano o aguas tranquilas‐ la señal puede ser recibida hasta un rango de 90 millas náuticas (167km), por búsqueda aérea hasta una altura de 20,000 pies (6,000 m). Desde el 1 de febrero de 2009, el Sistema de satélites Cospas-Sarsat no ha monitoreado la frecuencia 121.5/243.0 MHz; sin embargo, la señal que transmite el Emergency nunca ha sido lo suficientemente fuerte para ser captada por un satélite, y Breitling anunció que estas señales todavía son monitoreadas, particularmente durante intentos de rescate y localización, por lo cual no hay planes de modificar la frecuencia.
[Reuters] anunció que en enero de 2003, dos pilotos británicos, el líder de escuadrón Steve Brooks y el teniente de aviación Hugh Quentin-Smith, se estrellaron, en un helicóptero, en la Antártica y fueron rescatados luego de activar su Breitling Emergency.
El Emergency está disponible para clientes que no poseen licencia de piloto, pero deben firmar un acuerdo, en donde se comprometen a pagar la totalidad de los gastos de rescate.[cita requerida]
El modelo fue fuertemente promocionado por el Breitling Orbiter 3— ambos Brian Jones y Bertrand Piccard usaron el Emergency. Breitling promocionó el proyecto Orbiter 3, el cual en 1999 se convirtió en el primer globo en completar la órbita de la Tierra sin aterrizar. Una versión conmemorativa del Orbiter 3 fue, subsecuentemente, producido, con una producción de 1999 unidades.
En abril de 2013, Breitling anunció una nueva versión del Emergency. Esta versión transmite en 121.5MHz y también en 406.04MHz la cual es monitoreada por satélites. También posee una batería recargable para el transmisor.
Como parte del 10.º aniversario de la alianza Breitling-Bentley, fueron producidos el Bentley B04 GMT, B05 Unitime y el B06 (basados en los calibres, certificados COSC, Breitling B04, B05 y B06, respectivamente.)
Breitling patrocina hazañas aeronáuticas, incluyendo la primera circunnavegación del planeta en globo (Breitling Orbiter), los vuelos de Yves Rossy en jet pack, equipos de acrobacias incluyendo el Breitling Jet Team y Breitling Wingwalkers, y la carrera aérea Reno.
Breitling fue patrocinador del equipo Bentley durante la Le Mans de 24 horas, corriendo del 2001 al 2003. En conmemoración, se creó el reloj Breitling Bentley 24 Le Mans.[cita requerida]
En la película de James Bond de 1965, Thunderball, Bond recibe un Breitling Top Time de Q, quien le dice que también es un Contador Geiger. El contador geiger en el reloj le permite a Bond rastrear dos cabezas nucleares robadas. Luego de que la película fue filmada el reloj desapareció. En 2012 reapareció en una venta de carros en Inglaterra, en donde fue comprado por 25 libras esterlinas. Luego fue vendido por la casa de subastas Christies por más de 100,000 libras esterlinas.
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