La Cámara de Representantes de Estados Unidos (en inglés, United States House of Representatives) o simplemente la Cámara (en inglés, the House) es la cámara baja del Congreso de Estados Unidos, que junto al Senado, que es la cámara alta, conforma el poder legislativo de Estados Unidos.
La composición de la Cámara se fija en el artículo 1 de la Constitución de Estados Unidos. La Cámara se compone de miembros que, conforme a la Ley de Distritos Congresuales Uniformes, representan a los distintos distritos congresuales. El número de distritos en cada estado se fija por su población en base a los datos del Censo de los Estados Unidos, y cada estado tiene derecho a al menos un representante. Desde su fundación en 1789, la Cámara se ha elegido directamente, pero el sufragio universal no se estableció hasta la aprobación de la Decimonovena Enmienda (1919) y el movimiento por los derechos civiles de la década de 1960. Desde 1913, la Cámara se compone de 435 representantes.
El Congreso bicameral surgió de un deseo de los Padres Fundadores de Estados Unidos por crear una cámara "del pueblo" que representara a la opinión pública, contrarrestada por un Senado más deliberativo, que representaría a los gobiernos de los estados y que sería menos susceptible a los sentimientos populares. La Cámara es usualmente considerada como la "cámara baja", aunque cabe destacar que la Constitución de Estados Unidos no utiliza dicha terminología. La Constitución establece que para aprobar una ley es necesaria la aprobación en ambas cámaras.
La Cámara se reúne en el ala sur del Capitolio de los Estados Unidos. El funcionario que preside y dirige la institución es el Presidente de la Cámara, que es elegido por los miembros de la misma. El Presidente y otros líderes partidarios son elegidos por el Caucus Demócrata o la Conferencia Republicana, según el partido que tenga más miembros con derecho a voto.
De acuerdo a los Artículos de la Confederación, el Congreso de la Confederación era un organismo unicameral con igual representación para cada estado, cualquiera de los cuales podía vetar la mayoría de las acciones. Después de ocho años de un gobierno confederal más limitado bajo los Artículos, numerosos líderes políticos como James Madison y Alexander Hamilton iniciaron la Convención Constitucional en 1787, que recibió la sanción del Congreso de la Confederación para "enmendar los Artículos de la Confederación". Todos los estados excepto Rhode Island acordaron enviar delegados.
La estructura del Congreso fue un tema polémico entre los fundadores durante la convención. El Plan Virginia de Edmund Randolph proponía un Congreso bicameral: la cámara baja sería "del pueblo", elegida directamente por el pueblo de los Estados Unidos y representando a la opinión pública, y una cámara alta más deliberativa, elegida por la cámara baja, que representan los estados individuales y serían menos susceptibles a las variaciones del sentimiento de las masas.
La Cámara de Representantes se conoce comúnmente como la cámara baja y el Senado como la cámara alta, aunque la Constitución de los Estados Unidos no usa esa terminología. La aprobación de ambas cámaras es necesaria para la aprobación de la legislación. El Plan de Virginia contó con el apoyo de delegados de estados grandes como Virginia, Massachusetts y Pensilvania, ya que pedía una representación basada en la población. Los estados más pequeños, sin embargo, favorecieron el Plan de Nueva Jersey, que pedía un Congreso unicameral con representación equitativa de los estados.
Finalmente, la Convención alcanzó el Compromiso de Connecticut o Gran Compromiso, según el cual una cámara del Congreso (la Cámara de Representantes) proporcionaría una representación proporcional a la población de cada estado, mientras que la otra (el Senado) proporcionaría una representación equitativa entre los estados. La Constitución fue ratificada por el número requerido de estados (nueve de los 13) en 1788, pero su implementación se fijó para el 4 de marzo de 1789. La Cámara comenzó a trabajar el 1 de abril de 1789, cuando logró quórum por primera vez.
Durante la primera mitad del siglo XIX, la Cámara estuvo frecuentemente en conflicto con el Senado por cuestiones regionales divisorias, incluida la esclavitud. El Norte era mucho más poblado que el Sur y, por lo tanto, dominaba la Cámara de Representantes. Sin embargo, el Norte no tenía tal ventaja en el Senado, donde prevalecía la representación equitativa de los estados.
Los comités de la Cámara examinan proyectos de ley y otras cuestiones y supervisan los organismos, programas y actividades dentro de sus jurisdicciones. A continuación se muestran todas los comités actuales de la Cámara:
La Cámara de Representantes de los Estados Unidos está compuesta por 435 representantes que sirven por un período de dos años. El número de representantes por cada estado se basa en la población de cada uno de ellos. De este modo, cada estado elige un número diferente de representantes:
La Cámara de Representantes de los Estados Unidos está compuesta también por 6 delegados del resto de territorios. Todos tienen voz, pero no voto.
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