Cañón Armstrong

Cañón Armstrong cumple los años el 1 de marzo.

Cañón Armstrong nació el día 1 de marzo de 3.

La edad actual es 2021 años. Cañón Armstrong cumplió 2021 años el 1 de marzo de este año.

Cañón Armstrong es del signo de Piscis.

Los cañones Armstrong fueron los cañones de más uso en los buques de guerra de casi todo el mundo en la segunda mitad del siglo XIX. Fueron diseñados por el industrial británico sir William Armstrong.^[1]​

Los cañones Armstrong fueron fabricados en dos lugares:

El diseño de los cañones partía de cilindros huecos de hierro forjado, de diferentes diámetros, montandos uno dentro de otro, por el procedimiento de zunchado en caliente, con zunchos también de fierro forjado. Luego los cilindros fueron hechos de acero, dejando el sistema anterior. En un inicio, fabricaba cañones de ánima lisa y avancarga, pero luego inició la fabricación de cañones de ánima rayada y retrocarga, siendo uno de los primeros en hacerlo. El sistema de rayado o estrías de Armstrong era diferente al usado por otros fabricantes de la época.

El rayado que Armstrong ideó para los cañones de avancarga combinaba los sistemas de centrado y compresión, al que llamó "shunt"; este se caracterizaba por tener las estrías más anchas en la boca del cañón que en el interior del ánima, con dos canales en diferentes niveles: un canal delgado y de nivel superior y otro ancho y de nivel inferior. Esto permitía que el proyectil obtuviera un perfecto centrado en el momento de su salida.

Armstrong también adoptó los proyectiles enfriados diseñados por William Palliser, diseñados especialmente para perforar blindajes, pero hacia 1890 cayeron en desuso porque se aumentó considerablemente la velocidad inicial del proyectil, que era tomada en cuenta para lograr la perforación de blindajes, así como la energía cinética del proyectil en el momento del impacto.

Para la retrocarga o carga por la culata, Arsmtrong creó un sistema de cierre de tornillo. El buque blindado inglés Warrior de 1859 fue equipado con cañones Armstrong de retrocarga. En 1863 se creó el "Armstrong and Whitworth Committee", que presentó en 1865 un informe desfavorable al sistema de retrocarga de Armstrong. En la práctica, el cierre de culata presentaba muchos problemas, razón por la cual se abandonó y se continuó con el sistema de avancarga o carga por la boca. En la década de 1880 se adoptó definitivamente el sistema de retrocarga por los buques de la Royal Navy.

El procedimiento del reforzamiento de los cañones con zunchos concéntricos fue practicado y demostrado con éxito por primera vez por el capitán británico Teophilus Alexander Blakely. Sin embargo, una patente fue otorgada a William Armstrong y por un acta especial del Parlamento inglés, estas pasaron ser propiedad del gobierno británico.

Blakely denunció a Armstrong al evidenciar que este empleaba su procedimiento patentado en 1855 para la fabricación de cañones en Woolwich, donde W. Armstrong fue superintendente hasta 1863. Armstrong le solicitó a Blakely, en enero de 1857, utilizar su patente para fabricar cañones con fines de experimentación, ofreciéndole en el caso que su sistema le satisficiera, entrar en arreglos antes de usarlo comercialmente. Inicialmente, Armstrong se valió del material de sus cañones para no reconocer la patente de Blakely, que nunca consideró el hierro forjado como material para las ánimas de los cañones por su tendencia a mantener su dilatación, y a que no reconocía que Blakely usara el sistema de tensión inicial. Finalmente, Armstrong tuvo que usar el acero al demostrarse, con la práctica, que el hierro forjado era un material menos resistente.

Armstrong afirmaba que su sistema se diferenciaba de los demás por la forma particular de fabricar los zunchos y bocinas, la calidad del hierro forjado empleado, el especial sistema de rayado y por la superior perfección de máquinas y operarios empleados bajo su dirección.

Blakely falleció en 1868, lo que no le permitió reclamar nunca su patente, aunque su esposa lo intentó, cuando en Woolwich se comenzaron a construir cañones de acero con tensión inicial.

Al principio, el calibre de los cañones estaba definido por el peso del proyectil que disparaban, en libras, pero desde fines de la década de 1860, empezó también a definirse por el diámetro del ánima en la boca, medido en pulgadas, hasta que este sistema de calibre desplazó al anterior. A continuación, se presentan los tipos de cañones más utilizados:

En 1868 salió un nuevo cañón de 600 libras, también conocido como de 12 pulgadas, que era el calibre del ánima. Tenía un rayado de 9 estrías y con una carga de servicio de 85 libras de pólvora, su proyectil tenía una velocidad inicial de 1.380 ft/s y la pieza pesaba 25 toneladas, siendo el cañón naval más pesado de su tiempo. Fue estrenado en el blindado inglés Monarch.

Luego salió un nuevo tipo cañón de a 300 libras, construido en a partir de 1864, siendo el blindado peruano Huáscar el primer buque de guerra en usarlo en 1865, comprado luego por varios países, como España e Italia. Sus medidas eran: largo de la pieza, 156 pulgadas; largo del ánima, 122 pulgadas; diámetro del ánima, 10 pulgadas; rayado de 8 estrías; paso de la raya, 1 vuelta en 60 calibres, y peso de la pieza, 26.880 libras. La granada pesaba 300,35 libras, con carga explosiva de 21,75 libras, la carga de servicio para el tiro era de 40 libras de pólvora y a 500 metros, podía perforar un blindaje de 7,854 pulgadas sin respaldo a tiro muy cercano. Su alcance máximo era de 4.300 yardas. Dejó de fabricarse cuando salió el cañón de 400 libras.

Arsmtrong fue el primero en diseñar cañones de retrocarga en el Reino Unido. Su primer sistema de cierre de la culata fue de tornillo, en el que se gira el mango del tornillo hasta abrir la culata, pues el tornillo es la prolongación del ánima. El sistema de retrocarga fue dejado de lado por la Royal Navy a pesar de que ofrecía una mayor rapidez de tiro. A finales de la década de 1870, Armstrong volvió a la construcción de cañones de retrocarga cuando mejoró el obturador, desarrollado por el coronel francés Charles R. de Bange, para evitar los escapes de gases y utilizó un cierre de tornillo partido con obturador, ambos de acero.

El "Comité especial de Artillería" en su informe en 1863 manifestó las desventajas del sistema de retrocarga Armstrong por su escape de gas. Pero en 1880, se adoptaron en la Royal Navy los cañones de retrocarga, debido al accidente que se produjo en el blindado Thunderer, en donde un cañón de avancarga voló porque se le pusieron inadvertidamente dos cargas.

Inicialmente, los cañones definían su calibre por el peso del proyectil. Los principales cañones de retrocarga fueron:

A finales de la década de 1880, el calibre se empezó a definir por el diámetro del ánima. Hasta 1890, estuvieron en servicio los siguientes cañones: