Cañada de Agra

Cañada de Agra es una pedanía española perteneciente al municipio de Hellín, en la provincia de Albacete, dentro de la comunidad autónoma de Castilla-La Mancha.

Su creación data del año 1963, cuando el Instituto Nacional de Colonización, dependiente del Ministerio de Agricultura, creado por el gobierno del dictador Francisco Franco, que estaba llevando a cabo una política de repoblación de zonas rurales, la cual se basaba en la reconversión de grandes extensiones agrícolas al cultivo de regadío, dividiéndolas y otorgando a cada colono una parcela y una vivienda, creando así estos pueblos. En este caso, el proyecto del poblado fue del arquitecto José Luis Fernández del Amo.

Hacia el año 1956, la zona del Canal de Riegos de Hellín fue declarada por el Gobierno Central zona de alto interés para la colonización agrícola.

La primera fase consistió en la transformación de 1755 ha de cultivo de secano en zonas de riego, para lo que se aumentó el caudal del canal de riego en 1000 l/s, sumándole el agua extraída de zonas subterráneas.

Esta planificación tenía en cuenta la construcción de tres poblados para el asentamiento de unas 200 familias con sus respectivos servicios, situando el de Cañada de Agra sobre terrenos pertenecientes a los hermanos Serena Guirado.

El siguiente movimiento consistió en la expropiación de dichos terrenos pertenecientes a 14 propietarios, otorgándo a los cultivadores directos y a los hacendados un lote de casa y parcela como a otros colonos, aparte de la indemnización correspondiente. Seguidamente se planeó el realojo de 97 familias afectadas por la construcción de los embalses del Cenajo y Camarillas, que eran cultivadores o aparceros de las tierras anegadas, siéndoles adjudicada una vivienda y una parcela de 5 ha.

Si no se pertenecía a alguno de los casos anteriores, los requisitos que se debían cumplir para ser colono eran:

Con estos simples requisitos hubo un gran número de solicitantes, muchos provenientes de varias provincias limítrofes, siendo entregados lotes iguales que los anteriormente descritos.

Aparte de los lotes para colonos, se procedió a la construcción de una serie de viviendas para obreros agrícolas. Estas viviendas eran de menor tamaño, ya que carecían de las zonas reservadas para el almacenamiento y dedicación para las labores agrícolas, aunque les correspondía un huerto de 0,5 ha para la producción necesaria del consumo familiar.

Terminada la construcción del poblado, hacia 1968, comenzaron a asentarse las primeras familias. Fue esta una época difícil para los nuevos colonos. Hay que tener en cuenta que estas tierras, en el mejor de los casos, eran cultivos de secano en las que se producía mayoritariamente esparto, siendo el resto de las mismas terreno forestal de monte bajo que jamás había sido cultivado. Por este motivo, algunos de los colonos se vieron obligados a renunciar al lote, ya que éstas no eran lo suficientemente productivas como para hacer frente a los costes.

Al tiempo que se llevaba a cabo la instalación de las familias, para apoyarles en sus labores se les dotó de un parque de vehículos a su disposición, compuesto por:

En 1972, una vez asentadas las familias, se produjo el final de la gestión del poblado por parte del INC, pasando a hacerse cargo el Instituto de Reforma y Desarrollo Agrario (IRYDA).

Ese mismo año, el pueblo recibió la visita del entonces Ministro de Agricultura, Tomás Allende y García Baxter, el cual se reunió con la Junta de Colonos. Allí se le expuso la problemática que tenían por las dificultades para hacer frente a la situación económica debido a la insuficiente extensión de los lotes de tierra entregados. Por ello, se dispuso una ampliación que, en algunos casos, llegó a alcanzar las 10 ha. La medida también favoreció a algunos obreros los cuales aumentaron las dimensiones de sus huertos familiares pasando a ser colonos.

En la actualidad la situación económica no llega a ser demasiado fructífera viéndose muchos colonos obligados a vender sus tierras, pasando a dedicarse a otras actividades más rentables, quedando únicamente agricultores que han ampliado sus terrenos gracias a la compra de otras parcelas, para así poder hacer rentables sus cultivos.

Las edificaciones originalmente construidas se distribuyeron de la siguiente forma:

En abril de 2015 la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha, declara el poblado de Cañada de Agra Bien de Interés Cultural con la categoría de conjunto histórico.

Su nombre es debido a una cañada que existía donde actualmente se ubica el pueblo y a una pedanía que se encuentra a 1 km de distancia llamada Agra.