Cadillacs and Dinosaurs (conocido en Japón como Cadillacs Kyouryuu Shin Seiki) es un videojuego arcade de 1992 editado por Capcom. Es un beat'em up basado en el cómic Xenozoic Tales creado por Mark Schultz durante los 80. Tras el juego se produjo una serie de televisión, aunque no tuvo demasiado éxito. Además el videojuego de Capcom no tiene ninguna relación con dicha serie ya que se basa enteramente en los cómics.
No se debe confundir este juego con el juego editado por Rocket Science Games para consola y ordenador llamado Cadillacs and Dinosaurs: The Second Cataclysm pero basado en la misma licencia. En esta ocasión tenía más en común con la serie de televisión que con el cómic, aunque a pesar de su éxito y popularidad, el juego de Capcom nunca fue editado en consolas caseras.
La jugabilidad es similar a otros beat'em up de scroll lateral, como Streets of Rage o Final Fight. Una característica de este juego es el frecuente uso de armas de fuego, raramente vistas en juegos de este tipo, en los que se suelen ver únicamente armas como granadas de fragmentacion o cuchillos. También destaca el nivel en el que debemos manejar a nuestro personaje conduciendo un vehículo.
La historia de Cadillacs and Dinosaurs se inicia con un planeta Tierra fuertemente contaminado y sufriendo una serie de graves desastres naturales que han destruido ciudades y matado a millones de personas. Con el fin de sobrevivir, todos los seres humanos a lo largo del planeta construyen ciudades subterráneas y pronto toda la humanidad se encuentra viviendo en el subsuelo.
Pasan seiscientos años desde que los humanos construyeron sus ciudades subterráneas y deciden regresar a la superficie. Lo que se encuentran son... ¡dinosaurios! Estas especies extintas han regresado junto con otros monstruos y circulan libremente por la Tierra. Pero esto no desanima a los humanos, que pronto volverán a la superficie.
Los dinosaurios parecen tranquilos y la convivencia con los seres humanos va bastante bien. Pero hay un grupo de humanos llamados «Mercaderes Oscuros» que cazan y matan a los dinosaurios para conseguir dinero. Los dinosaurios se están enfureciendo y han empezado a atacar a todo aquel al que ven ¿Qué está causando esto?
Por lo tanto, Jack Tenrec, Hannah Dundee, Mustapha Cairo y Mess O'Bradovich, dispuestos a atrapar a los «Mercaderes Oscuros» y destruir su banda y a su misterioso líder, Fessenden.
En este juego se utiliza un control de 8 direcciones y dos botones (ataque y salto). Con estos controles se pueden conseguir bastantes ataques especiales que se ejecutan de igual forma con todos los personajes, aunque su efectividad cambia.
Se pueden elegir cuatro personajes jugables, correspondiendo más o menos a las variaciones usuales que se pueden encontrar en los beat'em ups:
Jack Tenrec es el personaje principal de Cadillacs and Dinosaurs. Lleva su propio garaje y es muy bueno restaurando Cadillacs. Al parecer tiene su propia mascota Allosaurus, que ha criado él mismo, y es su «perro guardián», aunque no se muestra en el juego. Jack es probablemente el mejor personaje en general, tiene buen promedio en las tres categorías (fuerza, velocidad y destreza), aunque es ligeramente mejor en ataque cuando está corriendo.
Hannah Dundee ha enamorado a Jack y le ayuda en su garaje. Al igual que otros personajes femeninos en beat 'em ups, Hannah tiene poca fuerza de ataque pero se compensa con su gran velocidad y demás habilidades. De igual forma tiene la ventaja de hacer más daño con armas. Otro punto a su favor es su capacidad para lanzar enemigos, lanzarlos lejos puede ser ventajoso.
Mustapha Cairo es uno de los amigos de Jack y cuando escucha que los dinosaurios atacan a otra gente, va en busca de Jack para ayudarles. A partir de ahí decide ayudar a Jack en su lucha contra los Mercaderes Oscuros. Mustapha es el personaje más rápido del juego y sorprendentemente no le hace el más débil; de hecho, tiene una fuerza de nivel similar al de Jack y tiene la mejor embestida del juego.
Mess O'Bradovich es el personaje más desconocido del juego. Su biografía en el juego simplemente dice «desconocida», aunque parece que al menos conoce a Mustapha y le ayuda a él, Jack y Hannah en la lucha. Mess es el Mike Haggar de Final Fight, y a pesar de ser lento, aunque puede correr, es el personaje jugable más fuerte del juego.
Los dinosaurios pueden ser neutrales o enemigos en el juego. Cuando son neutrales son de color verde, cuando se enfadan o atacan son de color amarillo rojizo y cuando se tranquilizan vuelven al color verde y dejan de atacar, saliendo de la pantalla. No son aliados de nadie y atacarán a cualquier humano que encuentren, ya sea un jugador o un enemigo.
Es común encontrar jefes al final de cada nivel de un beat'em up. Cadillacs and Dinosaurs tiene ocho niveles con sus correspondientes jefes.
Costa Este, año 2513. Te encuentras en la azotea de un edificio rodeado por Vice y sus secuaces. Vice te advierte de que está harto de que te interpongas en sus negocios y enviará a sus secuaces a que te enseñen una lección, en ese momento tu personaje hará su ataque especial automáticamente y eliminará a estos hombres. En este momento comienza el nivel propiamente dicho, ve hacia la derecha eliminando a todos los enemigos que te encuentres (todos serán conductores), y destruye los barriles para coger objetos (normalmente puntos extra). Elimina a todos los enemigos para entrar en el edificio.
Dentro del edificio te encontrarás más enemigos, algunos harán aquí su primera aparición como los enanos, cuchilleros y gordos. Normalmente conseguirás algún arma de fuego con la que pasar esta zona rápidamente. Tras eliminar a todos los enemigos, tu personaje saltará a través de la ventana para llegar a la calle 47. Tras el salto aparecerán más enemigos y una pistola. A la derecha encontrarás a Vice (que ya apareció al principio), el cual será el jefe final del nivel.
Vice se encuentra junto a un velociraptor encadenado, le adviertes que se aleje del dinosaurio, pero te contesta que tú serás su alimento este día, en ese momento golpea al animal hasta enfurecerlo y comienzan a atacarte. Lo mejor es derrotar primero al velociraptor para que se vaya. Vice te atacará con patadas voladoras, puñetazos y con una pistola, también puede desaparecer rápidamente de la pantalla y llamar a otros enemigos para que le ayuden.
Tras vencer a Vice te dirá que The Butcher está cazando en los bosques del norte y que no te metas con él ya que está completamente loco.
Tras vencer a Vice llegas al pantano del bosque. Nada más bajar de tu cadillac te encuentras con un grupo de triceratops furiosos, tras esto te encontrarás con un T-Rex durmiendo, los enemigos tratarán de despertarlo.
Tras el encuentro con el T-Rex entrarás en un pantano de barro lleno de cazadores. Al salir del pantano te cruzarás con más enemigos, incluyendo el primer Lash T del juego. Llega la noche y encuentro numerosos cadáveres de dinosaurios, parece que The Butcher anda cerca... en algún lado.
Sigue hacia abajo y a la derecha, por fin encontrarás al jefe final del nivel, The Butcher, cortando en rodajas a un Stegosaurus. The Butcher lleva dos espadas, pero si le golpeas se le caerá primero una y luego la otra. Esta es la única parte del juego donde aparecen estas espadas, las que se pueden recoger (sólo una y no ambas al mismo tiempo como su portador original) y atacar con ellas, a pesar de que no son muy dañinas. Al igual que Vice, puede desaparecer de la pantalla muy deprisa. Hay que tener cuidado con sus ataques con espadas o cuando salta para aplastar, ya que quitan mucha vida.
Una imagen nos muestra a un hombre en moto diciendo que es buen momento para ir al garaje de Jack ahora que los protagonistas están ocupados. Tras esto el nivel 3 comienza. Frente a ti aparecen un grupo de punks, tras vencerles utiliza una radio para que otro personaje venga en el Cadillac y te lo deje ya que «será más seguro». Si lo prefieres puedes no coger ninguna radio y hacer todo el nivel a pie, lo que aumentará su dificultad considerablemente.
Mueve el Cadillac por la pantalla para derribar a los enemigos que se encuentren en el camino. Tras ello te encontrarás con el hombre en moto del principio del nivel, llamado Hogg, que será el jefe final de este nivel. Hogg conduce una moto y te lanzará granadas para destruir tu coche. Si no consigues tirarle de la moto antes de que destruya el Cadillac deberás abandonar el coche y vencer a Hogg a pie mientras aparecen distintos enemigos. Por suerte dejarán sus armas al vencerles y podrás terminar con Hogg con mayor facilidad.
Con Hogg derrotado, Jack avisa de que su garaje está siendo atacado. El nivel comienza con tu personaje utilizando el Cadillac para tirar abajo la puerta, pero un punk delgado parecido a los cuchilleros evita la embestida y te dice: «Lindo lugar... ¡Ahora es mío!» escapando. Ve a la entrada del garaje y acaba con los enemigos, no tendrás muchos problemas porque son muy débiles.
Moviéndote dentro del garaje encontrarás un enemigo igual a Vice, el jefe del primer nivel, llamado Walther, pero que viste con distintos colores. Sus ataques son similares pero es más débil.
Al final del nivel encontrarás al punk que huyó de la entrada del garaje. Su nombre es Slice y es el jefe de este nivel.
Slice es muy rápido y al moverse deja su rastro tras él. Para los principiantes derrotarle puede ser un dolor de cabeza, ya que se desplaza muy rápidamente por el escenario evitando así ser golpeado o alcanzado por el jugador. Puede embestirte y cortarte con su bumerán causando un daño considerable, el que también puede lanzar. Al lanzarlo actuará como un verdadero bumerán volviendo a su dueño, atacándote de ida y vuelta si no se esquiva o detiene (golpeándolo en el aire).
Después de que Slice sea derrotado, los protagonistas reciben una llamada de socorro de un anciano que dice que los dinosaurios se volvieron locos, por lo que se dirigen a una aldea. El nivel comienza en la entrada de esta aldea. La aldea está plagada de los ya comunes punks pero también de un elevado número de dinosaurios. Aparecerá por primera vez Zeke, el pteradonon y un nuevo T.Rex. También aparecerá por primera vez Bludge, un ser híbrido humano reptil, muy similar a Blanka, de Street Fighter.
Al final de la aldea encontrarás al anciano que envió la señal de socorro, el que está a punto de confesarles a los protagonistas quién está detrás de todo el caos, pero es rápidamente asesinado por el jefe de este nivel: Morgan. Morgan tiene muy baja estatura y es jorobado, se mueve rápidamente y lleva una uzi, la que disparará contra el jugador. También a veces le lanzará piedras, cuchillos y hasta granadas. A pesar de esto, es bastante débil si logras alcanzarle. Cuando venzas a Morgan éste se transformará en un dinosaurio, un Pachycephalosaurus mutante cambiando su nombre a Morgue. El ataque principal de Morgue es la embestida con su cabeza, la que causa un daño devastador si alcanza al jugador.
Jack, asombrado, mirará a Morgue muerto y se dará cuenta que el doctor está loco, pues está creando nuevas especies en su laboratorio.
El nivel comienza en la entrada de la mina, tendrás que acabar con varios punks incluidos un grupo de cuchilleros para poder entrar. Dentro de la mina habrá grupos de punks junto con algún Walther. En la jungla lluviosa ten cuidado con los barriles que ruedan hacia ti y con las patas de un enorme dinosaurio, aparentemente un Brachiosaurus, que estará atento para aplastar a cualquier desprevenido.
Tras esta zona a pie entrarás de nuevo en una zona pantanosa, aunque esta es muy corta. En tu camino te encontrarás con cazadores, mutantes y obesos. Al final del camino encontrarás un grupo de punks junto a una caja diciendo: «No puedes ir más lejos. ¡Te mostraré el increíble poder del doctor!». En ese momento la caja se abrirá y saldrá un pequeño parásito con tentáculos que cogerá la cara de un Gneiss para transformarlo en una bestia mutante: Tyrog.
Este Tyrog es verde, y su ataque principal es cuando abre su pecho y salen varios tentáculos cortantes que intentarán herirte. Al vencerle, el parásito abandonará el cuerpo y atacará la cara de un pobre gordo que pasaba por ahí, el que grita desesperadamente por ayuda mientras vuelve a ser transformado en el mutante. Esta versión de Tyrog es anaranjada e intentará alcanzarte con bolas de fuego y abalanzándose sobre ti. Tras derrotar a la segunda forma de Tyrog tendrás la oportunidad de luchar contra la pequeña criatura, la que no podrá atacarte si no está pegada a algún huésped. Si no se le ataca, se abalanzará a la cara de un Vice Terhune que aparece y lo mutará a su tercera forma. Esta última de color azul es la más peligrosa ya que tiene los ataques de las dos anteriores (tentáculos cortantes y bolas de fuego) y uno más con el que escupe sangre ácida a su alrededor. Una vez que derrotas a esta forma final, el parásito Tyrog morirá definitivamente, concluyendo el nivel.
Después de eso, Jack y sus amigos deciden volver a la Ciudad Oceánica para buscar al malvado doctor detrás de todo esto.
Tras derrotar a Tyrog, Jack ve que la criatura se parece al trabajo del Doctor Fessenden, por lo que es momento de ir y poner fin a sus experimentos. Comenzarás este nivel en un puente donde varios enemigos aparecerán, incluyendo moteros, a los cuales puedes derribar o evitar. Cruza el puente y verás unos barriles, destrúyelos para conseguir una bazuka.
Entra en la bóveda, al final te encontrarás en un ascensor. Este descenderá varios pisos en el que irán entrando enemigos en cada planta. Tras abandonar el ascensor entrarás en una biblioteca donde estarán las bandas de enemigos, cuidado con los barriles.
Cuando salgas de la biblioteca entrarás en un túnel, con varios enemigos gordos que te cargarán. Al final del túnel entrarás en la sala de computadoras del Doctor Fessenden, que aparecerá en pantalla diciendo: «¡Tontos, se atreven a intentar detener al creador de un nuevo mundo! Les puedo dar a todos nuevas vidas, como hice con su viejo amigo. ¡Ataquen Slisaurs!» enviando a dos de sus creaciones (tres si hay dos o tres jugadores) a vencerte.
Slisaur es una versión reptil mutante de Slice, el jefe punk del cuarto nivel, a quién Fessenden se refería como tu «viejo amigo». También se moverán rápidamente dejando sus sombras tras ellos y te atacarán con sus bumeranes de la misma forma que Slice. La dificultad aumenta radicalmente en este punto, ya que son dos (o tres) Slisaurs que te atacarán al mismo tiempo.
«Hasta ahora sólo han visto una pizca de mi poder. Si se atreven, vengan y admiren a un verdadero genio». Fessenden te dice eso y el nivel comienza en su laboratorio biológico. Humanos y mutantes te atacarán aquí. Algunos de los tubos con experimentos se romperán y las criaturas que estaban dentro te atacarán. Deberás luchar de nuevo con un Tyrog, esta vez llamado Tyrog 2.
Tras limpiar el laboratorio biológico, tu personaje descubrirá un agujero y saltará dentro. En las alcantarillas deberás tener cuidado con las trampas lanzallamas que salen de algunas cañerías. Estas llamas también pueden dañar a los enemigos.
Al final te encontrarás cara a cara con el Doctor Simon Fessenden. Tras decirle a los protagonistas que les estaba esperando para comenzar sus nuevas vidas, el doctor se transformará en un Pachycephalosaurus mutante al igual que Morgan mutó en Morgue en el quinto nivel, pero de color verde. Tras derrotarle, te dirá: «Patéticos tontos, contemplen el verdadero poder de mi suero mientras hace efecto. ¡Al fin lo conseguí! Toda la fuerza del poderoso dinosaurio y mi extrema inteligencia juntas en un sólo cuerpo. ¡El mundo es mío para controlarlo!», riéndose y revelando su forma experimental final: un T-Rex gigante mutante rosado con dos cabezas, de cuyo abdomen surge el torso humanoide de Fessenden. Las cabezas de T-Rex lanzan bolas de fuego, y te atacará con sus afiladas garras. Si te acercas mucho el mismo Fessenden te golpeará con sus puños, o las garras de T-Rex agarrarán al jugador, inmovilizándolo y dejándolo a merced del doctor quién golpeará dando cabezazos. Tras vencerle podrás ver la animación final del juego.
Al morir Fessenden, Jack advierte a sus amigos de que hay que salir rápidamente de la caverna, y comienzan a correr. En eso, Hannah se tropieza y Jack decide ayudarla a levantarse, pero solo Mustapha y Mess logran escapar del lugar. Mientras regresan al garaje, y una vez acabados los créditos, aparecen Jack y Hannah en el Cadillac. Allí, Jack señala que Fessenden era un loco que pretendía jugar con la naturaleza, y recuerda a todos que la naturaleza se balancea por sí misma. Alegre, Hannah dice que se vayan a casa, y entonces Mess y Mustapha comienzan a correr junto al vehículo.
Las armas se pueden distinguir entre armas cuerpo a cuerpo, armas arrojadizas y armas de fuego. Las armas cuerpo a cuerpo pueden ser más potentes si el jugador mantiene pulsado el botón de ataque durante unos instantes. Las armas de fuego, por otro lado, están limitadas por su munición, cuando esta se acaba bien se puede arrojar el arma contra un enemigo (excepto el rifle y el M-16A1, que serán armas cuerpo a cuerpo) o recargar mediante los cartuchos que se pueden encontrar a lo largo del juego. Las armas arrojadizas suelen poder usarse una única vez, excepto si se usan cuerpo a cuerpo, como el cuchillo o y la barra de hierro.
En el momento de su lanzamiento, Cadillacs and Dinosaurs tuvo una gran acogida por su dinámica de juego, paisajes, diversas fases, gráficos y efectos de sonido de muy alta calidad para la época. Por eso este juego fue muy popular en los salones recreativos de la década de los 90. Por lo general, es mencionado como uno de los juegos de arcade más conocidos, además de haber hecho un gran éxito en América, Europa y Japón.
A pesar de aquello, Cadillacs and Dinosaurs nunca fue portado para las consolas domésticas del momento. La razón principal sería el alto precio cobrado por General Motors para licenciar la marca Cadillac, lo que hizo que Capcom dejara el juego disponible solo en arcades. Sin embargo, hoy en día Cadillacs and Dinosaurs tiene un estatus de culto entre los jugadores y tiene un número considerable de aficionados, que lo siguen jugando a través de emuladores.
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