Californios

Californios es el sobrenombre por el que se conoce a los miembros de la Pontificia, Real e Ilustre Cofradía de Nuestro Padre Jesús en el Doloroso Paso del Prendimiento y Esperanza de la Salvación de las Almas de la ciudad española de Cartagena, fundada en 1747. Es una de las cuatro cofradías que procesionan cada Semana Santa en Cartagena.

La Cofradía del Prendimiento se fundó en Cartagena el 13 de junio de 1747, siendo Francisco Zabala su primer Hermano Mayor. Unos años después ya contaba con capilla propia en la iglesia de Santa María y un impresionante patrimonio escultórico salido casi en su totalidad de la gubia de Francisco Salzillo.

Fusionados con la Cofradía de la Esperanza de Madrid, obtienen de ese modo el título de "Real", si bien pocos años más tarde el rey Carlos III ingresa como Hermano de la misma.

La tradición afirma que el sobrenombre de californios se debe al ingreso en la Cofradía al poco de constituirse de unos marineros que se habían enriquecido en el estado norteamericano de California, entonces dependencia del Imperio español. También es lógico pensar que se deba a la comparación entre la riqueza de estos cofrades y la de las mencionadas tierras.

Prácticamente todo el patrimonio escultórico de los californios fue quemado en los tristes sucesos del 25 de julio de 1936, al inicio de la Guerra Civil Española. La elección de Mariano Benlliure como artífice de sus más importantes grupos e imágenes marcaría una estética en la cofradía para su reconstrucción tras la guerra.

En los últimos años han apostado por la figura del murciano José Hernández Navarro para las nuevas incorporaciones.

Las imágenes más destacadas son:

Los grupos que se añadirán próximamente al patrimonio californio son:

La cofradía california organiza cinco procesiones:

El escudo californio es una linterna sorda (símbolo del Prendimiento) sobre dos anclas cruzadas, un símbolo de la esperanza motivado por la fusión con la cofradía madrileña de esa advocación en 1755. El escudo va rematado por una corona real.

El color distintivo de la cofradía es el rojo.

Los cultos principales de esta cofradía tienen lugar al final de la cuaresma y están protagonizados sobre todo por la Salve Grande a la Virgen del Primer Dolor que tiene lugar el miércoles anterior al Miércoles de Pasión.

La cofradía se estructura en quince agrupaciones autónomas.

En julio de 2010 el obispo de Cartagena José Manuel Lorca Planes nombró como Hermano Mayor a Juan Carlos de la Cerra Martínez, situándolo al frente de una gestora que gobernará la cofradía en tanto en cuanto se produce la adaptación a los nuevos estatutos aprobados en esa fecha.

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