Canadair fue un fabricante de aeronaves civiles y militares ubicado en Canadá. Fue la filial de otros fabricantes y además una corporación nacional hasta su privatización en 1986, donde pasó a ser la base de Bombardier Aerospace.
Los orígenes de Canadair empiezan con la fundación de un centro de fabricación de la compañía Canadian Vickers en Saint-Laurent, un barrio de Montreal, en el aeropuerto Cartierville. De hecho, la primera planta de Canadair todavía se encuentra allí, aunque el aeropuerto ya no exista más.
Consumiendo todas las operaciones de Canadian Vickers Ltd., El 11 de noviembre de 1944 se crea Canadair, como una entidad separada del gobierno de Canadá como un fabricante de los hidroaviones de patrulla PBY Catalina para la Real Fuerza Aérea Canadiense. Además de este contrato, había un contrato de desarrollo para producir una nueva variante del Douglas DC-4. El nuevo Canadair DC-4M alimentado por motores Rolls Royce Merlin salió a la luz en 1946 como el "NorthStar".
En la época de la postguerra, Canadair compró el desarrollo que se estaba haciendo en ese momento del Douglas DC-3/C-47 series. En 1946, the Electric Boat Company compró una participación en el control de Canadair. Posteriormente, en 1952, las dos compañías se fusionaron para formar General Dynamics (GD). En 1954, GD adquiere a Convair y reestructura a Canadair como su filial canadiense.
En 1976, El gobierno de Canadá adquirió a Canadair de General Dynamics. Se mantiene como una empresa pública federal hasta que en 1986, por sus grandes pérdidas económicas, el gobierno de Mulroney lo vende a Bombardier Inc., Canadair se convirtió en la base de Bombardier Aerospace.
Siendo parte de Bombardier, Canadair estaba en la época de los aviones de negocios y aviones regionales conocidos como "Serie RJ"o CRJ's. Posteriormente la marca empieza a usarse con menos frecuencia, hasta que todos los nuevos proyectos de los aviones de Bombardier son conocidos simplemente como Bombardier Aerospace.
Canadair tiene un récord en hacer primicias en la aviación. El CL-44D, basado en el Bristol Britannia, fue el primer diseño que permitió el acceso al oscilar el fuselaje trasero. El CL-89 y el CL-289 fueron los primeros aviones no tripulados que estuvieron en servicio en fuerzas armadas de varios países. El CL-84 fue el primer avión VTOL (de aterrizaje y despegue vertical) que giraba las alas para conseguir un despegue vertical. El CL-215 fue el primer avión anfibio contra incendios.
Canadair tenía diversidad en otros proyectos. La división "Canarch" estaba involucrada en diseño de fachadas ligeras para numerosos edificios. También producían las cabinas para las torres de control operadas por la Administración Federal de Aviación en los Estados Unidos. Se diseñaron también Tractores Oruga y aerodeslizadores, pero solamente unos pocos fueron construidos.
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