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Carlos Muñoz (piloto)



Carlos Andrés Muñoz (Bogotá, Colombia, 2 de enero de 1992)[1]​ es un piloto colombiano de automovilismo. Actualmente compite en la categoría IndyCar Series. En 2013, fue tercero en Indy Lights y compitió en las 500 millas de Indianápolis, obteniendo un segundo puesto en la clasificación y convirtiéndose en el piloto más joven de la historia en terminar en el top 3 de dicha prueba con un segundo puesto.[2]

Su afición por los carros empezó a la edad de 8 años. Llegó a apasionarse por este deporte cuando a su padre le dan en forma de pago un kart, era tan grande que sus pies no llegaban a los pedales y la silla lo duplicaba en tamaño. “Me quede con las ganas de montar algún kart” afirma Carlos Andrés. A los pocos días su padre lo sorprende al hacer una escuela de Karts en Cajicá lo cual se sentó de maravilla y empezó a competir regionalmente.

Vivió hasta los 14 años en Colombia y luego se radicó en Valencia (España) para seguir con su carrera deportiva en el karting en Italia.[3]​ Estudió en el francés al igual que en Bogotá y vivió por esa época con su entrenador, prácticamente dos años. A los 16 parte para Inglaterra para aprender inglés, que en este deporte es muy importante, terminando allí sus estudios. A partir de este momento se da un año sabático para concentrarse en su carrera deportiva al cien por ciento.

En 2010, Muñoz pasó a competir en la Fórmula 3 Euroseries de la mano de Mücke Motorsport.[4]​ Con 19 años, el bogotano fichó por el equipo francés Signature para repetir en el calendario de la Fórmula 3 Euroseries y el Trofeo Internacional de Fórmula 3.[5]​ Sin embargo, no pudo obtener grandes resultados, por lo que se planteó su futuro como piloto, llegando incluso a pensar en la retirada.[3]

Sus competidores más cercanos son el piloto español Roberto Merhi y su compatriota Carlos Huertas.

En 2012, regresó a América para competir en la Indy Lights con Andretti Autosport.[6]​ Ganó dos carreras y logró otros 3 podios, terminando 5º en el campeonato.[7]​ El piloto continuó en dicha categoría en 2013,[8]​ donde resultó cuarto en las 100 Millas de Indianápolis a 0,0443 segundos del ganador. Terminó 3º en la Indy Lights cuando parecía favorito para ganar el título debido a una recta final del campeonato algo desafortunada.

Por otra parte, clasificó segundo para las 500 millas de Indianápolis en su debut en la IndyCar Series,[9]​ también para Andretti; y terminó la carrera en el mismo lugar a pesar de ser su debut en la máxima categoría.[2]​ Posteriormente fue llamado para sustituir a Ryan Briscoe en Panther Racing en la carrera de Toronto.[10]​ En la última cita tuvo que reemplazar a Ernesto José Viso, aquejado de gripe.[11]

El 18 de noviembre de 2013, se anunció que competiría a tiempo completo en la IndyCar con Andretti Autosport en 2014.[12]​ No logró un buen rendimiento en la cita inaugural (San Petersburgo), en la que terminó 17º, pero sorprendió en Long Beach al ser 3º y conseguir así su segundo podio en la IndyCar. Tras dos abandonos consecutivos, volvió a brillar en las 500 millas de Indy, donde se quedó a las puertas de otro podio, ya que fue cuarto. En Houston y Pocono volvió a subirse al cajón, ocupando el 3º lugar, y llegó cuarto en Mid-Ohio. Finalmente concluyó la temporada con esos 3 podios y un total de ocho top 10 que le sitúan en octavo puesto y le valieron el premio a Novato del Año,[13]​ siendo confirmado por el equipo para 2015.

En 2015, Muñoz tuvo un mal comienzo de temporada, padeciendo la inferioridad de prestaciones de los equipos que usaban la carrocería Honda frente a los equipados con Chevrolet.[3]​ No obstante, el 30 de mayo de 2015, logró su primera victoria en la categoría en una carrera con la pista mojada en Detroit,[14]​ convirtiéndose así en el cuarto piloto de su país que gana una ronda de la IndyCar.[15]​ Al día siguiente, en la segunda carrera del fin de semana, abandonó por problemas de motor. Además resultó quinto en los óvalos de Iowa y Pocono, y sexto en el óvalo de Texas y el autódromo de Barber. De esta manera, acabó 13º en el campeonato de pilotos y renovó con el equipo por otro año.[16]

En 2016, Muñoz consiguió su segundo podio en sus 4 participaciones en las 500 millas de Indianápolis, terminando 2º, solo por detrás de Alexander Rossi.[17]​ Volvió a subir al cajón al finalizar 3º en Mid-Ohio, obtuvo su primera pole position en la categoría en Texas y acabó el campeonato como 10º clasificado, siendo el mejor piloto de Andretti y quedándose a un solo punto del 8º lugar de la general.

Para la temporada 2017, Muñoz intercambió asientos con Takuma Satō, de modo que el colombiano pasó a A.J. Foyt Racing.[18]​ Obtuvo seis llegadas en los diez primeros, acabando 16º en el campeonato.

En 2018, Muñoz se quedó fuera del equipo Foyt y no compitió a tiempo completo en la IndyCar. Participó en las 500 millas de Indianápolis con Andretti Autosport,[19]​ finalizando 7º; y disputó las 2 últimas carreras de la temporada, reemplazando a Robert Wickens en SPM.[20]

(Clave) (negrita indica pole position) (cursiva indica vuelta rápida)

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