Casa Profesa es la denominación de un tipo de establecimiento jesuita, para el que se buscó una denominación diferenciada de la de convento o monasterio que utilizan otras órdenes religiosas. También se diferencian explícitamente de otro tipo de establecimiento jesuita: los colegios. Debido a las vicisitudes históricas que sufrió la Compañía de Jesús, suelen haber sido destinados a otros usos. Jurídicamente, este tipo de residencias desapareció en el siglo XX, aunque su nombre se haya conservado en algunas de ellas.
En las Constituciones Ignacio de Loyola introduce la diferenciación entre "colegios" y "casas" o "residencias". Según los propósitos del fundador de la Compañía, las casas profesas no deberían tener ninguna renta estable, rigiéndose por los principios de la pobreza radical y dependiendo de las donaciones de benefactores. Los sacerdotes jesuitas que residieran en ellas, todos ellos profesos del cuarto voto, ejercerían su ministerio espiritual y pastoral de manera totalmente gratuita. Los colegios sí podrían disponer de rentas propias. La articulación de ambas instituciones parece haber sido sugerida por Diego Laínez.
Ya en 1555 Ignacio expresó (en una carta a Francisco de Borja) su preferencia por dar prioridad a la fundación de colegios frente a las casas profesas. A su muerte, en 1556, solo había dos de ellas: la de Roma (fundada en 1540), donde él mismo residía, con 60 miembros; y la de Lisboa (1542), con 22. Para esas fechas había ya 46 colegios. En la época de Laínez no se fundó ninguna, mientras que en la de Francisco de Borja (cuando ya había más de cien colegios) se fundaron cinco: la de Toledo (1566), la de Valladolid (1567), la de Venecia (1570), la de Burgos (1571) y la de Milán (1572). En la época de Everardo Mercuriano se fundaron otras cinco: la de Nápoles (1579), la de Valencia (1579), la de Sevilla (1580), la de París (1580) y la de Goa (1580). En la época de Claudio Acquaviva se llegó al número de 23 casas profesas, con la fundación de la de Amberes (1616); para entonces había 372 colegios, 41 "noviciados" y 123 residencias de otros tipos. Hacia 1626, en la época de Muzio Vitelleschi, llegaron a contarse 26 casas profesas; desde entonces hasta la supresión de la compañía en 1773 su número se estabilizó en torno a 24, procurando que hubiera una en cada provincia de la Compañía de Jesús. Por su parte, el número de los colegios y "escolasticados" era de varios centenares, habiendo también numerosas "residencias apostólicas" en ciudades de diversa importancia y misiones jesuitas fuera de Europa.
La primera en reabrirse fue la de Palermo (1805); y la de Roma se restableció con la restauración de la Compañía en 1814. Más adelante se reabrieron la de Nápoles (1820) y la de Milán (1842). La imposibilidad de continuar con el concepto tradicional de "pobreza" en el nuevo contexto social (intentos frustrados en Lyon y Marsella) impulsó un cambio de régimen (con Franz Xaver Wernz en la XXV Congregación General, de 1906- y el papa Pío X -autorización de 1907-) que permitió el aumento en el número de las casas profesas: Valencia (1907), Viena (1911), Madrid (1911) y Bilbao (1913).
Nuevas modificaciones reglamentarias, a consecuencia del Concilio Vaticano II, se efectuaron en las Congregaciones Generales XXXI y XXXII (1965-1966 y 1974-1975). En las Normas Complementarias de 1995, texto jurídico que interpreta y adapta las Constituciones, ya no se menciona a las casas profesas, con lo que se puede considerar desaparecido el concepto.
Planta de la Casa Profesa de Roma, junto a la iglesia del Gesù.
Casa Profesa de Nápoles.
Interior del Gesù, la iglesia de la Casa Profesa de Palermo.
Fachada de San Fidel, la iglesia de la Casa Profesa de Milán.
Casa Profesa de Lisboa, junto a la iglesia de San Roque.
Fachada de San Ildefonso, la iglesia de la Casa Profesa de Toledo.
Imagen de San Ignacio, de Juan Martínez Montañés y Francisco Pacheco, en la iglesia de la Casa Profesa de Sevilla.
Casa Profesa de Viena.
Fachada de San Carlos Borromeo, la iglesia de la Casa Profesa de Amberes.
Fachada de "San Luis de los jesuitas", la iglesia de la Casa Profesa de París.
Ídem, cabecera, con la entrada del actual Liceo Carlomagno.
Antigua iglesia de Nuestra Señora de los Desamparados de Lima.
La Profesa de México.
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