Arquitecta
María del Carmen Zegers (1958), mejor conocida como Cazú Zegers, visiting professor de Yale University y nominada al premio ArcVision en 2016, es fundadora y directora del Estudio Cazú Zegers Arquitectura creado en 1991 y fundadora de la Fundación +1000. Zegers, es parte de la prestigiosa Architecture A-List de ELLE Decor y nombrada entre las arquitectas latinoamericanas que derriban barreras por Forbes Magazine el año 2020. Embajadora de Marca Chile en 2018, sus obras han sido acreedoras del Grand Prix de Versalles, del Premio National Geographic Unique Lodge of the World y el Gran premio Latinoamericano de Arquitectura (1994), entre otros.
Se graduó de arquitecta en 1984 en la Universidad Católica de Valparaíso. Desde 1977 emprendió una serie de viajes de conocimiento y estudio, en los que recorrió Latinoamérica en profundidad, siempre buscando ligarse con el territorio en su estado más puro y conocer las culturas autóctonas de cada lugar que visita.
Entre 1987 y 1988, trabajó y estudió en Nueva York, regresó a Chile y abrió su estudio en 1991.
Cazú se dedica al libre ejercicio de la profesión, trabajando todas las escalas desde la planificación urbana, la gestión cultural y territorial, los proyectos de arquitectura hasta el diseño de objetos. Su obra se destaca por la búsqueda de nuevas formas arquitectónicas generadas a partir de la relación poesía-arquitectura. Es la autora del premiado Hotel Tierra Patagonia.
Desde sus estudios universitarios, Zegers construyó un modo de abordar el diseño a partir del territorio americano, de la poesía, las travesías y el método de la observación. Este vínculo con el territorio también es profundizado desde otras áreas. Su trabajo se enfoca en la relación entre arquitectura y territorio especializándose en etnoarquitectura, urbanismo, hotelería y vivienda. Zegers, está en constante búsqueda de un lenguaje de formas propiamente Latinoamericanas, preocupación que la ha llevado a obtener un destacado reconocimiento internacional. Su particular interés en la conservación del territorio como patrimonio cultural y el convencimiento de que la arquitectura es un agente de cambio social, la llevan a crear la Fundación +1000 desde donde desarrolla proyectos de investigación territorial de la mano de comunidades locales que la han transformado en consultora para proyectos públicos y privados de distintos países latinoamericanos.
Su plataforma de trabajo es Cazu Zegers Arquitectura, donde desarrolla un modo de hacer "leve y precario", buscando que sus obras se fundan en el territorio, ya que para la arquitecta "El paisaje es a América como los monumentos son a Europa".
Las reflexiones que Zegers realiza han sido volcadas en numerosas conferencias y artículos, como así también en la docencia universitaria en la Escuela de Arquitectura de la Universidad de Talca y la Escuela de Arquitectura de Yale University. También ha sido docente en la Pontificia Universidad Católica de Chile y de la Universidad del Desarrollo donde sus alumnos obtuvieron menciones honrosas el año 2012 y luego, primero y segundo lugar el año 2013 en el concurso CORMA para arquitectura en madera.
Zegers diseña obras donde trabaja diversas materialidades, aunque es reconocida internacionalmente por su construcción en madera, trabaja y rescata técnicas ancestrales y recicla arquitectura vernácula.
Su primera gran obra fue la Casa Cala, ubicada en Lago Ranco, proyecto por el cual ganó el Gran Premio Latinoamericano de Arquitectura en la Bienal de Buenos Aires de 1993. Cazú la llama su "Casa Tesis" ya que es aquí donde empezó a deconstruir galpones del sur de Chile y rearmarlos para crear formas contemporáneas de habitar el territorio, ligada a las técnicas ancestrales de construcción vernácula de tradición maderera.
Desde entonces ha construido más de 40 obras entre las que destaca el Hotel Tierra Patagonia (Hotel del Viento), donde desarrolló un lenguaje contemporáneo para la madera curvada en una obra de gran magnitud. El edificio decanta la búsqueda de nuevas formas generadas a través de la relación entre poesía y arquitectura en el territorio americano que Zegers explora desde los inicios de su carrera. También cabe nombrar el Hotel Magnolia, premiado internacionalmente y una ejemplo de conservación de un edificio patrimonial.
Su obra está compilada en dos libros: Carpinterías y Prototipos en el Territorio.
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