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Celtis, el almez, es un género de cerca de 70 especies aceptadas, de las más de 300 descritas, de árboles caducifolios cosmopolitas de regiones templadas del Hemisferio Norte, sur de Europa, sur y este de Asia, sur y centro de Norteamérica, sur de Sudamérica, y sur a centro de África.
Previamente estaba incluida en la familia Ulmaceae o su propia familia de las Celtidaceae, pero análisis genéticos del Angiosperm Phylogeny Group mostraron que correspondía más adecuadamente a la familia Cannabaceae.
Son de mediana altura, de 10 a 25 m, raramente supera los 40 m de altura. Las hojas son alternas, simples, de 3 a 15 cm de long., ovadas acuminadas con punta aguda, u a veces de márgenes serrados. Las flores monoicas aparecen temprano en primavera mientras las hojas comienzan a desarrollarse. Las flores masculinas son más largas y finas. Las femeninas averdosas y más redondeadas. El fruto es una pequeña drupa de 6 a 10 mm de diámetro, comestible en muchas especies, dulce pero seca, de consistencia del azúcar, reminiscente al dátil.
Muchas especies crecen como árboles ornamentales, valorados por su resistencia a la sequía.
El género fue descrito por Carlos Linneo y publicado en Species Plantarum 2: 1043. 1753. La especie tipo es: Celtis australis
Celtis: nombre genérico ya empleado por los romanos para el almez y también el Lotus; el nombre lo daba Plinio el Viejo (Naturalis Historia, 13, 104, como celthis) tomado de Teofrasto y que fue usado igualmente por Dioscórides.
Almez (Celtis australis). Ilustración de Thomé, Flora von Deutschland, Österreich und der Schweiz (1885).
Celtis integrifolia.
Celtis occidentalis.
Celtis pallida.
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