La cena (del latín cena) es la última comida del día, se ingiere al atardecer o por la noche y su horario concreto lo determina las costumbres de cada país, así como la cantidad de alimento que se ingiere en la misma. Las cenas suelen incluir dos o más platos, y pueden ir acompañadas de vino o postre. El plato principal suele incluir carne y verduras. En las épocas de verano, la cena puede consistir en un plato principal acompañado de una ensalada o fruta.
En particular, todavía se usa a veces para una comida al mediodía o temprano en la tarde en ocasiones especiales, como una cena de Navidad . En climas cálidos, la gente siempre ha tendido a comer la comida principal por la noche, después de que la temperatura haya bajado.
La palabra proviene del francés antiguo ( c. 1300 ) disner, que significa "cenar", de la raíz del galo-romance desjunare ("romper el ayuno"), del latín dis- (que indica lo contrario de una acción) + Latín tardío ieiunare ("ayunar"), del latín ieiunus ("ayuno, hambriento"). La palabra rumana dejun y la francesa déjeuner conservan esta etimología y hasta cierto punto el significado (mientras que la palabra española desayuno y la portuguesa desjejum están relacionados pero se usan exclusivamente para el desayuno). Eventualmente, el término pasó a referirse a la comida principal pesada del día, incluso si había sido precedida por un desayuno o incluso por el desayuno y el almuerzo.
Reflejando la costumbre típica del siglo XVII, Luis XIV cenaba al mediodía y cenaba a las 22:00 horas. Pero en Europa la cena comenzó a moverse más tarde durante el 1700, debido a la evolución de las prácticas laborales, la iluminación, el estado financiero y los cambios culturales. La hora de moda para la cena siguió posponiéndose progresivamente durante el siglo XVIII, a las dos y las tres de la tarde y, en 1765, el rey Jorge III cenaba a las 4:00 p. m., aunque sus hijos pequeños tenían la suya con su institutriz a las 2:00 p. m., dejando tiempo para visitar a la reina mientras se vestía para la cena con el rey. Pero en Francia María Antonieta, cuando todavía era Delfina de Francia en 1770, escribió que cuando en el Château de Choisy la corte todavía cenaba a las 2:00 p. m., con una cena después del teatro alrededor de las 10:00 p. m., antes de acostarse a la 1:00 o 1:30 a. m.
En la época del Primer Imperio Francés, un viajero inglés a París comentó sobre el abominable hábito de cenar hasta las siete de la tarde.Alrededor de 1850, las cenas de la clase media inglesa eran alrededor de las 5:00 o 6:00 p.m tienen que trabajar horas fijas, y los viajes al trabajo se hicieron más largos a medida que las ciudades se expandían. A mediados del siglo XIX el tema era una especie de campo minado social, con un elemento generacional. John Ruskin, una vez que se casó en 1848, cenó a las 6:00 p. m., lo que sus padres consideraron "poco saludable". La Sra. Gaskell cenó entre las 4:00 y las 5:00 p. m. El señor Pooter ficticio, un londinense de clase media baja en 1888-1889 y que cenaba a las 5:00 p. m., fue invitado por su hijo a cenar a las 8:00 p. m. cenar antes".
La novela satírica Living for Appearances (1855) de Henry Mayhew y su hermano Augustus comienza con las opiniones del héroe sobre el asunto. Cena a las 7:00 pm y, a menudo, se queja de la costumbre repugnante y propia de un comerciante de cenar temprano, digamos a las 2:00 p. m. La "hora real" la considera las 8:00 p.m, pero no aspira a eso. Le dice a la gente Dime cuándo cenas y te diré lo que eres.
En muchos usos modernos, el término cena se refiere a la cena, que ahora suele ser la comida más abundante del día en la mayoría de las culturas occidentales. Cuando se usa este significado, las comidas anteriores generalmente se denominan desayuno, almuerzo y quizás un té. La cena es ahora a menudo un término alternativo para la cena. Originalmente, esta era siempre una cena secundaria posterior, después de una cena temprana.
La división entre los diferentes significados de "cena" no se basa en la geografía o la clase socioeconómica. El término para la comida del mediodía es más comúnmente utilizado por la gente de clase trabajadora, especialmente en los Midlands ingleses, el norte de Inglaterra y el cinturón central de Escocia. Incluso en los sistemas en los que la cena es la comida que generalmente se come al final del día, una cena individual aún puede referirse a una comida principal o más sofisticada en cualquier momento del día, como un banquete, una fiesta o una cena. comida especial que se come un domingo o día festivo, como la cena de Navidad o la cena de Acción de Gracias. En tal cena, las personas que cenan juntas pueden estar vestidas formalmente y consumir alimentos con una variedad de utensilios. Estas cenas a menudo se dividen en tres o más platos. Los entrantes , compuestos por opciones como sopa o ensalada, anteceden al plato fuerte al que sigue el postre.
Una encuesta realizada por Jacob's Creek , un enólogo australiano, encontró que la hora promedio de la cena en el Reino Unido es a las 7:47 p. m.
El menú fijo incluye 2, 3 o 4 platos. La más completa y variada dieta, en la que el almuerzo consta de 4 platos: entrantes , sopa , segundo plato y postre . Esta secuencia de presentación no es casual, se ha establecido desde hace mucho tiempo:
El almuerzo también puede consistir en solo dos platos (se omiten los bocadillos y los dulces). Luego hay un cambio en el orden y las sopas se convierten en el primer plato de la cena. En la práctica, también es común una comida de un plato con té y pan.
En España y algunos países de Hispanoamérica se cena entre las ocho y las diez de la noche, aunque es común que cada familia adopte un horario según sus necesidades. En otros países europeos se suele cenar antes; por ejemplo, en Gran Bretaña o en Finlandia, se cena entre las cinco y las ocho de la tarde, al igual que en Canadá y Estados Unidos. Aun así, cada familia tiene unas horas propias para cenar aproximadas que se alteran dependiendo del día. En Portugal, la cena es conocida como la «comida de medianoche» y se utiliza la palabra jantar o janta para la comida entre las siete y las once de la noche.
Existen otros países (por ejemplo Venezuela) donde la cena suele consistir en un plato ligero o mediano, a veces muy similar a un desayuno, reservándose las cenas más cargadas sólo para ocasiones especiales.
En algunos países como Colombia es muy poco utilizada la palabra «cena»; a la comida de la noche se le llama simplemente «comida». En este país también tienden a ser ligeras o medianas.
Por su parte, en Chile la costumbre de cenar ha sido reemplazada por las once, que tiene algunas diferencias, por lo que muy pocas familias siguen cenando.
Mujeres en traje formal en una cena en el Oxford Female Institute , Ohio, Estados Unidos, fecha desconocida.
Una cena es una reunión social en la que la gente se reúne para cenar. [12] Las cenas existen en un espectro, desde una comida básica hasta una cena de estado. [14]
Una cena formal tiene varios requisitos. Primero, requiere que los participantes usen un traje de noche, como un esmoquin , con corbata negra o blanca ; segundo, toda la comida se sirve en la cocina; tercero, "no se colocan platos ni utensilios sobre la mesa. Todo el servicio y limpieza de la mesa es realizado por mayordomos y otro personal de servicio"; se sirven cuartos platos múltiples ; y finalmente hay un orden de servicio y protocolos de asientos. [14]
Durante los tiempos de la Antigua Roma, una cena se conocía como convivia , y era un evento significativo para que los emperadores y senadores romanos se reunieran y discutieran sus relaciones. [15] Los romanos comían a menudo y también les gustaba mucho la salsa de pescado llamada liquamen (también conocida como Garum ) durante dichas fiestas. [16]
En Londres ( c.1875 - c.1900), las cenas eran ocasiones formales que incluían invitaciones impresas y confirmaciones de asistencia formales. La comida que se sirvió en estas fiestas varió desde grandes y extravagantes exhibiciones de comida y varios platos de comida hasta un servicio de comida y comida más simple. Las actividades a veces incluían canto y recitación de poesía, entre otras.
Una cena formal tiene varios requisitos. Primero, requiere que los participantes usen un atuendo de noche como un esmoquin, con una corbata negra o blanca ; segundo, toda la comida se sirve desde la cocina; tercero, "no se colocan platos ni utensilios sobre la mesa. Todo el servicio y limpieza de la mesa es realizado por mayordomos y otro personal de servicio"; se sirven cuartos platos múltiples ; y finalmente hay un orden de servicio y protocolos de asientos.
Cena informal en restaurante occidental.
Un ambiente de cena estadounidense formal
Una cena de avión
Cena japonesa
Cena al estilo Nouvelle cuisine
Cassoulet para una cena alemana
Filete de ternera en un asador
Una cena en el espacio a bordo de la ISS durante STS-129
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