El vigesimotercer censo de Estados Unidos, conocido como el censo de 2010, fue realizado el 1 de abril de 2010. Según sus resultados preliminares publicados oficialmente el 21 de diciembre de ese mismo año, se determinó que la población residente de Estados Unidos en la primera fecha era de 308 745 538 personas, significando un incremento del 9,7 % respecto a las 281 421 906 personas registradas durante el censo del año 2000.
Tal como lo requiere la Constitución de Estados Unidos, el censo de Estados Unidos se ha venido realizando con una frecuencia de 10 años desde 1790. El censo anterior a este fue llevado a cabo en el año 2000. La participación en el censo es requerido por ley avalado por el Título 13 del Código de Estados Unidos.
El 25 de enero de 2010, el director de la Oficina del Censo Robert Groves inauguró personalmente la enumeración del Censo de 2010 al contar al veterano de la Segunda Guerra Mundial: Clifton Jackson, un residente de la pequeña localidad de Noorvik, en el noroccidental estado de Alaska. Los formularios del censo empezaron a entregarse el 15 de marzo de 2010. La cantidad de los mismos que fueron enviadas por correo y/o enviadas por trabajadores del Censo fue de alrededor de 134 millones. Aunque el cuestionario usó la fecha del 1 de abril como la fecha referencial de cuando la persona vivía en dicha localidad, también aparecía la fecha del 15 de marzo de 2010 en la que se puede leer: "Por favor complete y reenvíe por correo el formulario del censo incluido hoy" (Please complete and mail back the enclosed census form today).
El 10 de agosto de 2010, el promedio de participación nacional fue del 72%. De abril a julio de 2010, las y los trabajadores del censo, salieron puerta por puerta a censar a las personas que no habían entregado o reenviado los correspondientes formularios.
El 21 de diciembre de 2010, la Oficina del Censo reveló la población total de los Estados Unidos y en febrero de 2011 el resto de la información.
La oficina del Censo esta vez no usó formularios extensos. En censos anteriores, uno de cada cabeza de familia recibía un largo formulario, en al que se le preguntaba detalladamente información socioeconómica. En el Censo de 2010 se usó un formulario de diez preguntas básicas, en la que se preguntaba el nombre, sexo, edad, fecha de nacimiento, raza o etnia y propiedad de la vivienda. Y en contraste con el censo de 2000, no se ofreció una opción para descargar y llenar el formulario por Internet.
La información socioeconómica recogida durante los censo anteriores, aún será recogida por la American Community Survey. La encuesta provee datos sobre las comunidades en los Estados Unidos realizadas en ciclos anuales o tres años, dependiendo del tamaño de la comunidad, más que una vez cada diez años. La encuesta será hecha anualmente a un pequeño porcentaje de la población, sobre la base de un principio de rotación, pero ningún hogar la recibirá más que una vez cada cinco años.
En junio de 2009 la Oficina del Censo anunció que contaría las parejas del mismo sexo. Sin embargo, en la forma final, no hubo una opción sobre parejas del mismo sexo.
La agencia federal Government Accountability Office (Oficina Gubernamental de Contabilidad) estimó en 2004 el coste del censo de 2010 en 11 mil millones de dólares americanos. En un informe detallado al Congreso, de la Oficina del Censo para determinar los costos del censo.
Los resultados del censo de 2010 determinaron el número de escaños que cada estado recibiría en la Cámara de Representantes de Estados Unidos a partir de las elecciones de 2012. Por tanto, afectó al número de votos que cada estado recibe en el colegio electoral para las elecciones presidenciales de 2012 y en adelante. Entre las proyecciones previas al censo, se esperaba que Texas ganara cuatro votos y Ohio perdiera dos.
Según datos del censo publicado, los estadounidenses están migrando de las Grandes Llanuras hacia estados con clima más soleado, y la tendencia será la misma a lo largo del siglo XXI. En estados como Dakota del Norte, Dakota del Sur, Nebraska, y Kansas tenían más condados con una disminución total de la población entre 2000 y 2010. Mientras el sur de California, el sur de Nevada —en especial el área de Las Vegas— Arizona, Florida y el este de Texas experimentaron un gran aumento de la población.
Los datos también ofrecen información sobre los cambios en la composición racial de Estados Unidos. Muchos de los condados que vieron los mayores incrementos en sus poblaciones hispanas se encontraban en los bastiones tradicionales hispanos, incluyendo el sur de California, Arizona y el sur de Florida. Pero otros fueron más sorprendente: los condados en el este de Oregón, Idaho, Wyoming, Kansas y Oklahoma, todos vieron una afluencia de hispanos, lo que refleja una tendencia en la última década en la que muchos inmigrantes hispanoamericanos recientes se han extendido más allá de los centros urbanos de Los Ángeles y Phoenix a zonas más rurales del país.
En los datos de la población afroestadounidense también se produjeron cambios. En una tendencia opuesta a lo que ocurrió durante la Gran Migración Negra de las décadas de 1920-1950, muchos negros jóvenes y educados han salido de los centros industriales del Medio Oeste de Estados Unidos (como Illinois y Míchigan) y de nuevo al sur de Estados Unidos, incluyendo las ciudades de la Florida, Georgia, e incluso Misisipi. Atlanta sustituye a Chicago como el área metropolitana con el mayor número de población negra, después de Nueva York. Hoy en día, el 57% de los estadounidenses de población negra vive en el sur —el porcentaje más alto desde 1960—.
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