Christian Frei (Schönenwerd, 1959) es un director de cine, productor y guionista suizo. Desde 2006 Christian Frei es encargado de competencia de reflexión en la Universidad de San Galo (HSG). De 2006 a 2009 fue presidente de la comisión de expertos “película documental” de la Oficina Federal de la Cultura Suiza. En agosto de 2010 fue elegido presidente de la Academia del Cine Suizo.
Christian Frei ha ganado una reputación como un productor ambicioso de películas documentales que describe sus temas con destreza. Él sigue siendo cerca de las personas retratadas, cada instante en búsqueda de momentos auténticos.
Frei estudió medios visuales en el Instituto de periodismo y ciencias de la comunicación de la Universidad de Friburgo. En 1981 realizó su primera película documental, Die Stellvertreterin. Desde el film Fortfahren, corealizado con Ivo Kummer en 1984, es realizador y productor independiente. Con Der Radwechsel siguió otro cortometraje antes de que presentó su primer largometraje documental para el cine, Ricardo, Miriam y Fidel, en 1997. Fue el retrato de una familia cubana frente al dilema de los ideales revolucionarios y el sueño de la emigración a los EE. UU. Fue una película única en la manera de retratar un conflicto político, mostrando los dos lados de una misma moneda.
War Photographer marcó en 2001 un punto de inflexión en la carrera del director y le ha fomentado el éxito internacional con una nominación al Oscar y con numerosos premios cinematográficos. Frei acompañó durante dos años el fotógrafo de guerra [James Nachtwey] en distintos escenarios bélicos del mundo. El documental es una película sobre un hombre comprometido y tímido a la vez considerado como uno de los fotógrafos de guerra más significativos y valientes de nuestro tiempo – y que, sin embargo, no corresponde al cliché del viejo soldado curado de espanto. Frei juega con las dudas del espectador y deja percibir la deriva de los medios de comunicación y las contradicciones de dicha profesión antes de que se evoquen. La película hace un apelación a nuestra simpatía e intenta realizar un acercamiento documental a la guerra misma. Se une con el público y la crítica en todo el mundo con una gran respuesta así que ahora es considerada como un clásico.
En 2005 siguió de nuevo con The Giant Buddhas otra obra de contenido políticamente explosivo y de contexto global: La documentación sobre la destrucción de los ilustres budas gigantes del valle de Bamiyán en Afganistán. Es un viaje documental sobre la fe y el fanatismo, la tolerancia y el terrorismo, la identidad y la ignorancia – un documental de viajes que llena un vacío temático. Una búsqueda a lo largo de una línea de múltiples facetas, que tanto separa como une las personas y las culturas.
En 2010 Christian Frei ganó el premio del mejor director de la sección dedicada al cine internacional (“World Cinema Directing Award”) del famoso Festival de Sundance para Space Tourists (2009). La película es una visión lacónica de los multimillonarios que se apuntan a la moda pujante del turismo espacial. Space Tourists contrasta el mundo de turistas de espacio acaudalados con aquel de coleccionistas de chatarra de cohetes kazajos, quienes salen bajo condiciones peligrosas en busca de los escalones de cohetes de gran valor. Impresionantes y poéticas imágenes de un mundo fascinante que nos hacen reflexionar sobre los límites éticos del ser humano y su hambre de conquista a cualquier precio. Críticos hablan de una película vertiginosa llena de miradas sensacionales que consolida la reputación de Frei de ser uno de los reporteros más originales y más innovadores de la actualidad.
En 2014, Sleepless in New York celebra su estreno en la sección oficial de Visions du Réel, el festival internacional de cine especializado en documentales. Sus tres protagonistas, infelizmente enamorados, cuentan del dolor tras la separación de sus respectivas parejas. Estas reflexiones íntimas se complementan con los estudios de la prestigiosa antropóloga Helen Fisher. Fisher investiga los procesos fisiológicos del cerebro en relación con los sentimientos románticos. En este documental, Christian Frei colabora con el camarógrafo Peter Indergand, desarrollando una cámara especial con un espejo esférico, que ayuda a experimentar visualmente la soledad de los tristes protagonistas.
En 2016, Christian Frei produce Raving Iran, película de la joven directora Susanne Regina Meures. El documental acompaña a dos DJ’s iraníes de la escena techno clandestina en Teherán, arriesgándose a todo para escapar de los guardianes de la moral iraníes. La obra ha recibido numerosos premios de jurado y de público en variados festivales internacionales.
El documental Genesis 2.0 celebró su estreno mundial en enero de 2018 en el Festival de Sundance y recibió el premio del Jurado Especial del World Cinema Documentary para Cinematografía (World Cinema Documentary Special Jury Award for Cinematography). El director de fotografía suizo Peter Indergand y el cineasta ruso y codirector de la película Maxim Arbugaev fueron los responsables del trabajo de cámara. Génesis 2.0 sigue a cazadores de mamuts en el remoto archipiélago de las Islas de Nueva Siberia, así como a los investigadores de ADN y biólogos moleculares en Corea del Sur, China y los Estados Unidos.
Ricardo, Miriam y Fidel
The Giant Buddhas
Space Tourists
Genesis 2.0
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