Cochamó es un pueblo y comuna del sur de Chile perteneciente a la provincia de Llanquihue, Región de Los Lagos. La comuna limita al norte con Puerto Varas, al oeste con Puerto Montt, al sur con Hualaihué y al este con Argentina. Cuenta con una población de 4023 habitantes (al 2017) y se ubica en una zona netamente cordillerana pero con influencia marítima gracias al estuario de Reloncaví. Destaca por sus paisajes naturales y por ser un destino para la práctica de deporte aventura.
Cochamó recibe su nombre del mapudungun Kocha-mo, es decir, «donde se unen las aguas», debido a que es el lugar donde el estuario de Reloncaví se une al mar.
Aunque el poblamiento en la zona se remonta a épocas prehispánicas, solo a mediados del siglo XIX la extracción del alerce motivó el poblamiento de la comuna a través del estuario del Reloncaví en pequeños asentamientos en las faldas de los cerros. A fines de ese siglo surgió el poblado de Cochamó, en el margen oriental del estuario de Reloncaví, consolidándose la etapa de ocupación permanente.
En 1907 se crea la subdelegación de Cochamó, dependiente entonces del antiguo Departamento de Llanquihue que tenía como cabecera a Puerto Montt. Sus límites quedan fijados de la siguiente manera:
Luego de sucesivas modificaciones al orden político-administrativo nacional durante las primeras décadas del siglo XX, mediante la Ley 9948 de 1950 se crea la comuna-delegación de Cochamó, La nueva comuna queda constituida por los distritos 16.° Yates, 17.° Puelo, 18.° Cochamó, 19.° Ralún y 20.° Llanada Grande —que eran parte de Puerto Montt—, con cabecera en el pueblo de Cochamó. De igual manera, junto con Puerto Montt pasa a formar una agrupación municipal, quedando de cabecera la ciudad puerto.
En el marco del proceso de regionalización impulsado por la dictadura militar, en 1979 se establecen los actuales límites territoriales de la comuna —siendo el traspaso del sector de Ralún a Puerto Varas el cambio más relevante—, y se designa a la localidad de Río Puelo como capital comunal. Asimismo, queda completamente desligada de Puerto Montt.
Últimamente el ecoturismo se ha trasformado en una actividad en constante crecimiento en la zona.
De acuerdo al censo 2017 del Instituto Nacional de Estadísticas, Cochamó se extiende por un área de 3910,8 kilómetros cuadrados y tiene 4023 habitantes (2195 hombres y 1828 mujeres), lo que hace la comuna una zona rural completa. La población decreció 7,8 % (340 personas) entre los censos de los años 2002 y 2017.
El alcalde la comuna es Carlos Soto Sotomayor (PPD). El concejo municipal está integrado, para el periodo 2016-2020, por los siguientes concejales:
Cochamó pertenece a la XIII Circunscripción Senatorial —que representa al total de comunas de la Región de los Lagos— y al distrito electoral n.º 26, junto con Puerto Montt, Maullín y Calbuco, y las comunas pertenecientes a las provincias de Chiloé y Palena.
En el Senado —para el periodo 2014-2022— está representada por Iván Moreira (UDI) y Rabindranath Quinteros (PS).
En la Cámara de Diputados está representada —para el periodo 2018-2022— por Gabriel Ascencio (PDC), Jenny Álvarez Vera (PS), Alejandro Bernales Maldonado (PL), Carlos Kuschel Silva (RN), Alejandro Santana Tirachini (RN).
En 2018, la cantidad de empresas registradas en Cochamó fue de 69. El Índice de Complejidad Económica (ECI) en el mismo año fue de -0,79, mientras que las actividades económicas con mayor índice de Ventaja Comparativa Revelada (RCA) fueron Venta al por Menor de Pescados, Mariscos y Productos Conexos (835,1), Barrido de Exteriores (691,42) y Fabricación de Otros Productos Textiles (286,13).
Estuario de Reloncaví: Sotomó, Isla Marimeli, Llaguepe, Yates, Río Puelo, Cascajal, Pucheguín, Pocoihuén, Caleta Chaparano.
Valle de Cochamó: Cochamó, La Junta.
Valle del río Puelo: Alto Puelo, Puelo Bajo, Las Gualas, Punta Canelo, Punta Maldonado, Llanada Grande, Primer Corral, Segundo Corral, Paso Río Puelo.
Valle del río Manso: El Manso, Steffen, Los Morros, Valle El Frío, Torrentoso, Paso El León, Paso Río Manso.
La zona es excelente para las personas adeptas a practicar deportes o actividades libres como el kayak, trekking y escalada en roca.
Subiendo el río Cochamó se encuentra valle Cochamó, conocido por sus grandes cerros y paredes de granito, las que son usadas para la práctica de escalada libre.
Esta comuna cuenta actualmente con dos bibliotecas públicas, la Biblioteca Pública Municipal n.º 371 de Cochamó y la Biblioteca Pública Municipal N.º 224 de Río Puelo, esta última se encuentra ubicada a un costado de la Municipalidad de Cochamó, la cual está ubicada en el poblado de Río Puelo.
Las atracciones cercanas incluyen:
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