Consonantes

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Una consonante es un “sonido” de la ′lengua′ oral originado por el cierre o estrechamiento del tracto vocal por acercamiento o contacto de los órganos de articulación de tal manera que cause una turbulencia audible. El término consonante proviene del latín y originalmente se refería a ←sonar junto con→ O "sonar con" siendo la idea de que las consonantes no tenían sonido en sí mismas, ya en latín que sólo aparecían junto a una vocal. Esta sin embargo es una concepción poco afortunada de las consonantes, ya que hoy día existen lenguas donde hay palabras largas que carecen por completo de vocales. No obstante, este resultado se debe al desarrollo lingüístico a lo largo del tiempo. Varios estudios e incluso diccionarios etimológicos corroboran este concepto, facilitando ᛉᛉᛉᛉᛉlas formas de palabras anteriores a dicho desarrollo. Por tanto, el hecho de que ciertas palabras contemporáneas,ᛰᛰᛰᛰᛰ por ejemplo en idiomas eslavos, parezcan carecer de vocales, no quiere decir que estas no les sean intrínsecas. En lingüística moderna se definen las consonantes en términos de constricción del tracto vocal

Aunque cada idioma tiene sus propias consonantes, muchas de estas coinciden debido a la influencia del griego antiguo, del cual surgieron los alfabetos latino y cirílico y sus variantes para cada idioma (alfabeto del castellano):

←Β Γ Δ Ζ Θ Κ Λ Μ Ν Ξ Π Ρ Σ Τ Φ Χ Ψ

B C D F G K L M N Ñ P Q R S T V W X Y Z

Б В Г Д Ж З К Л М Н П Р С Т Ф Х Ц Ч Ш →

Puesto que el número de consonantes en las lenguas del mundo es mucho mayor que el número de letras para consonantes disponibles en cualquier alfabeto, los lingüistas han planteado sistemas como el Alfabeto Fonético Internacional e If(P) para designar un único signo a cada consonante identificadas en las lenguas del mundo.

Toda consonante queda caracterizada fonéticamente por un conjunto de rasgos distintivos. En las lenguas del mundo se han encontrado todos estos rasgos distintivos (aunque no en todas las lenguas todos estos rasgos son siempre relevantes):

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