Conspiración de silencio (película)

Conspiración de silencio (título original: Conspiracy of Silence) es una miniserie canadiense de Francis Mankiewicz del año 1991 con Michael Mahonen y Ian Tracey en los papeles principales. La película está basada en el libro del mismo nombre de Lisa Priest, que relata la verdadera historia sobre el asesinato de Helen Betty Osborne.

En noviembre de 1971, en la ciudad canadiense The Pas en la provincia de Manitoba, encuentran a una india joven, Helen Betty Osborne, brutalmente asesinada con un destornillador. La Policía Montada del Canadá, bajo la dirección de Mike Hall, trata de encontrar a los autores del crimen y no puede avanzar, a pesar de que todos saben quienes son. Son cuatro jóvenes blancos que se llaman Lee Colgan, Dwayne Johnston, Jim Houghton y Norm Manger. Solo una información anónima de una chica adolescente seis meses después, que conoce a los autores y que prefiere ser anónima por temor a represalias, los lleva a ellos. Sin embargo, como antes, los cuatro son encubiertos por el silencio y la ayuda de los ciudadanos. Por ello el caso no prospera y se cierra hasta que se descubran más pruebas o testimonios.

Solo 16 años después de ese crimen otro oficial de esa policía, Steve Frishbilski, empieza a interesarse por el caso, cuando organizaciones indias del país en su presencia mencionan el asesinato como un símbolo de las injusticias que sufren en el país especificándole también el por qué más tarde cuando les pregunta al respecto durante sus indagaciones. Utilizando su declaración como "testimonio de expertos en el caso" y como base para abrir otra vez el caso, él, con su ayuda, lo investiga según su hipótesis correcta, que se trata de un asesinato, en el que el racismo y la misoginia hacia los indios, que dominaban en el lugar en esos tiempos, llevaron a este crimen y su posterior encubrimiento. También encuentra a la anónima testigo, que vive ahora en otra ciudad y que muestra disposición a testificar bajo las nuevas circunstancias. Es suficiente, pero no basta para un enjuiciamiento por lo bien que están protegidos a causa del imperante racismo que todavía domina en The Pas.

Finalmente él logra su objetivo, cuando una media india, que conoce a los victimarios y a los ciudadanos y que no mencionó eso a ellos, testifica. Así Lee Colgan, uno de los autores del crimen y de quien también saben, que le persigue ese crimen desde entonces, puede ser arrestado. Con el fin de dejarlo atrás él accede a testificar ante un tribunal a cambio de inmunidad. En el estrado él testifica que raptaron a la chica india y que tenían la intención de violarla, porque asumían que tenían derecho a ello por ser ella una chica india. Entonces ella les amenazó con llamar a la policía por ello y por esa razón Dwayne Johnston la asesinó con un destornillador que había en el coche, mientras que él y los demás lo permitieron.

Solo Dwayne Johnston es condenado por el crimen. Recibe cadena perpetua, mientras que los otros son absueltos. Adicionalmente se revela en el proceso el silencio cómplice de muchos de los ciudadanos, pero como lo oyeron todo por el relato de otros, no se les castiga y como consecuencia solamente se enfrentan luego a una prensa enfurecida por la conducta indigna suya. Solamente un funcionario público, al que se le pudo demostrar lo mismo y que además lo supo desde el principio antes de la aparición de la información anónima, fue despedido. La madre de Helen está destruida por lo ocurrido y el caso se cierra después definitivamente.