Criptología

La criptología (del griego κρύπτos (kryptós): 'oculto' y λóγος (logos): 'estudio') es, tradicionalmente, la disciplina que se dedica al estudio de la escritura secreta, es decir, estudia los mensajes que, procesados de cierta manera, se convierten en difíciles o imposibles de leer por entidades no autorizadas.^[1]​^[2]​

Con la aparición de las tecnologías de la información y la comunicación y el uso masivo de las comunicaciones digitales, se han producido un número creciente de problemas de seguridad. El objetivo de la criptología se ha generalizado para estudiar las técnicas que se encargan de proporcionar seguridad a la información.

Los campos en los que se divide la criptología son:

Algunos autores utilizan el término estegología al compendio de esteganografía y estegoanálisis.

Es frecuente el uso conjunto de técnicas de esteganografía y criptografía. La combinación de estas dos herramientas mejora la seguridad de los datos a los que se aplica. La forma más habitual de combinación es aplicando en una primera etapa criptografía cifrando el texto plano. En una segunda etapa se aplica esteganografía para ocultar ese texto cifrado y así hacerlo irreconocible (por ejemplo metiendo el texto cifrado en una imagen usando técnicas esteganográficas). El receptor de la información, que sabe como se ha ocultado el mensaje, sólo tiene que recuperarlo y descifrarlo con el algoritmo de descifrado. De esta forma se consigue doble seguridad por un lado el mensaje es difícil de detectar y por otro lado aunque fuera detectado está protegido por técnicas criptográficas. Esta asociación entre esteganografía y criptografía es tan frecuente que las aplicaciones de la esteganografía se suelen clasificar en:

Cuando se quiere saber la información que se están comunicando ciertas entidades se utilizan diversas técnicas. Si las entidades que se comunican quieren ocultar la información suelen recurrir a técnicas criptológicas. Para intentar anular este tipo de protección se usa técnicas de criptoanálisis y de estegoanálisis. Este tipo de técnicas se usan entre un conjunto muy amplio de tecnologías que tienen como objetivo la revelación de información. Por ejemplo, es frecuente el uso de técnicas de detección e interceptación de señales, de análisis de tráfico, de análisis de paquetes o el estudio de los canales encubiertos.

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