El Cuarto Informe de Evaluación del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC) de las Naciones Unidas (informe conocido como AR4 por sus siglas en inglés de 4th Assessment Report) es el cuarto en una serie de informes con el fin de evaluar desde los puntos de vista científico, técnico y socioeconómico la información conocida con respecto al cambio climático, sus efectos potenciales y las alternativas de mitigación y adaptación al mismo. El informe fue el más amplio, detallado y actualizado resumen de la situación del cambio climático hasta la fecha de su redacción (2007). Participaron en su redacción alrededor de 500 autores principales y 2000 revisores expertos, entre científicos, economistas y políticos pertenecientes a unos 120 países.
El cuarto informe de evaluación (AR4, 2007) fue publicado con las cuatro partes diferentes siguientes:
Para esta última sección, el IPCC publicó el informe principal y el resumen, conocido como Resumen para responsables de políticas. Los resúmenes de informes completos se han publicado como resúmenes de cada uno de los grupos de trabajo WGI, WGII y WG III, más la síntesis del informe.
Entre sus conclusiones, el reporte establece lo siguiente (en el Informe de síntesis):
1. Sobre cambios observados en el clima, y sus efectos:
2. Sobre las causas del cambio:
3. Sobre el cambio climático proyectado y sus impactos:
4. Sobre opciones de adaptación y de mitigación:
5. Sobre la perspectiva a largo plazo
El resumen del Grupo de Trabajo I (WGI) para los responsables de políticas (del inglés SPM o Summary for Policymakers) fue publicado el 2 de febrero de 2007 y revisado el 5 de febrero de 2007. El informe completo de WGI fue publicado en marzo y actualizado el 5 de septiembre de 2007. Se ha hecho accesible la página 34 sobre preguntas frecuentes del documento.
Cambio climático 2007: Las bases científico físicas, del informe WGI, “evalúa con el actual conocimiento científico los cambios naturales y antropomórficos de cambio climático, cambios observados en el clima, la fiabilidad de la ciencia actual, para atribuir los cambios a diferentes causas, y proyecciones para el futuro del cambio climático”
El informe fue producido por 620 autores y editores de 40 países y revisado por más de 620 expertos y gobiernos. Antes de ser aceptado, el sumario fue revisado línea por línea por representantes de 113 gobiernos durante la Décima Sesión de WGI, que tuvo lugar en París, Francia, entre 29 de enero y 1 de febrero de 2007.
Sobre la cuestión de calentamiento global y sus causas, el SPM estableció que:
La Nota al pie 6 en la página 3 del resumen indica que ´muy probablemente´ y ´probable´ significan “la posibilidad de evaluar, usando opiniones de expertos” con un nivel de confianza del 90% y del 66%, respectivamente.
El informe muestra muchos cambios observados en el clima y la composición de la atmósfera de la Tierra, las temperaturas medidas globales, las condiciones de los océanos y otros cambios climáticos.
El dióxido de carbono, el metano y el óxido nitroso son todos gases de efecto invernadero de larga vida.
Días fríos, noches frías, y eventos como las heladas se han hecho menos frecuentes. Días cálidos, noches cálidas, y olas de calor son más frecuentes. Adicionalmente:
Los documentos del Resumen para responsables de políticas (SPM) mostraron un incremento en la intensidad del viento, una reducción de la cobertura de permafrost, incrementos de tanto sequías como precipitaciones intensas. Adicionalmente:
El AR4 describe los efectos de calentamiento y enfriamiento del planeta en ítems de forzante radiativo – la tasa de cambio de energía en el sistema, medido como potencia por unidad de área (en unidades SI, W/m²). El reporte muestra en detalle las contribuciones individuales (forzante positivo) de dióxido de carbono, metano, óxido nitroso, organohalógenos, y otros factores humanos que producen calentamiento, y efectos de calentamiento por origen de la actividad solar. También muestra efectos de enfriamiento (forzante negativo) de aerosol, cambios en el uso de la tierra, y otras actividades humanas. Todos los valores son mostrados como cambios de condiciones pre-industriales.
La sensibilidad climática es definida como la cantidad promedio de calentamiento de la superficie siguiendo la duplicación de las concentraciones de dióxido de carbono. Es probable que esté en el rango de 2 a 4.5 °C, con la mejor estimación en 3 °C. Este rango de valores no es una proyección del aumento de la temperatura que veremos en el siglo XXI, cuando los futuros cambios en las concentraciones de dióxido de carbono no se conocen, los factores detrás de las concentraciones de dióxido de carbono afectan la temperatura.
Las proyecciones del modelo están basadas en el análisis de varios modelos computacionales corridos en diferentes escenarios SRESS. Como resultado las predicciones para el siglo XXI, que se muestran a continuación.
Las proyecciones para escenarios específicos están basadas en múltiples análisis ejecutando muchos modelos climáticos y usando varios escenarios SRES. Los “escenarios bajos” se refieren a B1, y son la familia de escenarios más optimistas. Los “escenarios altos” se refieren a A1F1, la familia de escenarios más pesimistas.
Hay seis familias de escenarios SRES, y el AR4 incluye las temperaturas proyectadas y el aumento en los niveles de mar (excluyendo futuros y rápidos cambios en la dinámica de flujo de hielo) para cada familia de escenarios.
“Ambas emisiones de dióxido de carbono antropogénico del pasado y futuro continuaran contribuyendo al calentamiento y el aumento del nivel del mar por más de un milenio, debido a la escala de tiempo requerida para remover este gas de la atmósfera.”
En las semanas antes a la publicación del primer informe, la controversia estalló sobre las proyecciones del cambio del nivel del mar, que en el nuevo informe fue estimado menos que en las estimaciones previas. El texto ahora publicado da una advertencia de que las nuevas estimaciones del aumento del nivel del mar pueden ser bajas. ”Procesos dinámicos relacionados al flujo de hielo no incluidos en los actuales modelos pero sugeridos por recientes observaciones pueden incrementar la vulnerabilidad del calentamiento de las capas de hielo, incrementando el futuro aumento del nivel del mar.” El punto medio del aumento del nivel del mar se estima entre ±10% de los anunciados en TAR; pero el rango se ha reducido.
Martin Rees, el presidente de la Royal Society, dijo, “Este informe pone en claro, más convincentemente que antes, que las acciones humanas están escritas en gran parte en los cambios que estamos viendo, y que veremos, en el clima. El IPCC enfatiza fuertemente que substanciales cambios climáticos son inevitables, y que tendremos que adaptarnos a ellos. Esto debería empeñarnos a todos nosotros – líderes del mundo, empresas e individuos – hacia acciones en vez de parálisis por el miedo. Nosotros necesitamos reducir nuestras emisiones de gas de invernadero y prepararnos par los impactos del cambio climático. Aquellos que quieran afirmar lo contrario ya no pueden seguir usando a la ciencia como base de sus argumentos.”
El secretario de Energía de los estados Unidos de América Samuel Bodman dijo en una conferencia sobre el informe que el mismo tenía “fundamentos científicos sólidos” y que “como el presidente ha dicho, y este informe lo pone en claro, la actividad humana está contribuyendo a los cambios en el clima de nuestra tierra y este punto ya no es puesto en debate. ” Kurt Volker, Principal Deputy Assistant Secretary for European and Eurasian Affairs, dijo “Nosotros apoyamos el reciente informe del IPCC, en el cual científicos estadounidenses jugaron un rol importante.”
Basados en el informe, 46 países realizaron la declaración "llamada a la acción de París”, leída por el presidente de Francia Jacques Chirac, llamando a la creación de una Organización de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (United Nations Enviroment Organization, UNEO), que tendría más capacidad que el actual Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (UNEP), y seguiría el modelo de la más potente Organización Mundial de la Salud. Los 46 países incluían las naciones de la Unión Europea, pero notablemente no incluian a los EE. UU., China, Rusia, e India, los cuatro mayores emisores de gases de invernadero.
El Resumen para Responsables de Políticas del Grupo de Trabajo II fue publicado el 6 de abril de 2007. El informe completofue publicado el 18 de septiembre de 2007.
El WGII estableció que “evidencia de todos los continentes y la mayoría de los océanos muestra que muchos sistemas naturales han sido afectados por cambios climáticos regionales, particularmente incrementos en la temperatura.”
Algunos cambios han sido asociados con cambios climáticos a diferentes niveles de confianza.
Con una alta confianza (alrededor de 80% de posibilidades de ser correcto) el WGII afirma que el cambio climático ha dado lugar a:
Con un alta confianza (alrededor del 90% de posibilidades de ser correcto) el WGII afirma que el cambio climático está afectando a sistemas biológicos en estos aspectos:
El WGII reconoce la dificultad de atribuir cambios específicos al calentamiento global por causas humanas, afirmando que “Limitaciones y lagunas previenen más la atribución de las causas a los sistemas observados que al calentamiento antropomórfico” pero se ha encontrado que el acuerdo entre los cambios observados y los proyectados fueron “Sin embargo … suficientes para concluir con gran confianza que el calentamiento antropomórfico durante las últimas tres décadas han tenido una discernible influencia en muchos sistemas físicos y biológicos.”
El WGII describe algo de lo que pronostica para la centuria que viene, basado en estudios y proyecciones de modelos.
Se proyecta con un nivel alto de confianza que:
Se proyecta con un gran nivel de confianza que:
La proyección del Grupo de trabajo III, con una confianza media (alrededor de 5 oportunidades de cada 10 de ser correcto), es que globalmente, el potencial de la producción de alimentos se incrementará con un aumento de temperatura de 1 – 3 °C, pero decrecerá a rangos de temperatura mayores.
Se proyecta con gran nivel de confianza que:
Negociadores de EE. UU. lograron eliminar el texto llamando a eliminar las emisiones de gas de invernadero, de acuerdo con Patricia Romero Lankao, una de los autores del Centro Nacional de Investigación Atmosférica (NCAR). El borrador original decía “De cualquier modo, la sola adaptación no es esperado que haga frente con todos los efectos proyectados para el cambio climático, y especialmente no en el largo plazo como la mayoría de los impactos con el aumento de magnitud, {Medidas de mitigación serán también necesarias.” La segunda oración del texto no aparece en la versión final del informe.
China realizó objeciones a la redacción y dice que “basado en las evidencias observadas, hay una alta confianza que muchos sistemas naturales, en todos los continentes y la mayoría de los océanos, son afectados por cambios climáticos regionales, particularmente incremento de la temperatura”. Cuando China preguntó si la palabra “muy” podía ser afectada, tres autores científicos se resistieron, y el punto muerto fue roto solo por el compromiso de borrar alguna referencia a los niveles de confianza.
El Grupo de Trabajo III Resumen para Responsables de Políticas (SPM) fue publicado el 4 de mayo de 2007 en la 26th sesión del IPCC. El informe completo WGIII fue publicado en línea en septiembre del 2007.
El IPCC combino en Bangkok en 30 de abril para empezar la discusión en el resumen del proyecto, con la participación de 400 científicos y expertos de 120 países. En el completo encuentro del IPCC el 4 de mayo, se llegó a un acuerdo en una reunión más grande de cerca de 2000 delegados. Una de las claves del debate fue la concerniente al propuesto límite en las concentraciones de gas de invernadero en la atmósfera de entre 445 partes por millón y 650 partes por millón para evadir cambio un climático peligroso, con presiones sobre los países en vías de desarrollo para bajar sus emisiones a los límites más bajos. A pesar de esto, las figuras de la propuesta original fueron incorporadas al Resumen para Responsables de Políticas. El resumen concluye que la estabilización de las concentraciones de gases de efecto invernadero es posible a un costo razonable, con una estabilización de 445 ppm y 535 ppm costando menos que un 3% del PBI.
El WGIII del informen analiza la opciones de mitigación para los sectores principales en el cercano plazo, abordando también cuestiones intersectoriales como sinergias, co-beneficiarios, y compensaciones. También provee información en estrategias de mitigación en el largo plazo para varios niveles de estabilización, prestando especial atención a las implicaciones de estrategias a corto plazo para el logro de los objetivos a largo plazo.
El Resumen para Responsables de Políticas concluye que hubo altos niveles de acuerdo y mucha evidencia de que ´hay sustanciales potenciales económicos para la mitigación de la emisión de los gases de efecto invernadero globales para las décadas siguientes, eso podría compensar el crecimiento global de las emisiones o reducir las emisiones por debajo de los actuales niveles´, tomando en cuenta costos financieros y sociales y beneficios. Tecnologías con los mejores potenciales económicos dentro de esta escala de tiempo son:
El IPCC estima que estabilizar los gases de efecto invernadero entre 445-535 ppm de Dióxido de carbono equivalente resultaría en una reducción de promedio anual de GDP creciendo a rangos de menores de 0.12%. Estabilizandose en 535 a 590 ppm, se reduciría el crecimiento el promedio anual de GDP a un rango de 0.1%, mientras que una estabilización de 590 a 710 ppm reducirá el promedio anual a rangos de 0.06%. Hay un gran acuerdo y mucha evidencia que una fracción sustancial de estos costos de mitigación son compensados por los beneficios a la salud como resultado de una menor contaminación atmosférica, y habrá futuros ahorros de costos de otros beneficios como un incremento de la seguridad energética, aumento de la producción agrícola, reducción en la presión sobre los ecosistemas naturales también, en ciertos países, mejoras en los balances de comercio, prohibiciones de energía moderna a áreas rurales y empleo.
El IPCC considera que el logro de estas reducciones requerirá ´un gran cambio en el patrón de inversión, aunque la inversión adicional neta requerida oscila entre un despreciable a un 5-10%´. Ellos llegan a la conclusión de que tiene un costo más efectivo invertir en la mejora de un uso de eficiencia energética, que aumentar el suministro de energía.
En términos de generación de electricidad, el IPCC prevé que energía renovable puede proveer de un 30 a 35% de la electricidad del 2030 (aumentando del 18% en el 2005) a un precio del carbono de más de US$50/t, y un energía nuclear pueden aumentar de un 16% a 18%. Ellos advierten también que altos precios del petróleo pueden dar lugar a la explotación de alternativas de alto carbono como arenas aceiteras, pizarra bituminosa, petróleo crudo pesado, y Combustible sintético derivado de carbón o gas natural, dando lugar a un aumento de las emisiones, a menos que la captura de carbono y tecnologías de almacenamiento sean utilizadas.
En el sector del transporte ha habido un mediano acuerdo y evidencia de que las opciones de mitigación múltiple puede ser contrarrestado por un uso incrementado. Y que ha habido muchas barreras y falta de marcos en las políticas de los gobiernos.
Existe un gran acuerdo y mucha evidencia que, a pesar de muchas barreras (particularmente en los países en desarrollo), nuevas y existentes construcciones pueden reducir las emisiones considerablemente, y que esto también proveerá otros beneficios en términos de mejoras en la calidad del aire, bienestar social y seguridad energética.
El IPCC informó que la efectividad de los esfuerzos de mitigación en las dos o tres décadas venideras tendrán un gran impacto en la habilidad de estabilizar los gases de invernadero a niveles bajos, y el nivel más bajo de estabilización, lo más rápido que las emisiones lleguen a un pico y comiencen a declinar. Por ejemplo, para estabilizarse entre 445 y 490 ppm (resultando en una estimación de temperatura de 2 a 2.4 °C por arriba del la media pre-industrial) el pico de las emisiones tiene que ser antes del 2015, con una reducción del 50 a 85% los niveles del 2000 para el 2050.
Hay un gran acuerdo y mucha evidencia que la estabilización podría lograrse para el 2050 usando las tecnologías actuales, proveyendo apropiados y efectivos incentivos que fueron puestos en marcha para su desarrollo, adquisición, desarrollo y difusión, y esas barreras fueron removidas. Para al estabilización a niveles bajos el IPCC esta de acuerdo en las mejoras necesarias en intensidad de emisiones para hacerse más rápido de lo que han hecho en el pasado, y será necesario una gran esfuerzo en la eficiencia pública y privada en la investigación, desarrollo & demostración e inversión en nuevas tecnologías durante las próximas décadas. El IPCC señala que los gobiernos han venido financiando cada vez menos los programas de energía en los últimos 20 años, y ahora con la mitad de los niveles de 1980. Retrasos en cortar las emisiones dará lugar a una estabilización más alta de las emisiones incrementado el riesgo de impactos más severos del cambio climático, cuantas más de las tecnologías de alto nivel de emisionea se han desplegado.
Entre las mediciones que pueden ser usadas, hay un gran acuerdo y mucha evidencia que las políticas que ponen un costo a las emisiones de carbono podrían incentivar a consumidores y productores. Precios en el carbono de 5 a 65 US$/tCO2 en 2030 y de 15 a 130 US$/tCO2 para el 2050 son previstas estabilizar 550 ppm para 2100.
Una versión preliminar de la Síntesis del Informe AR4, Summary for Policymakers (SPM) PDF (1.92MB) — PDF, “Sin perjuicio de corrección de estilo final”, fue publicado el 16 de noviembre de 2007.
Los seis temas de dirección del Informe de Síntesis son:
La “Convención” mencionada en el tópico 5 es la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC).
Las principales conclusiones del Informe de Síntesis del AR4 fueron discutidos el miércoles 13 de diciembre de 2007 en la Conferencia de Naciones Unidas sobre Cambio Climático (CMNUCC COP 13-CMP 3) en Bali, Indonesia, que tuvo lugar el 3-14 de diciembre de 2007 (ver sitio Web de CMNUCC).
El SPM establece que “Calentamiento antropomórfico podría llevar a algunos impactos que son bruscos o irreversibles, dependiendo de la velocidad y magnitud del cambio climático.”
El Cuarto informe de evaluación ha sido sujeto a críticas. Escépticos del calentamiento global antropomórfico afirman que sus reclamos no fueron suficientemente incorporados al informe. Otros ven al IPCC muy conservador en las estimaciones de los daños potenciales del cambio climático. El informe también ha sido criticado por la conclusión de un dato erróneo de la caída de los glaciares del Himalaya.
Relacionado al tema del calentamiento global en general, el Cuarto informe de evaluación del IPCC ha sido discutido por muchos cuerpos incluidos funcionarios de gobierno, grupos especiales interesados y organizaciones científicas; ver el artículo Políticas del calentamiento global para una completa discusión de las políticas que rodean el fenómeno, y las posiciones de las partes involucradas.
Las Naciones Unidas apuntaron a la independencia del grupo de científicos para “revisar los trabajos de el principal panel de científicos climáticos del mundo” que lo reportaron en septiembre de 2010.
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